Non si può parlare di mulini ignorando il contesto in cui furono collocati: nel tempo, nell'ambiente e nella storia. È per questo che il nostro racconto può a volte sembrare eccessivamente distratto dal tema conduttore. È un nostro modo per alleggerire la lettura, creando intervalli che solo apparentemente si allontanano dallo spirito che ci anima. È un modo per viaggiare verso una meta e nello stesso tempo guardarci attorno cogliendo immagini e momenti forse irripetibili.

Vi è sempre una tensione salutare tra l'identità teologica dei ministeri e le forme pratiche del loro esercizio. Il testo intende mettere a fuoco questa tensione relativamente al ministero dei presbiteri e dei diaconi, così come oggi viene compreso e vissuto. In particolare vengono indicate alcune caratteristiche importanti relative all'ambito liturgico del loro servizio e all'omelia. Il percorso qui delineato potrà alimentare la formazione permanente dei presbiteri e dei diaconi, nella speranza di contribuire a rilanciare una appassionata ricerca teologico-pratica sulla figura di questi ministeri, sulla modalità sinodale del loro esercizio e sulla qualità necessaria che la liturgia richiede al loro ministero, in vista di una 'presidenza' intesa come servizio per la comunità ecclesiale.

Questa non è la storia di imprese straordinarie ma il racconto di uno spicchio di vita di persone, anche assai diverse tra loro, che hanno vissuto giorni indimenticabili a contatto della natura e dei loro cavalli. Gente senza sogni irrealizzabili ma fatti di piccole cose alla portata di chi ne è attratto e le vuole vivere in una dimensione umana, un po' goliardica e un po' picaresca, ove non conta l'età ma lo spirito che li anima. Persone che hanno vagato in territori vicini e altri più lontani, spinti dal desiderio di vivere qualcosa da ricordare e raccontare quando per loro sarà diventato troppo faticoso dormire per terra o in un sacco a pelo, mangiare quello che capita, camminare sotto la pioggia, nel fango o sulle pietraie ma soprattutto e senza rimpianto, montare in sella a fatica e scendervi troppo lentamente.

Queste pagine raccontano di luoghi popolari, spesso dimenticati, incontrati per valli e pianure della provincia veneta dove, condite dalla fatica, si sono consumate storie allegre e tristi. Parlano di lavatoi e fontane su cui si sono piegate persone e abbeverate mandrie di animali. Pagine senza presunzioni tecniche o antropologiche ma semplicemente per dar corpo a un libro dal ritmo leggero, di piacevole lettura per coloro che si riconosceranno in luoghi e momenti citati. Lo sguardo si allunga anche oltre confine, in luoghi dove l'autore ha avuto la ventura e la fortuna di transitare o soggiornare, dove lavatoi e fontane testimoniano culture antiche di cui, forse o non sempre ne sospettavamo l'esistenza.

Arti, costumi e persone delle contrade venete, raccontati dall'autore con semplicità e simpatia, legati molto spesso alle tradizioni vecchie ma anche giovani della terra veneta.

Le Botteghe Storiche sono parte integrante di ogni piccola o grande città del nostro Paese, ove i negozi sono gli elementi che maggiormente contribuiscono a marcarne i caratteri e l'atmosfera e Vicenza non è da meno. Se ripercorriamo la sua storia e ne percorriamo le antiche piazze e contrà, troveremo che in molti casi, moderni negozi hanno preso il posto dell'antico fornaro o del casolin; ma a un occhio attento non può sfuggire quella che attraverso queste pagine possiamo definire uno specchio della nostra storia racchiusa e raccontata da splendide testimonianze di architettura, scultura, pittura e nel nostro caso, soprattutto umane.

Un viaggio senza ordine cronologico in una provincia veneta, alla ricerca di personaggi e luoghi cari a chi li ha conosciuti e scoperta per chi ne ha solo sentito parlare. L'osteria è stata testimone di un tempo ormai andato. Gli eredi si chiamano oggi: bar, paninoteca, pizzeria, enoteca ma a volte ricompare anche 'osteria' e questo riaccende sopiti ricordi e nuove speranze.

È quasi l'epopea di una stirpe indomita, errabonda e un po' sfortunata che affonda le proprie radici nell'alta provincia veneta ove vi era giunta guerriera e vi è rimasta impastata nella terra avara e spesso ostile. Ripercorre le tappe di una storia comune a tante famiglie, senza pretese enfatiche ma con la sola speranza che il vissuto degli avi non venga disperso senza che le nuove generazioni conoscano il loro passato.

Questo numero di Ad Gentes ha come tema centrale l'inculturazione liturgica, come cioè i riti perenni della fede cristiana diventano 'linguaggio della missione' in ogni parte del mondo. Ne tratta in tre saggi teorici, il principale dei quali, 'Fondamenti teologici e storici dell'inculturazione dei riti liturgici', è di Keith F. Pecklers. Riporta poi quattro esperienze: la Cerimonia del Tè in Giappone, la Messa in rito zairese, la Messa indiana e una Messa afrobrasiliana. Altri articoli rilevanti: un saggio storico di Ermanno Ferro su Guido M. Conforti, che fu vescovo a tempo pieno in una diocesi italiana, ma nello stesso tempo 'pastore per il mondo intero'; e uno di Antonietta Cipollini su Engelbert Mveng, camerunese, profeta di un 'cristianesimo africano'.