La protagonista, quella che prepotentemente cattura l'attenzione, ha la forza e la sfrontatezza della gioventù benestante. Siamo nel periodo della crescita economica in cui la felicità viene sempre più intensamente cercata, quasi pretesa. In tale contesto si inserisce la storia di un'adozione dapprima felicemente avviata poi, col tempo divenuta sempre più problematica fino a mettere a nudo il senso di colpa dei 'nuovi' genitori rispetto alle diverse origini della figlia. "Il saio" è un libro sulla frenesia di una generazione, ma anche un giallo che si accende a poco a poco, genera sospetti e porta il lettore ad elaborare una propria teoria che si rivelerà del tutto (in)aspettata.

La città di Ferrara, nonostante la sua dimensione provinciale, ha rappresentato durante il periodo del boom economico, una perfetta sintonia fra crescita del reddito e crescita della qualità della vita. I racconti ferraresi entrano, in modo leggero, nei meandri della vita sociale attraverso la vita di singoli personaggi e di gruppi di interesse in particolare concentrati sul fronte artistico e culturale. Ne emerge una realtà provinciale, ma dinamica sia nel cogliere le opportunità date da un Paese che favoriva la sviluppo senza burocrazie invadenti, sia nel generare istituti capaci di distribuire la ricchezza su fasce intere della popolazione. Erano gli anni '60 alla scuola d'arte Dosso Dossi. Gli studenti vivevano il periodo della formazione interagendo con una realtà culturale in fermento. La città offriva opportunità ad una generazione che si stava attrezzando per affrontare il futuro. La scuola ebbe un ruolo determinante.

Siamo a metà degli anni sessanta quando avviene il passaggio dalla giovinezza all'età delle scelte responsabili. Ric (Riccardo) di nascita e di vita è di Ferrara: ne conosce la gente, le sfumature linguistiche, l'arte sia rinascimentale che il modernismo pittorico. Nell'anno del diploma al Dosso Dossi (l'istituto d'arte avviato per prestigio a diventare liceo) un'avventura estiva diventa per lui una passione che lo porterà a una vita nuova in un altro luogo profondamente diverso, lontano, dove avrà modo di amare, farsi amare ed esprimere la sua arte: l'architettura e il disegno architettonico. Ma, forte e improvviso, arriverà il richiamo della città che diventerà fortissimo.