I rifiuti solidi urbani sono stati sempre un grande problema di difficile risoluzione e sfortunatamente non sono evitabili. Il loro accumulo in discarica non è da incoraggiare per problemi sanitari ed ecologici e quindi occorre intervenire in maniera decisa. La strategia che si vuole presentare è pensata per proporre una serie di iniziative concatenate perché un solo tipo di intervento, per quanto possa essere ben progettato e realizzato, non è in grado di dare una risposta definitiva. Per arrivare a proporre una soluzione efficace, si sono esaminate varie tecnologie, descrivendole e valutandole sotto un profilo tecnico ed economico.

Prezzi sempre crescenti di petrolio e gas naturale favoriscono l'aumentare delle pubblicazioni che suggeriscono come risparmiare energia e quali combustibili utilizzare al posto dei fossili che sono, tra l'altro, sorgenti di gas serra. Certamente il consumo di energia non è un capriccio ma serve per migliorare il benessere sociale. Non per niente, nel secolo scorso, la nazione più ricca era quella che consumava più energia, oggi non è più così come insegnano alcune nazioni europee. Non esistono però miniere di energia; occorre produrla da carbone, gas naturale, petrolio, biomassa e da tutto quello che, trasformandosi, ce la fornisce. Ciò degrada sempre, in maniera più o meno grave, l'ambiente. Il progresso economico, legato all'energia, danneggia dunque l'ambiente. Energia, ecologia, economia, devono però andare d'accordo; privilegiare solo una di loro rallenta lo sviluppo delle altre due, e ciò significa regredire. La via d'uscita è spronare lo sviluppo di sistemi che accrescano l'economia senza grandi dispendi di energia, valutando accuratamente impatto ambientale e riserve di materie prime necessarie. Non abbiamo un pianeta di scorta se il nostro diventa invivibile, per cui dobbiamo conservare quello che abbiamo. Grandi problemi, insomma, analizzati in un libro di facile lettura, con informazioni chiare e spunti di riflessione per tutti, perché di tutti è il pianeta.