Quattro racconti, di cui tre noir aventi per protagonista l'eccellente commissaria trevigiana Lisa de Bonis, mentre il quarto mostra tracce palesemente autobiografiche. Le storie ruotano tutte intorno al tema del 'sublime', che l'autrice percepisce come sentimento di profondo stupore e meraviglia, ma anche di sgomento e inquietudine a fronte dell'incommensurabile, allorquando si trasferisce dal mondo reale alle dimensioni del surreale, dell'onirico, del trascendente e del metafisico, fino a discendere negli oscuri meandri del subconscio dove cerca d'individuare frantumazioni dell'io, disidentità, immagini fantasmatiche, frammenti mnestici.

Un'antica pergamena, contenente la profezia di un ignoto frate del movimento dei francescani spirituali offerta in dono da Fiammetta all'amante Giovanni Boccaccio e da questi successivamente rielaborata in termini essenziali, costituisce la chiave di volta dell'intero romanzo. Vari protagonisti s'interpongono nella spasmodica ricerca del documento, ciascuno spinto da motivazioni differenti, fino alla comparsa di una fantomatica setta che intende cambiare l'ordine del mondo e sottoporlo al potere di una nuova élite violenta e autocratica avente per fine la totale distruzione della democrazia e delle libertà. In un susseguirsi di vicende che hanno per sfondo Napoli, Firenze e Certaldo, personaggi immaginari e reali, si muovono sulla scena di fatti storici realmente accaduti e con riferimento a dottrine filosofico - teologiche (in particolare eretiche) che incisero profondamente sull'ultima fase dell'epoca medievale, dimostrando come sentimenti, passioni, emozioni, aspirazioni, contrasti logoranti del tempo che fu, non sono stati offuscati dalla polvere dei secoli, ma sono ancor oggi vivi e palpitanti.

Sette storie di donne, diverse personalità, differenti epoche storiche e punti di vista, ma è sempre il tema del 'femminino' che costituisce la struttura portante di questi racconti che, pur nella difformità degli eventi e delle problematiche socioculturali che fanno da sfondo, hanno in comune l'amore, rivelatore per eccellenza della sensibilità e delle aspirazioni della donna. È l'amore che si insinua lievemente nell'anima; è quel linguaggio silenzioso che unisce e ricompone frammenti di vita; è quel sentimento profondo che ci fa cogliere il bello e il sublime nel mondo; è lo slancio lirico che induce ad oltrepassare le barriere del quotidiano e che, nella sua forma più elevata, riesce a farci congiungere armonicamente con l'intero Universo, traducendo la fabula del pensiero in altrettanta realtà. Che oggetto d'amore sia un singolo essere, o la comunità o Dio, qualunque esso sia al di là delle diverse credenze e fedi religiose, non conta, ciò che preme è quella forza calamitante che ci cattura e ci trasmette l'inspiegabile vertigine che rende la vita 'degna di essere vissuta'.

'Il sonno della ragione genera mostri', pensava Fernando, riportando alla mente l'opera scenografica del pittore spagnolo Francisco Goya, quando la sera del 10 agosto del 1980 percorreva solitario e in preda a tormenti dell'anima la bianca spiaggia de La Barceloneta. L'incontro con un gruppo di giovani intorno a un falò e l'immediato rapporto di fiducia che s'instaurerà con loro gli permetteranno di ricostruire a ritroso i momenti più cruenti della guerra civile spagnola e della successiva terribile esperienza del regime dittatoriale franchista, di cui porta ancora sulla pelle e nello spirito ferite indelebili. Una vita, quella del catalano Fernando, scandita visibilmente dal dolore e dalle complicate elucubrazioni mentali seguite all'assassinio della giovane compagna Isabel, personaggio enigmatico e dalla doppia personalità. Sotto un cielo di frammenti luminescenti di stelle in libera caduta, avrà inizio la sua difficile 'catarsi' che, sulla scorta di un nuovo e spontaneo nesso di 'agàpe', gli consentirà di iniziare un efficace cammino verso la salvezza, liberandosi dalle fittizie maschere del 'carnevale delle apparenze' e recuperare un'identità.

Nel misterioso 'vicolo del Chiozzino' a Ferrara, viene scoperto il cadavere di una giovane donna vestita di rosso. In una giostra di svariati personaggi, si trova ad indagare la commissaria trevigiana Lisa de Bonis. Questa volta però il suo ruolo di brillante e solerte investigatrice si svolge dietro le quinte e in collaborazione con l'amico e collega ferrarese Marco Montanari. Il caso si rivela più complicato del previsto, traducendosi in un'intricata matassa di cui non si riesce a individuare il bandolo. È l'occasione per scoprire interessanti pagine di storia, di arte e cultura, percorrere strade, visitare palazzi e musei che racchiudono tesori d'arte di epoca medievale e rinascimentale, fra cui le 'Delizie estensi' occupano sicuramente un posto di primaria rilevanza.

Che cos'è la magia? È ancora possibile parlare di essa in un mondo in cui sembra che niente abbia più senso e nel quale la potenza di un nichilismo distruttivo ci sta trascinando nel tragico abisso del vuoto e del nulla esistenziali? Al viaggiatore che attraversi il golfo di Salerno alla volta di Amalfi, prima di raggiungere le rive dell'antica Repubblica marinara, appare uno spettacolo di inusitata bellezza; un raffinato palcoscenico sul mare con scenografie dalle tonalità sfumate che variano dal rosa tenue al bianco accecante sotto il sole d'estate, da pennellate di giallo e di ocra appena accennate fino a qualche tonalità più ardita che si accosta al rosso pompeiano solo un po' sbiadito dallo scorrere del tempo. È Atrani, un piccolo stupefacente borgo affacciato sull'azzurro del mare e che fa da appendice alla terra d'Amalfi. È come una preziosa perla custodita nel reperto di una vetusta conchiglia, che si apre alle prime rosate luci dell'alba e si ciba dei colori smaglianti del meriggio e delle tonalità rosso - violacee del tramonto, per poi addormentarsi nell'abbraccio del blu della notte screziata di diamanti siderei.