Il trasferimento del commissario Vera Berardenghi, da Torino ai Castelli romani, è un cambio di vita voluto fortemente per allontanarsi da una separazione dolorosa. Il commissariato di Albano è meno formale di quello che ha lasciato e lei si trova a vivere la sua professione in modo diverso, più empatico. Le indagini su due omicidi complicati la coinvolgeranno, insieme alla sua squadra, in modo quasi personale, fino a trovare delle lunghe radici sottili e sotterranee che la porteranno alla tragedia della deportazione degli ebrei dal Ghetto di Roma ai campi di sterminio. Una tragedia di un passato tenuto vivo da un dolore penetrato nella carne e nell'animo che non riesce a essere metabolizzato. Una storia lontana nel tempo, ma che è il filo conduttore capace di portarla, non solo a risolvere la sua indagine, ma a scoprire la sua interiorità tenuta nascosta e addormentata dentro di lei.

Il ritrovamento di uno scheletro durante i lavori di ristrutturazione di una casa in un paese dei Castelli Romani, sconvolge la vita del commissario di polizia del luogo che riconosce in quelle ossa il suo amico scomparso negli anni sessanta, lasciando la sua ragazza incinta e la donna che lo aveva cresciuto in una straziante angoscia. Le indagini a distanza di più di cinquant'anni non danno molti risultati. Il ragazzo ucciso era un ebreo, salvato da bambino da Rita, una fascista impegnata nel carcere romano di via Tasso dove aveva visto morire, torturata e stuprata, la madre del piccolo. Erano vissuti per mesi seminascosti, in casa di parenti, fino a scoprirne il marciume. L'incontro con una famiglia sfollata dai Castelli, dopo un bombardamento, le fa conoscere l'accoglienza, l'altruismo e la grande amicizia che la porterà a seguirla dopo la guerra, al rientro nel paese. Rita diventerà parte di una di quelle famiglie allargate del dopoguerra unite nel dolore del passato e nella speranza per il futuro. La sua vita tranquilla viene sconvolta quando uno degli aguzzini di via Tasso la cercherà per ricattarla.