La monografia ripercorre i 60 di lavoro dell'architetto Luigi Rafanelli, attraverso una selezione di progetti e realizzazioni che mostrano una creatività libera dai vincoli del regionalismo ma sensibile al territorio.

Entrambi professori ordinari di Storia dell'Architettura nell'Università di Firenze, Giovanni Fanelli e Ezio Godoli analizzano in questo volume la vicenda creativa di un architetto, Josef Hoffmann, che ha impresso la propria inconfondibile cifra stilistica sulla morfologia architettonica di Vienna. I due studiosi delineano la parabola professionale, culturale e artistica di questo personaggio poliedrico, che con la sua attività di docente nella Scuola di arti e mestieri di Vienna ha formato generazioni di architetti e con la fondazione della Wiener Werkstatte ha promosso il rinnovamento delle arti decorative.

Tra i protagonisti dell'architettura Art Nouveau, la figura di Hector Guimard emerge per un talento creativo poliedrico, che pienamente giustifica il titolo di 'architetto d'arte' di cui amava fregiarsi, e grazie al quale anticipò linee di ricerca sviluppate poi dalle avanguardie storiche.