In un mondo dove la magia si trasmette caoticamente tra gli elementi dei tre regni, minerale, vegetale e animale, un gruppo di uomini ha trovato il modo di darle un ordine. Ha imposto le sue regole, ha imprigionato la magia nelle pergamene e ha costituito un regno. Il regno di Ardea. Ma gli uomini si corrompono facilmente e il potere è una tentazione troppo forte, anche per le menti più disciplinate. E così le stesse regole fatte per unire hanno iniziato a dividere, a creare ostilità, dubbi, paure. Nel regno governato dall'alto concilio dei maghi attraverso la magia delle pergamene, qualcuno sta sfidando l'ordine costituito, attaccandone direttamente i più alti membri. Molti discepoli sono stati sguinzagliati alla ricerca del traditore. Andor, un giovane e promettente apprendista, si ritrova faccia a faccia con lui. Ma sarà proprio quest'incontro a minare seriamente la sua fede nell'ordine e a insinuare il dubbio nelle sue certezze.