Età di lettura: da 8 anni.

Pubblicato per la prima volta nel 1886 'Cuore' ottenne subito un grande successo. Il libro è basato sulla vita di tutti i giorni di una classe di alunni fra gli otto e i dieci anni in una scuola di Torino e degli adulti che li circondano. Il periodo storico riveste un'importanza fondamentale nel fare da sfondo alle vicende narrate e nel fornire il pretesto alle intenzioni dell'autore. Siamo infatti all'indomani dell'Unità d'Italia e De Amicis si prefigge come obiettivo principale quello di insegnare ai nuovi cittadini del Regno le cosiddette 'virtù civili': l'amore per la patria, il rispetto per le autorità e per i genitori, lo spirito di sacrificio e l'eroismo, la carità e la pietà, l'obbedienza e la pazienza nelle tribolazioni. Introduzione di Marcello D'Orta.

Con una prosa vivace e accattivante, il celebre autore ligure racconta, in un saggio pubblicato nel 1897, il fenomeno sociale della lettera anonima, molto diffuso alla fine del XIX secolo, rimandando con una serie di passaggi anticipatori alla piaga contemporanea dell'odio online. Fenomeno diffuso in ogni parte d'Italia, la lettera anonima colpiva a quel tempo persone di diversa estrazione sociale, come accade oggi con l'instancabile attività degli odiatori da tastiera. De Amicis paragona a un 'monello che non può vedere un muro bianco senza sentire il bisogno d'imbrattarlo' chi non riesce a sopportare la felicità o il successo altrui senza provare tale e tanta invidia da rovinare la sua serenità 'sputandovi sopra' il suo 'inchiostro venefico'. Aggiungendo che probabilmente, a dispetto della quantità di lettere anonime inserite nelle buche delle lettere di tutta Italia, gli autori di quei testi odiosi sono pochi e rosi da una perfida invidia, oltre che persone considerate spesso... per bene. Altro riferimento, questo, alle esperienze che agitano il Web ben oltre un secolo dopo la pubblicazione di questo saggio. Prefazione di Demy Sessa. Introduzione di Ugo Mancini.

La maestrina degli operai è un racconto scritto da Edmondo De Amicis e pubblicato originariamente nel 1895. Le difficoltà della vita operaia, le barriere culturali di base e la scarsa educazione sentimentale costituiscono i pilastri della narrazione dell'autore di Cuore, che mette in scena il dramma di un amore non corrisposto tra un giovane operaio e una maestra delle scuole serali, sullo sfondo di una Torino periferica abitata da una classe operaia in cerca di riscatto. Introduzione di Roberto Campo.

'Ricordi di Londra' è un monologo di viaggio: una formula narrativa che nasce dall'incontro tra il diario di bordo e la cronaca di viaggio in stile giornalistico a cui si aggiungono gli stati d'animo e gli umori personali dell'autore. Egli visita la città per la prima volta e rimane sbalordito da tutto ciò che ivi è grandioso, maestoso, ammirabile al punto di dire di sentirsi quasi rimpicciolito. Attraverso il suo sguardo attento e la sua penna elegante, De Amicis offre al lettore un viaggio indimenticabile tra le nebbie e i luccichii della Londra di fine Ottocento. Con una prosa ricca di dettagli vividi e aneddoti personali, l'autore esplora i contrasti sorprendenti di una metropoli in piena espansione, dove il rigore vittoriano si scontra e si fonde con l'energia pulsante dell'innovazione e del cambiamento. Prefazione a cura di Emanuela Chiriacò.

Nella Torino di fine Ottocento, «Don» Celzani, timido e giovane segretario, ex seminarista, s'innamora della signorina Pedani, moderna insegnante di ginnastica fanatica dell'attività fisica, che sconvolge l'equilibrio emotivo e il decoro borghese del tradizionalissimo corpo docente della sua scuola. Pubblicato nel 1892, questo romanzo breve rivela un De Amicis scanzonato, che non tratta grandi temi patriottici o sociali né racconta le vicende patetiche e sublimi di 'Cuore', ma tratteggia con affettuosa malizia e garbata ironia la Torino fin de siècle, emblema di un'Italia tutta volta a costruirsi un'identità di nazione moderna e tuttavia ancora imbrigliata in costumi e rigidità ottocentesche. Con una lettura di Pier Luigi Bassignana.

Una penna, un quaderno, i maestri e le maestre, i compagni: la scuola non cambia nel tempo. Era così anche alla fine dell'Ottocento, quando Enrico Bottini, terza elementare, scrive il diario del suo anno scolastico. A queste pagine consegna personaggi, episodi e riflessioni sulla scuola e sulla vita. E soprattutto il suo desiderio di imparare a crescere e diventare un uomo. Sono istantanee dal sapore antico eppure capaci di regalare al lettore un ritratto vivacissimo del mondo da cui è nata l'Italia di oggi. Età di lettura: da 9 anni.

'Quella alterazione crescente di sentimenti e d'idee, quella successione continua di stati diversi della coscienza, per cui si arriva dalla serenità tranquilla che segue i primi sorsi all'esaltazione ardente e tumultuosa degli ultimi brindisi, è per se stessa un avvenimento psicologico così strano e così fecondo per lo studio della natura umana, che non sarà mai meditato abbastanza né dal filosofo né dall'artista.' Così, scriveva Edmondo De Amicis a proposito degli effetti psicologici del vino, illustrando come esso agisca da potenza occulta sull'intelligenza, sull'immaginazione e sul sentimento degli uomini. Il risultato è un saggio godibilissimo per chi ama il vino - ma anche per chi non lo ama abbastanza -, in cui De Amicis tratteggia con leggerezza, ma al tempo stesso acume, i diversi volti dei bevitori, i loro vizi e le loro virtù.

Alberto, insegnante torinese, si unisce al socialismo spinto dalla scoperta della condizione di miseria in cui vivono milioni di lavoratori. Per aver manifestato le sue idee, viene emarginato, abbandonato dalla famiglia, licenziato e minacciato di morte. Decide allora di dedicarsi completamente alla causa del proletariato e, durante una manifestazione per il Primo Maggio, i soldati inviati dal Governo per sedare le proteste operaie lo feriscono a morte. Rimasta inedita fino al 1980, Primo Maggio è l'opera in cui De Amicis testimonia la sua convinta adesione ad un socialismo progressivo e riformista. Un romanzo vigoroso e di grande rilevanza politica e sociale, in cui l'autore di Cuore scaglia il suo j'accuse contro un sistema lavorativo schiavistico e privo di qualsiasi afflato umano.

'Cuore' di Edmondo De Amicis, capolavoro della letteratura per ragazzi italiana del 1886, si presenta come il diario di Enrico Bottini, studente delle elementari, che copre l'anno scolastico dal 17 ottobre 1881 al 10 luglio 1882. Il racconto esplora la vita scolastica di Enrico, le lezioni di vita impartite dal suo insegnante e affronta temi universali come l'amicizia, l'amore per la patria, la lealtà, la compassione e i valori morali. Ogni mese, il libro è arricchito da storie che mirano a trasmettere insegnamenti morali e a educare il lettore sui valori fondamentali. Sebbene alcune critiche moderne puntino sul suo moralismo e il marcato patriottismo, 'Cuore' rimane una pietra miliare per il suo impatto culturale e il suo ruolo nella letteratura giovanile, capace di emozionare e ispirare riflessioni profonde nelle generazioni di lettori. Il libro si apre con un contributo di Laura Pompeo, Assessora alla Cultura, Città di Moncalieri. Età di lettura: da 9 anni.

Concepito negli ultimi anni della sua vita, in un periodo assai funesto, 'Nel giardino della follia' apparve per la prima volta sulla «Rivista d'Italia» alla fine del 1899 come una sorta di reportage in cui Edmondo De Amicis descrive una visita fatta a un manicomio insieme al suo secondogenito Ugo. Qui, guidato da un dottore, suo amico, che gli mostra alcune ospiti e le loro stranezze che poi non sono, in taluni casi, differenti da quelle che si possono notare nel «mondo esterno», l'autore si abbandona a profonde riflessioni che diventano sempre più personali, tanto da non potersi astenere dal ricordare la tragica scomparsa del figlio Furio e dal fare menzione della propria dolorosa condizione esistenziale. Smetti un poco di codesta tua sicurezza orgogliosa, tu che credi di camminare sopra un ponte di granito e cammini sopra una corda, strapiombando a ogni passo, e non tenendoti su che a furia di cautele e di sforzi, senz'arrischiarti a guardar l'abisso che ti vaneggia sotto! Bada, bada che è «un meccanismo da nulla!»

L'edizione Treves comprende sette novelle, una in più dell'edizione Le Monnier del 1872. La settima novella, completamente nuova, fu scritta da De Amicis dopo il viaggio in Olanda del 1874. Olandese è l'ambientazione, e olandese è Wilelm van Minden, il protagonista de La casa paterna. Il trentacinquenne Wilelm, che ha trascorso gli ultimi vent'anni lontano inseguendo sogni e aspirazioni che ora gli si rivelano in tutta la loro vanità, si reca in pellegrinaggio alla casa paterna. Lo stato d'animo di Wilelm è quello di De Amicis, in uno dei ricorrenti 'scoraggiamenti' confidati all'amico Salvatore Farina. Ma la visita alla dimora dell'infanzia, ancora popolata dai suoi benevoli fantasmi famigliari, suggerisce a Wilelm la possibilità di una nuova vita. Come Wilelm, anche De Amicis crede di aver trovato il sereno compimento del suo destino nel creare una nuova famiglia, e sposa, nel 1875, l'astigiana Teresa Boassi. L'unione sembra dapprima felice, gli darà due figli, Furio e Ugo, i bambini che ispireranno le pagine di Cuore, ma Teresa si rivelerà in seguito ben diversa dalla 'buona Lijsse' del suo alter ego olandese. Seguiranno lunghi anni di aspri litigi, il suicidio del primogenito Furio su una panchina del parco del Valentino, la separazione coniugale, la morte solitaria dello scrittore all'albergo Regina di Bordighera, l'11 marzo 1908. Con un ricordo dell'autore tratto da «Care ombre» di Salvatore Farina e la «Breve storia delle Novelle di De Amicis».

Tre fra i più grandi autori della letteratura italiana ci offrono la loro personale visione della guerra. Ognuno col suo stile, in una diversa epoca storica e con approccio differente, dà risalto all'impatto che ogni conflitto ha sulle vicende ma soprattutto sulla psiche umana. Per ricordare che la violenza infrange tutti gli equilibri, genera caos e distrugge ciò che con fatica si conquista. In questo volume: La piccola vedetta lombarda-Guerra di santi-Berecche e la guerra.

Nonostante i ripetuti attacchi che si sono susseguiti negli anni, 'Cuore' di Edmondo De Amicis resiste al tempo e anzi appare sempre più come un'opera che ha avuto un ruolo imprescindibile per il formarsi della nostra identità nazionale. Pubblicato dall'editore Treves il 15 ottobre 1886, primo giorno di scuola, da subito è diventato un best-seller ed è stato oggetto di molte imitazioni, a partire dal libro 'Testa' del fisiologo e poligrafo Paolo Mantegazza, ancora edito da Treves. L'uscita di questo volume, che si presentava come una specie di completamento di 'Cuore', provocò un certo fastidio in De Amicis, tanto da indurlo a progettare il seguito - rimasto finora sconosciuto - del suo capolavoro. Eppure la chiave per aprire quella porta segreta era davanti agli occhi di tutti, bastava avere la pazienza di osservarla. Sostenuto dal massimo rigore filologico e documentario, ma scritto con il ritmo stringente di un'indagine poliziesca, questo libro curato da Alberto Brambilla raccoglie e riannoda i fili di una storia del tutto dimenticata, recuperando un testo che in qualche modo riscrive la storia editoriale di 'Cuore'.

L'incontro tra due mostri sacri della letteratura nel giardino di villa Manzoni: mezzo secolo li separa, la letteratura li unisce.

Il volume è arricchito da una ricca appendice di risorse online, con QR code che rimandano a documenti disponibili in rete (siti web, testi, articoli, video, interviste, spezzoni di film). «Crediamo che il Primo Maggio resterà e ingrandirà negli anni e nei popoli, e che dopo aver redento il lavoro ucciderà la guerra, e che dopo aver confuso le classi affratellerà le nazioni, e che sarà benedetto dalle generazioni venture come una delle date più fauste e più gloriose della storia del mondo.»

Il volume è arricchito da una ricca appendice di risorse online, con QR code che rimandano a documenti disponibili in rete (siti web, testi, articoli, video, interviste, spezzoni di film). Alla maestra Varetti, giovane, timida, con un viso da bambina (ma che quando si aggira con le gonne fruscianti fra i banchi emana uno straordinario fascino sensuale) viene assegnato il corso serale per adulti: maschi fra i dodici e i cinquant'anni appartenenti al proletariato urbano torinese: rozzi, stanchi, sporchi, con l'alito impestato di sigaro e acquavite. Siamo in un sobborgo dominato da due grandi fabbriche, e la giovane maestra (un po' per la giovane età, un po' per la sua naturale gentilezza, un po' per la sua incontrollabile avvenenza) non riesce a governare un branco di alunni che diventa sempre più indisciplinato. Si dimostra così incapace di mettere un freno ai tanti sorrisetti, ai gestacci, agli scherzi più audaci (in particolare proprio dei più giovani, veri piccoli bulletti di quartiere). La storia si complica ulteriormente perché, abbandonata com'è a se stessa, deve anche subire le insistenti attenzioni di Saltafinestra, una sorta di violento e carismatico capobranco. Uno straordinario oggetto di desiderio, dunque, esposto in tutto il suo accattivante candore a una umanità umiliata e offesa, e dunque abbrutita. Ma con un finale che spariglierà le carte.

Il volume è arricchito da una ricca appendice di risorse online, con QR code che rimandano a documenti disponibili in rete (siti web, testi, articoli, video, interviste, spezzoni di film). Nel primo scritto, Le osservazioni psicologiche sulle espressioni del viso, De Amicis intende raffigurare le impercettibili espressioni con cui il viso si dissocia dai convenevoli espressi dalle parole o dagli atti del soggetto. Si tratta del «potentissimo linguaggio» che mette in scena lo spettacolo tragicomico dell'ipocrisia e della 'maschera' pirandelliana che nasconde l'autentico 'io' dell'individuo. I «movimenti involontari e leggerissimi» del viso hanno, in fondo, la stessa funzione dei sogni e dei lapsus di cui si serve l'inconscio per rivelare i veri sentimenti che giacciono nel profondo. Questo, come gli altri testi presenti nel volume, dimostrano come il percorso letterario dello scrittore, confinato nell'icona edificante del libro Cuore, poteva ancora riservare molte sorprese, soprattutto nell'esplorazione di nuovi territori, come ad esempio l'inconscio. Nel Cinematografo cerebrale assistiamo, in effetti, allo spettacolo delle libere associazioni, tra cui alcune provenienti dall'area insospettata del desiderio, prodotte dall'inconscio di un probo borghese di Torino.

Il volume è arricchito da una ricca appendice di risorse online, con QR code che rimandano a documenti disponibili in rete (siti web, testi, articoli, video, interviste, spezzoni di film). Opera rimasta inedita fino al 1980, Primo maggio testimonia la convinta adesione del De Amicis a un socialismo progressivo e riformista, lontano dall'idea della violenza e dell'insurrezione armata. Il protagonista è Alberto, un insegnante torinese (in gran parte alter ego dell'autore) che si avvicina al socialismo spinto dalla sua profonda umanità, e dalla denuncia delle miserevoli condizioni di vita dei lavoratori più umili. Ma questa scelta sarà pagata a caro prezzo. Emarginato dalla famiglia, allontanato dagli amici, viene licenziato e addirittura minacciato di morte: fino al tragico epilogo alla festa del Primo maggio.

Amore per la patria, impegno nello studio e nel lavoro, sacrificio, rispetto per i genitori, gli insegnanti e le autorità: questi sono i valori che il libro Cuore difende strenuamente e ha trasmesso a innumerevoli generazioni di ragazzi. Pubblicato per la prima volta a Milano nel 1886, il romanzo si affermò ben presto come il più celebre libro per ragazzi scritto in Italia e uno dei più famosi al mondo, grazie alle traduzioni in moltissime lingue straniere. Età di lettura: da 6 anni.

Celzani ha trent'anni, vive a Torino con lo zio commendatore, di cui gestisce gli affari. Tra gli altri inquilini della palazzina le attenzioni vengono attratte dalla ventisettenne maestra Pedani, avvenente e cultrice di ginnastica: abita con una sua collega ed è corteggiata da un giovane studente, figlio dell'ingegner Ginoni. Celzani è timido e impacciato con le donne, ma s'innamora di lei in maniera furente. Le chiede la mano, lei la rifiuta perché si sente investita di un'importante missione: diffondere la pratica della ginnastica secondo le teorie di Emilio Baumann. Celzani si abbatte ma non demorde, e per conquistare l'avvenente maestra, si dedica agli esercizi ginnici frequentando una palestra. Basterà questo per ottenere l'amore dell'attraente maestra? È realmente soltanto la forma fisica a interessare alla maestra Pedani?

Il volume è arricchito da una ricca appendice di risorse online, con QR code che rimandano a documenti disponibili in rete (siti web, testi, articoli, video, interviste, spezzoni di film). Già giovane sottotenente del Regio esercito, fu trasferito a Firenze per collaborare a «L'Italia Militare», rivista che si proponeva di valorizzare l'esercito dopo le recenti (e cocenti) sconfitte di Lissa e Custoza. Il primo bozzetto (Una marcia come se ne danno tante) fu scritto su invito della rivista per contrastare l'eco di un romanzo antimilitarista che aveva suscitato grande scalpore, Una nobile follia, opera di un 'militare pentito', lo scapigliato Tarchetti. I bozzetti (di tenore a metà strada tra l'apologetico e il celebrativo) piacciono molto a Emilio Treves, che li raccoglie in volume, e li pubblica in prima edizione nel 1868. L'anno successivo viene stampata una seconda edizione (con i bozzetti profondamente rivisti e corretti), stavolta per i tipi di Le Monnier. Nel 1880 la terza e definitiva edizione.

Il volume è arricchito da una ricca appendice di risorse online, con QR code che rimandano a documenti disponibili in rete (siti web, testi, articoli, video, interviste, spezzoni di film). Ben diversa - rispetto al moralismo un po' di maniera che caratterizza Cuore - è l'atmosfera che si respira in questo sorprendente romanzo (letteralmente intessuto di humour e sottile malizia): anche qui al centro del racconto è il mondo della scuola, che però risulta alimentato da una prepotente corrente d'energia femminile. La Pedani, giovane e prestante insegnante di ginnastica, viene tratteggiata da De Amicis come una sorta di Brunilde, di Minerva dominante, che si impone con la forza della propria irresistibile carnalità. Un'energica dominatrice, un'ape regina che troneggia nella sua scuola-alveare, con una serie di fuchi che le ronzano attorno, come inebriati dalla scia del suo invincibile feromone.

Un racconto dedicato alla memoria, in particolare agli amici di collegio, ovvero di gioventù, intriso di nostalgia per il passato, ma anche di buoni sentimenti e di speranza per il futuro, con una riflessione sulla vita che per quanto breve merita sempre di essere vissuta.

Arriva nella collana Double Face, libri da leggere e ascoltare, Cuore di Edmondo De Amicis perché pensiamo che la compresenza della versione tradizionale scritta e di quella letta a voce alta da Alessandro Benvenuti possa dare una nuova vita a questo libro a lungo incompreso e restituirne ai giovani la sorprendente modernità. Perché per dirlo con le parole di Marcello Fois 'De Amicis è il padre dello spot. Un creatore di mondi paralleli come modelli di comportamento. Un influencer che ha superato negli anni e nel mondo i trenta milioni di followers'. Introduzione di Marcello Fois. Audiolibro letto da Alessandro Benvenuti.

«Sì la questione sociale sarà antica come il mondo. Ma quello che è nuovo è la gigantesca potenza accumulatasi con l'oro in mano di cittadini privati, che s'alzano come sovrani in mezzo a popoli liberi, che posseggono parti della loro patria vaste come Stati, che tengon nella propria borsa la sorte di centinaia di migliaia d'uomini, che possono turbare a vantaggio proprio gl'interessi d'un'intera nazione e corrompere scopertamente moltitudini e poteri.» È il 1892, Edmondo De Amicis esorta gli studenti universitari a riconoscere e combattere le diseguaglianze che attanagliano la società. Oggi, come allora, la ricchezza del mondo è nelle mani di pochissimi, contro le condizioni disagiate dei più. Ma non c'è vero progresso sociale senza uguali diritti per tutte le persone. Introduzione di Francesco Pallante

Molti non sanno che Edmondo De Amicis ha scritto anche libri di viaggio. Questo volume ne racchiude due dei tanti che ha intrapreso. L'autore con uno stile giornalistico-letterario, descrive le città, i paesaggi, le realtà socio-economiche, le donne e uomini che ha incontrato... Per quanto riguarda Londra, in appendice, c'è un'altra Londra, quella di Simonin che, accompagnato da un ispettore di polizia, descrive la Londra notturna dei bassifondi, dei quartieri poveri, quasi un contraltare a quella narrata da De Amicis, diurna e laboriosa. Poi c'è la Sicilia del 1906, un ritorno dopo quarant'anni, il suo ultimo viaggio. Racconta della Messina prima del disastroso terremoto del 1908, la storia, il mito di Garibaldi per i palermitani, le strade dritte e lunghissime di Catania con l'Etna, il gigante, visibile da ogni punto della città, l'antica cultura di Siracusa e poi l'ultima tappa, Taormina, il 'Paradiso'.

Il volume raccoglie, per la prima volta, due rari testi di Edmondo De Amicis sul tema della fisiognomica: il breve saggio Le Osservazioni psicologiche sulle espressioni del viso, uscito in due puntate sulla 'Gazzetta Letteraria' di Torino nel 1881, e l'articolo La faccia, pubblicato sull''Illustrazione Italiana' nel 1907. Due testi molto curiosi che rivelano il 'volto' nascosto di un grande scrittore.