Il testo shakespeariano dialoga con i nuovi storicismi, il materialismo culturale e gli studi di genere mette in luce come negli ultimi trent'anni la critica shakespeariana abbia aperto le opere di William Shakespeare a molteplici esperienze conoscitive attinte dai testi di viaggio, dalla geografia del tempo, dai trattati politici e dalle conoscenze medico-scientifiche, rivelando letture alternative e nuovi significati. Il volume indaga Titus Andronicus, Julius Caesar, Antony and Cleopatra e Coriolanus, focalizzandosi su temi ancora dibattuti quali ad esempio la rappresentazione dell'identitā nazionale e individuale, la costruzione dell'alteritā, l'instabilitā delle categorie del maschile e del femminile, la violenza sacrificale come atto costitutivo delle forme di vita comunitaria e l'utilizzo del corpo umano come segno e palinsesto in cui questi stessi discorsi vengono inscritti.