In questo saggio si distingue la comunità ecclesiale dei primi tempi di formazione paolina dalle istituzioni più tardive chiamate chiese secondo la terminologia di Ekklesia e di Chiesa, riservando il primo appellativo ai tempi eroici della prima età cristiana e il secondo - che Lutero riteneva 'una parola oscura e inintelligibile' - alla collettività dei credenti in Cristo. Ciò detto, dobbiamo evitare di cadere nell'errore di mettere a confronto le due forme ecclesiastiche: tale confronto potrebbe portare a un giudizio negativo contro la seconda e, forse, anche ad assumere a suo riguardo un'attitudine ostile. 'Siamo consapevoli delle infinite responsabilità della Chiesa istituzionale, ma non intendiamo fare di lei la vittima di una critica dissolvente' dice l'Autore. Malgrado tutto questa forma di Chiesa, che ha pure conosciuto e esercitato un devastante potere egemonico, si è rivelata, attraverso i secoli, un efficace sostegno esteriore di protezione del messaggio cristiano, anche se talvolta diluito da abbondanti infiltrazioni di interessi mondani. Senza il suo ruolo sociale e politico, giustamente avversato, gran parte della missione cristiana non avrebbe avuto luogo.

Questo lavoro offre al lettore un'ampia base informativa su un tema di grande fascino e richiama la sua attenzione sulle principali tappe delle scoperte dei manoscritti e sul sito archeologico di Qumran. Il libro fa rivivere questa comunità attraverso i suoi scritti, la sua liturgia, la sua fede, la sua stessa disciplina comunitaria. Una presa di contatto con una letteratura che un tempo era segreta e che possiamo definire 'esoterica', e con la setta: un termine che non era spregiativo, ma serviva a distinguere i vari raggruppamenti religiosi dai farisei e dai sadducei. Il libro passa in rassegna i manoscritti più importanti, specialmente quelli provenienti dalla prima grotta che sono sostanzialmente integri o ben conservati. Una congrua appendice è dedicata alle analogie correnti tra Giovanni il Battista e gli esseni del deserto di Giuda. Uno sguardo sulle ventilate relazioni tra gli esseni e il cristianesimo consente di mettere in luce, in tutto il suo gigantismo essenziale, le affinità concettuali, le connessioni storiche e teologiche, la sintonia di pensiero, ma anche le palesi differenze, che fondano pur sempre uno stretto e innegabile rapporto intercorrente, tra i solitari 'santi di Dio' del Mar Morto e il Nuovo Testamento.

Questo saggio illustra e approfondisce i contenuti dei due testi principali della civiltà islamica: il Corano - la legge rivelata da Dio - e la Sunna le tradizioni risalenti al Profeta.

Questo libro nasce dalla persuasione che il cristiano di fine millennio non abbia ancora avvertito l'enorme peso di responsabilità che grava sul suo modello di vita. Possiamo essere certi che egli non abbia perduto di vista i riferimenti più qualificanti della sua vocazione? Non suscita forse l'impressione palpabile di vivere un cristianesimo astratto, intimistico, fine a se stesso e perciò lontano dalla concretezza evangelica? È davvero il sale della terra, la luce del mondo? L'intento di Galbiati è di offrire ai lettori, impegnati sul fronte cristiano, la possibilità di una verifica puntuale, attraverso la riscoperta di un itinerarium fidei esclusivo, perché proprio del cristianesimo delle origini.

Ogni secolo ha avuto la sua immagine di Gesù e oggi la tradizione, che la fiumana dei secoli ha depositato sulla figura più affascinante e amabile della storia universale, non consente una comprensione diretta, senza filtri, del Gesù storico. Gilberto Galbiati ha intuito la necessità di presentare un'immagine di Gesù che fosse nuova, comprensibile e rigorosamente aderente al suo vangelo. Un'immagine che potrà essere accolta, oppure respinta.

Dopo secoli di lotte, di incomprensione, di esasperante ignoranza, si discute ancora sulle modalità da adottare per avviare un processo interlocutorio tra le due religioni che il Mediterraneo vuole divise, su sponde opposte: Islam e Cristianesimo. Il terreno più fecondo per un confronto diretto, tesi sostenuta nel presente volume, dev'essere visto in uno scambio reciproco di informazioni, che attinga le sue informazioni esclusivamente dalle fonti. Solo in questo tipo di incontro può nascere la conoscenza dell''altro', il rispetto reciproco, il cosiddetto mutual understanding. Questo è lo scopo della presente opera, la sua ragione di essere.