Se ofrece la edición de los hasta ahora inéditos tres primeros Libros de cuentas públicas de las redenciones de la Edad Moderna referentes a la obra de rescatar cautivos de la Orden de la Merced en Castilla. La política de reforma de Felipe II (1574) de la Orden y de su obra redentora, a través del control burocrático, hizo que surgiera esta fuente como fruto del oficial registro contable. La originalidad y desconocimiento, que en general existe, sobre la naturaleza de esta fuente (cuentas públicas) ha obligado a ofrecer un denso estudio introductorio que proporciona las necesarias claves de lectura de estos textos, así como la explicación exhaustiva del método de su edición. Un trabajo que abre un nuevo camino y brinda, así, estas fuentes a la comunidad científica en su justo significado.