'Oltre le stratigrafie. Storie di siti, ambienti e popoli' rappresenta un omaggio unanime di colleghi, allievi e amici a Lanfredo Castelletti in occasione del suo 80° compleanno, in segno di stima e di riconoscenza per la sua lunga e proficua attività di ricerca e di studio. Raccoglie trenta scritti le cui tematiche rientrano negli svariati e numerosi interessi di Lanfredo Castelletti nell'ambito degli studi scientifici, affrontando argomenti di archeologia, cultura materiale, storia, architettura, archeobotanica, archeometria, antropologia, archeologia ambientale. I contenuti trattati riguardano non solo gli ambiti territoriali italiani e stranieri nei quali ha condotto numerose e pluriennali campagne di scavo e promosso progetti di ricerca, ma anche alcuni tra gli innumerevoli siti che soprintendenze archeologiche, università, musei, cooperative di scavo e altri hanno messo a disposizione per le analisi che si attuano nel Laboratorio di Archeobiologia, per molti anni unico punto di riferimento in Italia per indagini scientifiche nell'ambito delle scienze naturali applicate alla ricerca archeologica.

Questo Trattato riporta e commenta il corso di Alchimia svolto nel Medioevo, nel monastero di Lecceto, seguendo una mentalità nuova: quella dell'Era dell'Acquario. Si va così ad approfondire, con uno stile giornalistico moderno, un importante periodo storico e spirituale. Lo sguardo è rivolto ad indagare senza veli, episodi e personaggi 'costruiti' secondo le necessità del tempo e rimasti tali fino ad oggi. Il Trattato è completato dalla valutazione della propria predisposizione Alchemica. Questo Capitolo, propone un metodo di ricerca dei propri metalli da purificare ed è indirizzato ai 'novizi', in cammino verso l'Arte Regia. L'ideale della Tebaide fiorito intorno al IV secolo d.C., si ripresentò dopo la peste nel Medioevo grazie anche alla diffusione dell'Alchimia, corredata dalla Cabala e dall'Astrologia. Nell'Era dell'Acquario, la cui icona è l'Angelo che versa Acqua sulla terra, il testo invita ad utilizzare l'Alchimia e le Scienze ad essa collegate per ricevere l'Acqua che cade dal cielo.

Il Manuale espone, in modo ampio ed esauriente, un metodo antico, ma sempre attuale e sperimentabile, per auto-valutare i propri punti deboli. Le nozioni riportate sono una sintesi pratica di argomenti complessi, indirizzata ad una applicazione personale. I dieci Capitoli spaziano su argomenti che, pur avendo come base di partenza unica l'interdipendenza del Cosmo, la sua bipolarità e l'unicità delle leggi che lo governano, sono mirati ad ottenere ognuno una risposta pratica, guidata da tabelle e passi precisi. I dieci Capitoli, pur progressivi, possono essere studiati e sperimentati in modo totalmente indipendente e tale da conseguire un risultato utile, ma anche capace di far riflettere e guidano, in modo scolastico, ad ottenere risposte pratiche, verificabili sperimentalmente. L'autore si rivolge a chiunque sia interessato a un check-up personale, che individui i propri punti deboli e le proprie predisposizioni alle malattie prima che si manifestino. Chi lo utilizzerà, potrà verificarne su se stesso la validità confrontandone le indicazioni con la propria esperienza personale.

La nascita del «Deposito Locomotive di Milano Smistamento» ovvero l'impianto ferroviario per le merci più grande del nostro Paese, ci riporta ai primi decenni del XX secolo. Già nel 1911 viene delineata una prima planimetria che si discosta ben poco dalla realtà più vicina ai giorni nostri. Negli ultimi decenni a cavallo tra XX e XXI secolo, si affiancano alle maestranze di Ferrovie dello Stato, per un impegnativo lavoro di restauro delle livree storiche, qualche decina di volontari. Da allora la storia del Deposito Locomotive di Milano Smistamento è inscindibilmente legata a quella dell'Associazione Rotabili Storici Milano Smistamento che, da semplice sodalizio, è oggi una realtà consolidata che presta la propria opera in stretta sinergia con Fondazione FS per il restauro e il mantenimento dei rotabili storici con particolare attenzione a locomotori e carrozze. Un importante tassello di storia del nostro Paese, una tessera di un mosaico che ci tiene strettamente connessi con una grande storia, quella delle Ferrovie Italiane.

'Don carlo, uscendo alla luce da un camminamento sul fronte russo, saluta e sorride al suo caro giorgio': è una cartolina che il cappellano militare degli alpini sul don, futuro patrono dei piccoli mutilati di guerra, scrive a un bambino che sarà un grande archeologo, il quale gli risponderà in una delle lettere inedite qui pubblicate: 'ti ricordo sempre e ho paura che tu riparti un'altra volta senza vedermi'. La storia di un'amicizia e di una spiritualità tra guerra e infanzia.

In questa sua seconda prova poetica, dopo il libro di esordio ('Quando il cuore è steso al sole. Poesie 1993-2009', Edizioni Feeria 2010), Carlo Brogi affina la sua tavolozza espressiva nella tensione che muove il suo sguardo di compassione verso il mondo e i suoi contemporanei, con cui si sente solidale, manifestando così, al contempo, una diversa visione dell'orizzonte disincantato del reale, in una prospettiva critica, ma anche di luce e di speranza, nel duplice ascolto del grido che sale dall'anonimato del mondo 'liquido' e dallo spirito più vivo della fede: '... e in fine vedo / una Presenza amica che mai cede / ell'ostinata fedeltà al suo nome / che è l'Amore'.

Come scrive Carmelo Mezzasalma nella presentazione, il linguaggio poetico di Carlo Brogi crea poesia attraverso una concentrazione e un'espansione della coscienza che osserva la realtà. Nasce così una serie di liriche che rivelano come la commozione sia la cosa più concreta e vera della vita. Una parola poetica che indaga, supplica, ironizza sui falsi valori e a un certo punto si scopre abitata dalla presenza di Cristo che ci fa presentire il Dio vivente.

Una sola canzone può trascinare con sé, come un fiume in piena, infinite storie. Attraverso il ricordo dei figli di Cesare Andrea Bixio, autore della melodia 'Mamma' (e di altre popolarissime canzoni come 'Parlami d'amore Mariù', il 'Tango delle Capinere' e 'Violino tzigano'), si snoda in queste pagine il racconto delle eclettiche vicende artistiche e personali del grande compositore, il suo modo di creare, di sentire la musica e l'aria dei tempi, dando vita un'imprenditoria geniale. Autodidatta, Bixio iniziò la sua straordinaria carriera all'età di soli tredici anni, e da allora compose un numero sterminato di brani, fondò una casa editrice e i suoi dischi furono venduti in milioni di copie in Italia e all'estero. Una trama di memorie e immagini di famiglia che attraversano l'evoluzione del consumo di massa fa da sfondo alla storia di 'Mamma'. Nata per il film omonimo del 1941, diventata canzone popolare dell'identità italiana, cavallo di battaglia delle 'voci della nazione' Beniamino Gigli e Luciano Pavarotti, e di innumerevoli altri interpreti, 'Mamma' è anche all'origine di uno degli stereotipi più caratterizzanti l'identità italiana, collocato in una sfumata frontiera tra modello reale di madre e modello inventato dalla tradizione, tra universo privato e collettivo.