Vittorio Locchi, nato a Figline Valdarno nel 1889, poeta e commediografo, fu un brillante animatore della vita culturale nelle città in cui visse: Figline, Firenze e Venezia. Legato da stima ed amicizia a Sem Benelli, ad Ada Negri, a Diego Garoglio, a Giovanni Papini, a Eugenio Baroni e all'editore Ettore Cozzani, Tenente della Posta Militare, perì nel 1917 a Capo Matapan, a causa dell'affondamento del piroscafo Minas, che lo trasportava, con truppe italiane, a Salonicco. I suoi versi non solo gli sopravvissero, ma ne determinarono la fama, soprattutto grazie a Cozzani, che li pubblicò nei raffinati volumetti che componevano i "Gioielli dell'Eroica", illustrati dai maggiori xilografi del tempo: Emilio Mantelli, Francesco Gamba, Filippo Binaghi, Publio Morbiducci e Armando Cermignani. La violenza della guerra attenuò la vena graffiante di Locchi che, nel 1914, si era espressa ne Le Canzoni del Giacchio e favorì la realizzazione di testi più intimi, come Il Testamento, quasi un presagio della prossima fine, o di testi ricchi di ardore, come La Sveglia o La Sagra di Santa Gorizia, che ci fanno rivivere lo slancio ideale di numerosi combattenti. Vari i monumenti a lui dedicati: a Roma, a Gorizia, a Firenze, a Figline Valdarno, che coinvolsero artisti di rilievo, come Eugenio Baroni, Giulio Passaglia, Attilio Fagioli, Ermanno Germanò. Opere che sono ancora attorno a noi e che testimoniano un momento significativo della storia del nostro paese.

Specchio delle curiosità dell'autore, questa raccolta di saggi vede, contemporaneamente, lavori di storia della cultura e delle idee, di storia della medicina, di storia della farmacia e ricordi personali, incentrati su eventi come la drammatica alluvione del 1966, o su figure emblematiche, come lo scrittore Vasco Pratolini o lo scultore Marcello Guasti. Attraverso i vari contributi emerge un profilo variegato del nostro paese che, nel corso del tempo, ha saputo esprimere con efficacia una vibrante tensione verso il futuro, verso il progresso, conservando, in larga misura, il patrimonio costituito dalle tradizioni più profonde e radicate. Le varie tessere di un mosaico finiscono sempre per comporre un'immagine unitaria, così questi saggi, pur con il loro carattere individuale, mirano a delineare una realtà di largo respiro, in grado di esprimere il fluire degli anni e il paziente operare.

Ingegnere ferroviario in Eritrea e sul fronte del Carso, imprenditore agricolo pronto ad ogni innovazione, amministratore saggio ed oculato di beni pubblici, nemico di ogni forma di totalitarismo, esponente di primo piano del mondo finanziario ed assicurativo fiorentino, scrittore brillante e appassionato, in grado di farci vivere con emozione le proprie avventure, Lorenzo Niccolini ci offre il tangibile esempio di quanto larga parte dell'aristocrazia italiana, uscita dal Risorgimento, sia stata capace di tracciare il futuro del nostro paese con vigore e dignità, mantenendo costantemente i propri ideali di rettitudine e non legandosi ad avventure politiche, o economiche di effimera durata. In questo volume si è voluto per questo raccogliere e raccontare l'eredità della secolare saggezza del casato dei Niccolini di Camugliano e Ponsacco.

Le ricerche del presente volume si fondano sul nesso tra lavoro e Quarta Rivoluzione industriale. Su questo piano le domande sono numerose. Qual è la natura del lavoro 4.0? Qual è il rapporto tra rivoluzione tecnologica e occupazione? Quali sono i diritti del lavoro nell'epoca dei nuovi modelli di business? L'innovazione può essere implementata senza il superamento della subalternità novecentesca e l'approdo a nuove forme di libertà e responsabilità del lavoro? La digitalizzazione e le nuove forme di organizzazione dell'impresa mutano i rapporti di lavoro e favoriscono nuove forme di collaborazione e di conflitto? La formazione, la qualità e la libertà nel lavoro sono più importanti del salario? La progettazione e il design dell'impresa come si pongono nei confronti della tecnologia e del lavoro? La digitalizzazione spinge l'economia della conoscenza a determinare nuove forme di lavoro? Quali progetti da parte dei soggetti coinvolti, a cominciare dai lavoratori, perché queste trasformazioni siano un passo avanti nelle condizioni di lavoro e nelle relazioni industriali? Queste e molte altre domande sono alla base dei saggi raccolti nel volume cui hanno collaborato autori di diversa formazione ed esperienza: accademici, giornalisti, imprenditori, manager, operatori, sindacalisti e rappresentanti sindacali.

Gli scritti su Antonio Zobi raccolti in questo volume tendono a illuminare la personalità culturale e politica, nonché la produzione storiografica di Antonio Zobi, seguendo le "orme" delle sue pubblicazioni e specialmente la "Storia civile della Toscana", in cinque volumi con un tomo dedicato all'appendice documentaria, e illustrano anche le altre opere di impegno più politico in senso risorgimentale.

La curiosità è una straordinaria fonte di apprendimento e consente di spaziare al di là di ogni limite cronologico e di affrontare con passione le realtà storiche più diverse. Eccone la riprova. I quindici saggi qui raccolti giungono dal Medioevo alla prima guerra mondiale, avendo la Toscana come unico punto di riferimento costante. Sono lo specchio di ricerche minuziose, condotte con il gusto di scoprire gli intrecci più articolati presenti nella vita della nostra regione, brevi cammei che vogliono delineare scenari complessi, talvolta poco indagati e che mirano a suscitare nel lettore il desiderio di comprendere il passato per meglio conoscere il presente in tutti i suoi aspetti.

Le luci dell'alba lo hanno accompagnato ogni giorno dalla casa sul monte alla scuola elementare, due chilometri attraverso il bosco in una natura fredda d'inverno e piena di vita in primavera. La domenica percorreva la stessa strada, con la mamma e la lanterna in mano, per rischiarare il sentiero nella penombra che portava alla prima messa. Giovanni Nervo non si stancava di ripeterlo a chi, dopo la luce elettrica, non ha conosciuto l'esperienza dei passi nel buio. La parola di Dio e la natura erano i suoi libri aperti. Nato e vissuto povero, ha parlato con parole essenziali, sobrie, profonde che arrivavano al cuore di credenti e non credenti, attirati da come raccontava il Vangelo, in dialogo con la Costituzione e con l'assillo della carità e della giustizia. La fraternità, la pace, la solidarietà, il bene, la responsabilità, la carità, la fede sono la sintesi della sua vita, come testimoniano i testi raccolti in questo libro, gemme di un pensiero lucido e di sorprendente carica profetica.

La storia della Toscana racchiude in sé alcuni caratteri esemplari che consentono di mettere a fuoco, in tutto il loro spessore, le vicende italiane ed europee di un ampio arco temporale. I saggi qui raccolti mirano, infatti, a presentare realtà locali nella loro dimensione internazionale e a far comprendere i tratti essenziali di governo delle dinastie che, con il trascorrere dei secoli, si sono via via succedute: Medici, Lorena, Savoia. I contributi affrontano i temi più vari e l'ampio affresco della società toscana che è stato delineato vede, in primo piano, politica, cultura, economia, sanità e spirito religioso. Le fonti più disparate sono state prese in esame, conservate in archivi pubblici e privati ed il quadro d'insieme offre un profilo estremamente lusinghiero dell'intera regione, costantemente protesa verso il progresso e la "pubblica felicità".

La storia della vita di Matteo Salvatore e la raccolta di tutte le sue canzoni sono alla base di questo libro scritto da Angelo Cavallo, erede e custode fedele della sua memoria, e da Giovanni Cipriani, preside della facoltà di Lettere e filosofia dell'Università di Foggia.

Il sangue dei suoi figli dette Volterra, cinque secoli fa, per difendere la propria autonomia dall'esercito del Duca d'Urbino che aveva assediato e saccheggiato la città. Una ferita, questa, che avrebbe potuto segnare per secoli il rapporto tra Volterra e Firenze. Ma non fu così. Se dapprima conflitti e belligeranze segnarono i rapporti tra le due città, questi si fecero poi fecondi sul piano culturale, sciale ed economico. Volterra acquistò di nuovo la sua individualità e diventò, grazie allo spessore dei suoi uomini di cultura, alle sue opere architettoniche e alla forza dei suoi artigiani, un essenziale punto di riferimento nella storia italiana già a partire dal Rinascimento.

Agostino Valier, cardinale veneziano, vescovo di Verona ed influente membro del S. Uffizio, redasse nel 1589 un importante testo, destinato a circolare nel ristretto ambito della curia pontificia: De cautione adhibenda in edendis libris. La questione della stampa e della compilazione dell'Index librorum prohibitorum era allora di grande attualità e Valier, prendendo spunto dalla propria vita intellettuale, esemplificava il modo migliore per non cadere nelle terribili maglie della Inquisizione e come dovesse comportarsi chiunque amasse scrivere e diffondere il proprio pensiero. Non si doveva stampare, perché costituiva un vero e proprio atto di superbia ma, al massimo, far circolare in forma manoscritta fra amici, parenti ed estimatori, il frutto delle proprie fatiche. Attraverso il De cautione adhibenda in edendis libris si può dunque non solo mettere a fuoco la mente di un inquisitore del Cinquecento, ma coglierne la personalità nella forma più completa. Agostino Valier, per articolare i propri ragionamenti, descrive infatti minuziosamente la propria esistenza, offrendoci la rara opportunità di vivere accanto ad uno dei grandi protagonisti della Controriforma.

La retorica, intesa come scienza del parlare, si è fatta e si fa sentire non solo in un'aula di tribunale, ma anche nelle voci della letteratura; lì, come qui, insegue un fine: persuadere l'interlocutore; lì, come qui, presiede alla costruzione di un messaggio; lì, come qui, pretende di essere riconosciuta come un buon uso della parola, come un sapiente ordito delle frasi. Il volume ricostruisce l'evoluzione dei procedimenti argomentativi nella storia della retorica, illustrando i meccanismi che presiedono alla genesi dell'evento letterario e riportando alla luce la tradizione culturale su cui si esercita la creatività dell'autore.

La travolgente carriera politica e militare di Giulio Cesare, la sua violenta fine, che fu decisa dai congiurati nell'inutile prospettiva di salvare la Repubblica, il suo talento di scrittore, che avrebbe oscurato addirittura l'eloquenza di Cicerone se avesse voluto dedicarsi semplicemente al mestiere di oratore, fanno del conquistatore della Gallia e del vincitore di Pompeo nel corso della tremenda esperienza della guerra civile una personalità di tutto rilievo. Se a questo si aggiunge la sua personale interpretazione del genere letterario dei Commentarii, quelli che oggi definiremmo "memoriali", allora il lettore dei suoi diari relativi alla Guerra Gallica e alla Guerra Civile si troverà davanti un modernissimo e singolarissimo esperto di arte della comunicazione, quella più deputata a celebrare i suoi successi militari e a difendere il suo operato allorché causò, complice Pompeo, un enorme dissanguamento di concittadini chiamati a morire per giustificare le velleità politiche e le ambizioni di potere di quelli che erano pur sempre fra loro suocero e genero. Il suo assassinio, che avrebbe dovuto celebrarne anche la scomparsa come presunto tiranno, ne ha invece esaltato ancor più le doti e la lungimiranza politica.

Michele Sardi redasse uno scrupoloso diario degli eventi che portarono al crollo della dinastia Asburgo Lorena in Toscana e, ritiratosi a vita privata, non volendo collaborare in alcun modo con l'amministrazione sabauda, né con Bettino Ricasoli, né con il nuovo Re d'Italia Vittorio Emanuele II, mantenne un costante carteggio con il Granduca Leopoldo II ed i suoi discendenti fino a poco prima della morte. Attraverso le sue carte e le varie immagini fotografiche che ne costituiscono il singolare corredo non solo possiamo ripercorrere le vicende che determinarono l'esilio di Leopoldo II, vivendone gli ultimi istanti dal punto di vista di un devoto filolorenese, ma possiamo cogliere tangibilmente i legami che gli Asburgo Lorena mantennero con la Toscana nel periodo successivo, sia dal punto di vista patrimoniale che sentimentale ed osservare i volti e le figure della gran parte dei membri della casata.