Alla fine del XIX secolo Milano è al centro della crescita industriale dell'Italia. Le opportunità portate dalla nuova era spingono a sgomitare per trovare il proprio spazio nel nuovo assetto sociale. Nel quartiere di Porta Ticinese non c'è posto per gli scrupoli. Bruno Canali è un ragazzo nato e cresciuto in quella polvere della periferia. Conduce la sua tranquilla esistenza da galoppino al soldo di un industriale locale, senza mai attirare troppo l'attenzione, fino a quando il nipote del suo capo non viene ucciso a pochi metri da lui. Il brigadiere Carlo Nasti è incaricato di risolvere l'assassinio, che sembra collegato ad altri due avvenuti nei giorni precedenti contro i vertici di due bande criminali della zona. Il caso è grosso, e risolverlo può voler dire ottenere una promozione e un trasferimento fuori da quel quartiere infernale, occasione che Nasti non può farsi scappare a nessun costo.

Jachi è un barbiere nella Cagliari della prima metà del 1500. Lavora nella bottega di famiglia con i suoi due fratelli ma, quando i guadagni non sono più sufficienti per tutti, decide di accettare la proposta di Juan, un amico d'infanzia diventato mercenario, e partire verso il nuovo mondo per cercare fortuna. Durante il viaggio conosce Federmann, il comandante della spedizione. Per averlo curato dopo un agguato, Jachi ottiene la sua amicizia. Sbarcati in America, nella provincia della Piccola Venezia, la posizione del comandante viene minata da alcuni giochi di potere che lo portano a essere bandito dalla provincia, ma non prima di aver trafugato e nascosto, presso la nuova bottega di Jachi, qualcosa di grande valore... Ma il destino e la morte sono in agguato...