I quattro racconti ricostruiscono momenti inediti della storia medievale di Sambuca. Protagoniste tre donne, due delle quali senza nome: la musulmana di Entella che, giocando d'astuzia, tenne in scacco l'imperatore Federico II e la sposa di Ibn Chamut, l'emiro di Castrogiovanni, che si misurò con il normanno Ruggero d'Altavilla. Condannate entrambe all'oblio, forse per avere rinnegato il ruolo che la natura aveva loro assegnato. Eleonora d'Aragona invece, pur avendo tramato contro il re Martino, passò alla storia con la sua identità e perdipiù fu immortalata in un busto di marmo da Francesco Laurana. Nel terzo racconto, che si apre sullo sfondo di una natura toccata dalla grazia, l'autrice mette in scena Giorgio Graffeo, barone di Adragna e del castello di Sambuca, fondatore di chiese e di terre, ma anche corsaro. La narrazione, procedendo a spirale e addentrandosi in quel sottile confine che divide il bene dal male, restituisce lo spaccato di vita di un uomo che comincia a vivere nel momento in cui è consapevole di dover morire. Licia Cardillo racconta il passato, strizzando l'occhio al presente con ironia, come a dire che la storia si ripete, ma non sempre è maestra di vita.

Un borgo siciliano incagliato tra montagne e rocce levigate dal tempo. Un labirinto di pietra grigia con scale che salgono verso l'alto o precipitano nell'abisso, specchio di una vita che somiglia a un imbroglio. Una donna rincorre il passato per recuperare i cocci della sua identità spezzata e ricomporli. Una storia di abiezione e di riscatto, di denuncia e impegno. Un romanzo che, ispirandosi a una vicenda personale, scandaglia temi universali.

E ora parlano loro, giù dal palcoscenico e dentro le pagine scritte di questa antologia corale che raccoglie diciannove "penne di teatro" che hanno accettato di scrivere dal loro isolamento, da Parigi a Palermo, da Novara a Venezia. Privati per decreto del loro lavoro di artisti senza fissa dimora, costretti in una notte a traslocare nelle stanze di casa di tante diverse città d'Italia e non solo. Sono contributi originali e diversi per timbro emotivo e sensibilità letteraria: memorie, suggestioni lontane, corti teatrali, diari social, versi, racconti dell'ultima recita. Testimonianze libere, sentite prima ancora che costruite, per ricordare in diciannove diverse istantanee d'autore i tempi dell'epidemia e i mesi del confino. Il mondo si è fermato alla vigilia della primavera, la stagione della rinascita e della vita che torna a danzare sulle fioriture. E anche i teatri, come le scuole, le aziende, i monumenti, i consumi, si sono fermati e hanno chiuso i battenti fra la polvere. Non era mai accaduto, neppure in guerra. È l'eccezionalità di tale evento il filo conduttore di queste storie "diversamente teatrali", ciascuna un'isola a parte di uno stesso arcipelago artistico che chiamiamo teatro, «il moribondo più illustre della storia dell'umanità», per dirla con le parole di Melania Giglio. Molto amato o ignorato, tendenzialmente povero, ma irrinunciabile presenza della nostra civiltà umana, a tutte le latitudini.

Età di lettura: da 5 anni.

"Il pensiero della donna batte come il sangue nel cervello" dei personaggi di Navarro. Lo scrittore la osserva e la ritrae, con la perizia di un miniaturista, nelle vesti di aristocratica, artista, scrittrice, ma anche di demi-mondaine, di cortigiana che, nei salotti, scimmiotta le duchesse, s'inventa antenati medievali e soggiorni in luoghi esotici e interpreta la sua vita come fosse un romanzo rosa. Sul parterre, tra le altre, sfilano George Sand, Sarah Bernahdt, la Farinelli e Maria Duplessis, la Signora delle Camelie, amante di Alexandre Dumas. Un universo femminile, nel quale l'autore si muove a suo agio con sguardo ora incantato, ora ironico, ora corrosivo, lasciando trapelare, qua e là, i germi di una sensibilità nuova che preannuncia quell'eros e quell'estetismo decadente che più tardi entreranno a pieno titolo nella narrativa di Brancati e di D'Annunzio.

Storie recuperate dal passato, con i loro odori, voci, frenesie e con l'incanto che avevano agli occhi infantili della protagonista. Ognuna rimanda a una ricetta e viceversa, in un ordito perfetto, in un viaggio della memoria che tende a salvare eventi lontani per restituirli al presente, attraverso una marea di sensazioni e valenze affettive. Ricette e racconti si fanno metafora della condizione umana: da un lato, la cucina siciliana ricca e opulenta, dall'altro quella povera, ma carica di passione, di fantasia e di colori smaglianti, da tramandare - entrambe - alle nuove generazioni nella loro sacra ritualità.

Un viaggio nel mito, nella storia e nell'arte di un territorio vario, articolato e ricco di segni, quello delle Terre Sicane, nel cui cuore è ubicato il borgo più bello d'Italia 2016: Sambuca di Sicilia. Un concentrato di armonia e di bellezza. L'attraversamento è mediato dall'occhio dell'autrice che guarda non solo ai luoghi fisici, ma anche a quelli immaginati e sognati, nati da geografie private, a quei luoghi della memoria che sopravvivono ai cataclismi, all'incuria dell'uomo e alle ruspe, e vivono di emozioni, nostalgie e fughe del cuore. Ne viene fuori un paesaggio declinato al plurale, espansione di quello reale il quale, a più voci, racconta ciò che è, ciò che non è più e ciò che potrebbe essere. Un palinsesto culturale da sfogliare, comprendere e amare.

"Solo in apparenza un giallo, ecco una storia che attraversa i luoghi e l'anima della Sicilia con i suoi aspetti e colori magici e affascinanti e i suoi lati oscuri, quasi impenetrabili per chi siciliano non è... Il romanzo ha i ritmi svelti di una sceneggiatura cinematografica." (Ada Guglielmino)

Diaspora di voci è un piccolo spazio che amplifica con una grande eco le sofferenze di uomini e donne vittime di persecuzioni e condanne di cui la storia ha registrato impercettibili bisbigli. Quasi un riscatto letterario della memoria, altrimenti sbiadita e ancora offesa.

Flavio Mitridate è uno dei protagonisti più misteriosi del Rinascimento italiano ed europeo. Uomo dai tre volti - l'ebreo Semu'el ben Nissim Abu l-Farag, il converso Guglielmo Raimondo Moncada, il cabbalista Flavio Mitridate, esperto di lingue e teorizzatore dell'amor socraticus - rappresenta la cifra del secolo della magia e dell'astrologia: il Quattrocento. Tra mascheramenti e svelamenti, la sua vita si snoda dalla Caltabellotta dei conti de Luna - attraverso la Napoli di re Ferrante, la Roma di Sisto IV e Innocenzo VIII, la Urbino di Federico da Montefeltro - alle Università della Germania e alla Viterbo dei Farnese. Il romanzo, attraverso un retablo d'immagini, insegue il cabbalista siciliano nel suo viaggio esistenziale, psicologico e culturale, raccogliendo i frammenti dispersi, le tracce impresse nella documentazione, i tanti messaggi in codice inviati cinque secoli fa, ne ricostruisce i contesti, lo mette sulla scena come protagonista tragico e talvolta grottesco, depositario dei misteria judeorum, restituendogli la luce del primo piano, lo spessore della sua cultura non comune, la parola negata, l'autonomia rispetto al suo brillante doppio, Pico della Mirandola, per amore del quale, in pochi mesi, tradusse dall'ebraico in latino più di 3500 pagine di codici.

Non è sempre facile accostare in un libro racconti e ricette. Ma nel caso di Licia Cantillo Di Prima, autrice della parte narrativa, e di Elvira Romeo, creatrice delle pietanze, la magia del buon gusto - quello della parola scritta e quello degli ingredienti culinari - fonde alla perfezione un lavoro a quattro mani, ricco di ingredienti diversi, rendendolo una prelibatezza letteraria felicemente composta e molto gustosa. Il denominatore comune è la sicilianità, tanto delle storie quanto delle pietanze. Una sicilianità verace ma aggraziata, carica di suggestioni, di memorie e di profumi clic si sprigionano dai piatti tipici della Romeo e dalle pagine della Cardillo Di Prima. Per goderne appieno, al lettore basterà preparare la mente e il palato a un viaggio indimenticabile nella nostra tradizione isolana.

Un amore estremo, temerario, al di là del bene e del male, legò l'attempato viceré di Sicilia, Marco Antonio Colonna, alla giovanissima Eufrosina Valdaura de Siracusis, moglie del barone del Miserendino, Don Calcerano Corbera. Sullo sfondo di una Palermo cinquecentesca, capitale di intrighi, giustizie sommarie e spettacoli cruenti, si snoda la relazione dei due amanti con la sequela dei delitti che l'accompagnò e compromise la reputazione del vincitore di Lepanto. Dal carteggio, che tocca temi universali - l'amore, la morte, il dolore viene fuori una Sicilia brutale, piena di contraddizioni, a volte surreale, dove vero e falso si confondono irrimediabilmente e dove è possibile ritrovare le radici dei mali che pervadono la società odierna. Il testo è corredato da documenti tratti dalle cronache del tempo e dal breve saggio della stessa autrice, "Un amore di quattro secoli fa".

Una cava abbandonata, un baglio antico simile a un fortino medievale, un paese della Sicilia. Sullo sfondo di una natura complice che "si diverte a giocare con l'illusione e l'ambiguità", tre uomini vengono uccisi. Che nesso c'è fra i tre omicidi? E quale mistero nasconde la Tardara, un luogo selvaggio e inquietante, dove il tempo, come pietrificato, aspetta "chi abbia il coraggio di avventurarvisi, sia pure con lo sguardo?". È quanto cerca di scoprire Gino Roveri, ritornato nell'isola, dopo dieci anni di assenza, per il funerale dell'amico d'infanzia Renzino Puglisi, ucciso davanti al baglio. L'indagine, che si muove anche sul filo della memoria, si scontra con reticenze e paure, ma scopre, oltre a una complessa trama di interessi, il coraggio della verità.