Semicerchio è la prima rivista italiana di poesia comparata. Fondata a Firenze nel 1985 da un gruppo di scrittori e di universitari, si interessa di poesia dall'antichità al contemporaneo, con attenzione particolare al quadro internazionale e ai rapporti interculturali, alla critica tematica e alla letteratura d'immigrazione. Si compone di una parte dedicata a un tema antropologico o culturale, esplorato nella sua storia poetica attraverso ricerche specialistiche e antologie di testi, una sezione di saggi miscellanei, una serie di testi inediti italiani e stranieri, e una vasta rubrica di recensioni di libri recenti da ogni parte del mondo, compresa la poesia classica e medievale e la canzone rock e le poesie araba, africana, iranica, lituana, greca, indiana. La combinazione di un rigoroso criterio filologico nelle analisi e nelle selezioni del materiale e un'impostazione interculturale sensibile ai movimenti della società ne ha fatto uno degli strumenti di informazione e di proposta letteraria più avanzati sul piano metodologico e più conosciuti e consultati dai cultori di poesia italiani ed internazionali, oltre che un ponte ideale fra ricerca universitaria, militanza critica e aggiornamento scolastico. Alla redazione e al comitato scientifico, composti da 30 specialisti di vari paesi europei ed extraeuropei, si sono affiancati di volta in volta collaboratori illustri.

I saggi che compongono questa raccolta trattano della complessa transizione socio-culturale dall'etnicità all'americanità che caratterizza i diversi gruppi di emigranti negli Stati Uniti alle prese con le dinamiche dell'integrazione e dell'assimilazione. Attraverso l'analisi di alcuni case studies nella letteratura Italian American - ma anche in quelle Jewish American, African American, Chinese American e Pakistani American -, gli autori indagano sulle diverse declinazioni dell'americanizzazione dal periodo dello schiavismo fino al trauma dell'11 settembre 2001. Cifra comune ai diversi saggi è sempre un'americanness agognata e mai scontata, perpetuamente in bilico tra assimilazione e resistenza, minata dalle violenze e risospinta a riva dalla discontinuità di un processo di negoziazione etnica.

Maria Mazziotti Gillan è una delle voci più significative della poesia italiana americana contemporanea, in grado di interpretare con passione e disincanto la complessa situazione affettiva di quanti vivono la loro identità in bilico tra l'Italia e gli Stati Uniti. Grazie alla traduzione italiana, Gillan si racconta in Poesie dall'Italia nelle due lingue in cui ama cullarsi e descrive, con la singolare cifra narrativa che caratterizza i suoi versi, l'incontro con il Paese dei suoi genitori e di quanti popolavano Paterson e il quartiere etnico in cui è cresciuta, nel New Jersey operaio degli anni Cinquanta. Lontanissime dalla nostalgica rievocazione di un'Italia mitica, le sue riflessioni - a tratti sopraffatte dalla magica sensazione di trovarsi ad un passo da qualche inattesa epifania - fanno il punto con straordinaria energia e profonda tenerezza su quello che significa oggi essere italiani in America e americani in Italia.

Il volume riunisce contributi scelti tra quelli presentati nell'ambito di un convegno interdisciplinare sulla figura della Santa degli emigranti oltreoceano, organizzato presso l'Università degli Studi di Roma Tor Vergata nel 2019. La raccolta è incentrata sulla complessa vicenda biografica di madre Cabrini e sulla trasposizione letteraria e cinematografica della sua figura negli scritti di Pietro di Donato e Joseph Tusiani. Alcuni saggi trattano della rielaborazione artistica del personaggio nell'Opera del Maestro Meo Carbone e della pedagogia sociale di Francesca Saverio Cabrini, argomento di discussione cui si affiancano approfondimenti critici di più ampio respiro sulle migrazioni di ieri e di oggi. 'Mother Cabrini' propone una riflessione mai scontata sul fenomeno migratorio attraverso un ritratto inedito e, per certi versi, inatteso della Patrona degli emigranti.

Emozioni, avventure della memoria e sogni lontani si addensano come in un miraggio nei racconti di Tony Ardizzone, Adria Bernardi, Paola Corso e Kenny Marotta. Il passato italiano sfuggente e remoto dei loro antenati si ricompone e si intreccia con il presente delle loro esistenze ormai molto americane in una trama sottile e fragile, che solo l'arte della narrazione può rendere leggibile. L'antologia presenta in traduzione italiana un viaggio tra le storie ascoltate, immaginate, ricostruite, dedotte, verificate o fantasticate delle generazioni precedenti degli italiani in America, storie la cui potenza è in grado di sovvertire le tradizionali trame del genere racconto per fare spazio all'elemento del meraviglioso, ma anche ai toni comici, ironici, satirici. Il filo rosso dell'italianità attraversa questi racconti che dai sobborghi settentrionali del lago Michigan alla primavera fredda di Chicago, dalla Virginia alle miniere tra New Mexico e Colorado, riflettono un'identità non sempre compatta, bensì dinamica e cangiante, caratterizzata da una profonda ricerca identitaria, cifra prima della scrittura moderna dalle radici antiche di questi narratori.

'Bella e infedele', secondo la definizione di Gilles Menage, seducente, elusiva, mai scontata, la traduzione e stata spesso accostata all'immagine della donna e partecipa dell'essenza stessa della femminilità per il suo potere simbolico che si manifesta proprio nell'abilita di congiungere due mondi, due culture, due lingue e, non di rado, due donne distanti per secoli, tradizioni e usanze. Se tradurre e concedersi un'altra possibilità di leggere l'ordine delle cose nell'universo scomposto della letteratura in un'altra sonorità linguistica, la traduzione al femminile e del femminile cui spetta anche il merito di aver dato voce a numerose scrittrici destinate a rimanere confinate nel silenzio da certa cultura patriarcale - apre a nuove possibilità nell'interpretazione testuale e critica. La raccolta 'Women in translation' vuole far luce sul significato attuale della presenza delle donne nel mondo della traduzione attraverso la rivisitazione di una serie di agenti - traduttori, scrittori, personaggi fittizi che si chiamano donne, una categoria per niente monolitica, ne omogenea. I saggi del volume nascono dall'incontro di numerosi traduttori e traduttrici con straordinarie figure di donne reali o fittizie.

Il volume raccoglie alcune tra le voci più interessanti della scrittura italoamericana contemporanea in una tessitura di accenti diversi e modulazioni narrative di singolare originalità. La scuola religiosa di Tony Ardizzone; i fantasmi alle finestre di Sandra Mortola Gilbert; la mesa desolata di Adria Bernardi; i nonni di Fred Gardaphé; i telefilm e la madre in Paola Corso, e la radio per quella di Maria Mazziotti Gillan; la ricerca di somiglianze in Lisa Ruffolo; e la voce che registra i suoni dell'acqua in Mary Caponegro spalancano le porte su un mondo in bilico tra due culture, e due lingue, quella della terra-madre, l'Italia, e quella della terra-nutrice, l'America; un mondo sospeso sul trattino tra italiano e americano, popolato dalle ombre spesso inquietanti degli avi. Legati dal filo rosso di una discendenza quasi mitica dai progenitori italiani che osarono varcare le colonne d'Ercole, gli autori di 'Uè paisà' re-inventano la loro identità servendosi della lente sfocata del ricordo - spesso di seconda mano -, mossi dalla necessità di ritrovare il tassello mancante nel loro mosaico identitario, di lucidare e far splendere di nuovo quella tessera opaca e magica che non consente di dirsi americani tout-court, bensì 'americani di origine italiane'.