Partendo dall'esperienza tedesca di unificazione, in questo piccolo ma ricco saggio Joachim Gauck, attuale presidente della Repubblica Federale di Germania, vuole trovare le basi di una memoria condivisa, non solo tedesca ma europea, partendo dal racconto degli anni bui del comunismo fino agli attuali sviluppi democratici da perfezionare e conservare. I cittadini dell'ex Germania dell'Est portano con sé un patrimonio culturale e politico fondamentale per comprendere il valore della libertà e contribuire, con la loro esperienza, a una crescita di valori democratici fondamentali per l'Europa intera. In queste pagine le riflessioni dell'autore su libertà e responsibilità sembrano avere il respiro di Vaclav Havel, considerato da Gauck un modello di riferimento politico, e si aprono a un discorso sull'Europa e sull'Occidente che sa essere un punto di partenza per la scoperta di una nuova e possibile unità. Prefazione di Tonia Mastrobuoni.