Specchi delle nostre brame narra la storia di una famiglia composta da madre, padre e tre figli. La trama si svolge all'interno di una casa a Lucca appartenuta ai genitori della donna. Il papà di quest'ultima, alla disperata ricerca delle sue vere origini, si era imbattuto nell'imitazione di un famoso e discusso quadro del 1400: il Ritratto dei coniugi Arnolfini. La fissazione per il dipinto, che nel dettaglio mostra una misteriosa dama accanto al mercante realmente esistito Giovanni Arnolfini, è talmente esagerata da indurlo a convincersi di essere un diretto discendente di quest'ultimo e a commissionare uno specchio identico a quello presente alle spalle dei due personaggi ritratti nell'opera; l'oggetto è collocato nel bagno di questa casa e con gli altri vari specchi dell'abitazione racconta l'intera vicenda della famiglia attraverso scene di vita quotidiana. È così che veniamo a conoscenza di ciò che induce ad amarsi o detestarsi, che unisce e divide, emoziona e ferisce i componenti della famiglia protagonista.

Simona è una donna che ha un desiderio comune a molti di noi: stare meglio. Non genericamente bene, o addirittura alla grande, semplicemente meglio di prima. Per far ciò ha deciso di farsi carico della salvezza di due adolescenti, simili e al contempo assai diversi: Blu e Rosso. Blu è una ragazza di diciassette anni che soffre di depressione ed è dedita ad atti di autolesionismo, sopravvissuta al terzo tentativo di suicidio. Rosso, della stessa età, è un giovane istrionico, logorroico e con tendenze narcisiste, indesiderabile per i compagni di scuola e ingestibile dagli insegnanti. Simona incontra entrambi in diversi appuntamenti che osserviamo attraverso il susseguirsi dei discorsi e anche dei pensieri di ciascun protagonista. A tratti sarà doloroso, ma alla fine sarà stato giusto.

Alla fine del XIX secolo ha avuto inizio un vero e proprio crimine contro l'umanità che si è protratto nel tempo in varie forme. Si chiama colonialismo nel Corno d'Africa e ci riguarda come cittadini di un Paese che ancora oggi dimostra di avere un problema con la memoria. L'autore ne discorre con suo padre in un dialogo immaginario, a passeggio lungo le strade e le piazze di Roma che portano i nomi dei colonialisti italici mai condannati per crimini contro l'umanità, e così ripercorre i fatti che hanno portato il nostro Paese ad aggredire l'Eritrea e l'Etiopia. Attraverso il racconto di una storia, personale e con la s minuscola, il libro fa luce sulla Storia, quella con la S maiuscola, che non viene mai scritta dai colonizzati o dai loro discendenti.

Malick è un giovane di origini africane e, fin da bambino, ha dovuto subire discriminazioni per il colore della pelle, oltre a forme di bullismo reiterato da parte di alcuni compagni di classe più grandi. Da un giorno all'altro decide di vendicarsi. Durante un viaggio in metropolitana assiste all'ennesimo atto di intolleranza da parte del branco verso un cittadino straniero e non riesce a rimanere indifferente. È così che uccide il suo primo razzista. Da quel momento matura in lui l'idea che non si tratti di un evento casuale, ma l'inizio di una vera e propria missione: sterminare tutti i razzisti, cominciando da coloro che hanno ferito i suoi sentimenti, e dei quali non ha affatto dimenticato facce e nomi. Tutto si risolve, ovvero si svela, nel finale, mentre il nostro ha alla sua mercé il suo primo nemico: il bullo Claudio. Sarà quello il momento in cui scoprire la verità e, forse, guarire.

Il mio nome è Tramonto. Sì, quel magico momento tra il giorno e la notte, quell'attimo affascinante e incerto, denso di mistero. Sono nato in quell'attimo, sospeso tra il nulla e l'infinito. Mio padre Buio e mia madre Luce ebbero solo un istante per amarsi, ma fu sufficiente per donarmi al mondo. Sono nato in mezzo tra due sud. Quello d'Italia, Napoli, e quello del mondo, l'Africa. Quindi, tra due colori, tra un nome e un cognome così diversi, tra mente e cuore, soprattutto. Sono nato lì, su quella linea di confine, e da allora ho vissuto camminando su una corda immaginaria, sospeso su un mondo bisognoso di riconoscere e di riconoscersi. Col tempo ho imparato ad amare questa vita perennemente in bilico, con i piedi per terra e la testa persa fra le stelle. E ho fatto un sogno. Sì, proprio in quell'ora affascinante in cui il sole e la luna si scambiano il cinque. In quell'attimo fatto apposta per i nati in mezzo come me. Esattamente in quel momento ho sognato che forse siamo in tanti a camminare su quella corda, più di quanti io creda. Età di lettura: da 7 anni.

Elisa è un'adolescente di quindici anni, complicata come tante o, forse, no. Vive con il padre, Sergio, e la sua nuova compagna, Giulia. L'uomo si presenta come un programmatore infallibile, particolarmente ostinato nello scovare l'errore e riportare le cose in ordine. Tutto il contrario della prima moglie e madre di Elisa, Valeria, fantasiosa artista e donna fragile, scomparsa prematuramente. Anche Giulia asseconda con impegno la propria immaginazione intraprendendo coraggiosamente la missione di vendere libri. Con altrettanta passione è entrata nella vita dei due, facendosi carico sin da subito della salute della ragazzina. Già, la salute, perché poco tempo dopo il suo arrivo nella casa, la giovane crolla in un letargo inaccettabile alla sua età. Sergio e Giulia decidono quindi di recarsi da uno psichiatra il quale però esige di vedere a studio Elisa. Giulia riesce a portarla, ma qualcosa è cambiato nella sua vita, a cominciare dalla camera da letto. Non è più sola, al silenzio, perché tutti gli oggetti della sua vita, umani o meno, hanno qualcosa da dirle. È ora di guarire, sì. Ma anche ascoltare e ricordare.

'Gli occhi di Ahmed. Oh... gli occhi di Ahmed. Mi potrei perdere, lì dentro. lo vorrei. Davvero. Se vedeste quel che vedo io, la pensereste come me. Se vedeste quel che vede lui, vorreste essere lui. Perché in fondo la vita è guardare. Vivere è guardare. Si esiste con gli occhi. Altro che cuore e polmoni. Ovviamente, non prendetemi alla lettera, altrimenti sarebbero gli impossibilitati a vedere a essere lasciati fuori della porta di questa storia. Guardare è immaginare. Che sia quel che l'occhio effettivamente intercetti o piuttosto quel che presuma di aver visto, visione o delirio, realtà tangibile o illusione, ciò che conta è quel che la mente proietta sul nostro schermo personale. Il nostro magico monitor a infinite dimensioni e altrettanti pollici. Non v'è differenza. Non ce n'è mai stata. E mai ce ne sarà. Questa è la più grande fortuna di chi racconta storie. E di chi le ascolta. Con speranza nel cuore. Ramakeele ha compiuto settant'anni da poco e ha una storia da raccontare. anzi, no. Diciamo che ha un piano...'

Roba da bambini. Questa è roba da bambini. È proprio con tali parole che spesso cataloghiamo quel che non riteniamo sufficientemente degno della nostra attenzione. Il tempo per la roba da bambini è ovviamente per costoro. Che tali sono. E per chi crede ancora che da qualche parte, tra una stella e l'altra, si nasconda un manipolo di mocciosi volanti. Magari fosse così.

'In questi racconti, il potere dell'amore di trasformare il mondo è visibile pienamente e luminosamente. Se volete un cambiamento maggiore per il mondo, esistono molte forze che operano più velocemente del potere dell'amore. Denaro e dinamite possono modifi care le circostanze con grande rapidità. Tuttavia, per creare un cambiamento duraturo, signifi cativo e importante, non esiste forzapiù influente nell'universo del potere dell'amore. Ognuno di questi racconti mi ricorda che l'amore può non essere facile, semplice o anche a lieto fine. Ma la scrittura ci rammenta che l'amore sopporta ogni cosa.' (Barry Bradford)