Sei saggi di Gian Franco Grechi per la gioia dei lettori di Stendhal e Manzoni. I due scrittori non si conoscevano, ma Stendhal vive a Milano dal 1815 al 1821 ('il periodo più bello della mia vita') immerso nello stesso ambiente nel quale ormai Manzoni è affermato protagonista. Numerosi i riferimenti al Manzoni negli scritti di questo periodo; un'attenzione particolare viene dedicata alle liriche manzoniane più che al romanzo. Tuttavia sia nei racconti che nella Certosa di Parma i riferimenti e gli echi manzoniani stuzzicano il lettore. Le spigolature stendhaliane di Gian Franco Grechi aprono nuovi orizzonti alla letteratura comparata e ai semplici amanti dei due scrittori, con una trama mai banale e al contempo divertente. Non poteva mancare Leonardo Sciascia nel saggio finale Trois 'affaires', dedicato a La storia della colonna infame, Les Cenci e La strega e il capitano.