Negli occhi degli italiani resteranno per sempre impresse le immagini della gioia del presidente Pertini ai gol di Rossi, Tardelli e Altobelli a Madrid durante la finale dei campionati mondiali di calcio del 1982. La nazionale italiana si stava contendendo il titolo contro i tedeschi. La spuntarono gli azzurri. Ma negli occhi dei pugliesi sono altrettanto cariche di memoria le immagini delle 'quattro giornate di Pertini', la visita di Stato del marzo del 1980, all'indomani degli assassinii di Piersanti Mattarella e Vittorio Bachelet, in un momento molto delicato per il Paese.

Novantasei sono gli scalini che separano la Terra dal Cielo. Come nella Divina Commedia del Sommo Poeta, esiste un luogo in cui č possibile percorrere il viaggio che dal Purgatorio conduce al Paradiso. Si trova in Puglia, a Martina Franca, ed č un ex Convento di monache agostiniane. Oggi la struttura rappresenta un vero e proprio polmone culturale e sociale a disposizione della comunitą.

'...Aziende agricole e botteghe artigianali, ditte tessili e imprese edili, voi tutte espressioni del lavoro commerciale e delle attivitą culturali, artistiche e sportive di questo popolo tenace di Martina Franca, possiate proseguire verso nuovi traguardi di convivenza civica e di progresso sociale e spirituale. Vi animi l'amore alla vostra terra e all'unitą delle vostre famiglie, vi orientino l'insegnamento della Chiesa e il richiamo della santitą cristiana. Con l'intercessione del celeste patrono San Martino, a tutti imparto la mia paterna benedizione.' - Giovanni Paolo II - Martina Franca - 29 ottobre 1989