Dago, nel folle e disperante calore del deserto, salva una carovana di veneziani. Le sue avventure, poi, finiscono per portarlo a incrociare la strada con la bella Roxelana, concubina dell'harem di Solimano. Personaggio storico realmente esistito, detta La russa o La rossa, Roxelana entrò a corte dal gradino più basso, ma seppe conquistarsi la stima e il rispetto dei suoi sudditi. È una notte di uomini coraggiosi che non si arrendono, di uomini giusti che non vogliono cambiare, notte di uomini che non tremano e non si lamentano neanche davanti alla morte. È la notte perfetta per morire.

Dago, di passaggio per recarsi a Costantinopoli, si trova a vivere una delle sue strabilianti avventure nella città di Calcutta, alle prese con la bella Satya e con il coraggio di un popolo. E avrà, ancora una volta... una conferma per una persona con dei valori, è meglio morire per la verità che vivere nella menzogna... Il giannizzero nero è reduce da una battaglia senza quartiere, ma non ha nemmeno il tempo di far rimarginare le ferite. Dovrà accompagnare un vecchio amico a trovare un sant'uomo, uno Stilita capace di penitenze mortificatrici. Il passato, però, è un baule pieno di scomodi ricordi...