Il tema di questo libro è l'implicito patto sociale che lega Milano ai vasti e densi insediamenti circostanti, tutti uniti in una sola area economica, fonte della ricchezza e del benessere di entrambi. È questo patto sociale che fa potente Milano, città di un milione e trecentomila abitanti che può stare alla pari delle grandi metropoli perché possiede la forza dei complessivi cinque milioni di abitanti della sua area urbana. Ci sono fondati motivi per ritenere che attualmente un'urbanistica milanese poco consapevole stia violando questo patto, puntando a una solitaria crescita ed emarginando l'area che tanto contribuisce alla sua ricchezza. Una strada che può rapidamente portare al declino della stessa città di Milano e all'impoverimento dei suoi cittadini.

Ora Baldini era solo al comando: un brivido mi corse lungo la schiena, una gioia immensa mi assalì, gli ultimi chilometri furono un tripudio, poi ci fu l'ingresso allo Stadio Panathinaiko, teatro della prima Olimpiade dell'era moderna, mancava solo un giro al trionfo. Mentre Baldini tagliava il traguardo a braccia alzate, i miei occhi cominciarono a luccicare: ce l'aveva fatta un emiliano, conterraneo dello sfortunato Dorando Pietri, era diventato 'dio di Maratona', come scrisse il giorno successivo 'La Gazzetta dello Sport'.