Nonostante abbia il formato e la bellezza fotografica dei cosiddetti 'coffe-table book', questa etichetta sarebbe estremamente limitante perché 'The Melon' è anche una vera e propria enciclopedia, ricca di informazioni e approfondimenti. Nascosti tra gli splendidi e seducenti ritratti di ciascun melone realizzati dal fotografo Victor Schrager ci sono descrizioni e storie di varietà accuratamente studiate, consigli sulla coltivazione, istruzioni per il salvataggio dei semi e l'impollinazione manuale e un elenco completo di fonti di semi. E c'è anche una spiegazione approfondita su come capire quando i meloni sono maturi, il che ci ricorda che ciò che scegli è ciò che ottieni: i meloni non maturano e diventano più dolci una volta raccolti. I capitoli coprono la storia naturale, le qualità e i dettagli botanici di ogni melone e anguria che sono oggi tra le colture orticole più importanti del mondo. Le 125 varietà illustrate e descritte nel volume, che attraggono l'occhio e stuzzicano il palato, comprendono 85 meloni e 40 angurie provenienti da tutto il mondo. Le loro storie sono diverse quanto i meloni stessi: sapevate che esiste un Khandalak dell'Asia centrale a strisce rosse, verdi e crema? O un Pocket Melon così chiamato per le sue dimensioni ridotte? O ancora che in Georgia viene coltivata una varietà di anguria chiamata il serpente a sonagli? Chissà come mai? Non resta che sfogliare e scoprirlo.

On two hundred acres in the Hudson Valley, Amy Goldman grows heirloom fruits and vegetables--an orchard full of apples, pears, and peaches; plots of squash, melons, cabbages, peppers, tomatoes, eggplants, and beets. The president of the New York Botanical Garden has called her "perhaps the world's premier vegetable gardener." It's her life's work, and she's not only focused on the pleasures of cultivating the land and feeding her family--she's also interested in preserving our agricultural heritage, beautiful and unique heirlooms that truly are organic treasures.

Over fifteen years, the acclaimed photographer Jerry Spagnoli has visited Amy's gardens to preserve these cherished varieties in another way--with the historical daguerreotype process, producing ethereal images with a silvery, luminous depth and a timeless beauty, underscoring the historical continuity and value of knobby gourds, carrots pulled from the soil, and fruit picked fresh from the tree.

In Heirloom Harvest, Amy's essay, "Fruits of the Earth," describes her twenty-five year collaboration with the land. The text along with Jerry Spagnoli's photographs and an afterword by M Mark add up to an exquisite package, an artist's herbarium worthy of becoming an heirloom itself.

Part gardening book, part 'encounters with remarkable vegetables,' Amy Goldman's The Compleat Squash unearths the personalities—yes, personalities—of the pumpkin and the squash. They are members in good standing in the horticultural hall of fame, and Goldman lovingly ponders their case histories and culinary merits both with common and uncommon varieties. She gets glorious help from award-winning photographer Victor Schrager, who brings out their eclectic beauty in more than 150 luminous color portraits. Growing, harvesting, and seed-saving instructions are included for the gardener, and for the cook a selection of recipes that show off the unique, lovely flavors of these versatile vegetables.

This year's heirloom tomato is a melon!

Acclaimed gardener Amy Goldman, known to viewers of Martha Stewart and PBS, is a dedicated seed saver working to preserve fast-disappearing varieties of heirloom melons. Her book, Melons for the Passionate Grower, is a celebration of the speckled, bumpy, oh-so-sweet world of the melon—from Minnesota Midget and Georgia Rattlesnake to Ali Baba and Sweet Siberian.

Here she profiles more than one hundred varieties, each showcased in a full-color photographic still life recalling eighteenth- and nineteenth-century botanical paintings and engravings. Goldman also offers expert advice on cultivating and selecting your own melons, as well as the rudiments of seed saving.