Secondo Alessandro Clementi, vi sono fenomeni che come fiumi sotterranei solcano la storia e la geografia d'Italia e che ne determinano le linee di fondo senza che appaiano se non per brevi tratti e per subitanee emergenze in superficie. Uno di questi č la transumanza, che costituiva la spina dorsale di molta parte dell'economia italiana, quanto meno di quella meridionale, senza che la grande storiografia si sia mai occupata di essa, quasi fosse un fatto estremamente marginale dell'avventura umana. Le attivitą pastorali, infatti, hanno lasciato tracce indelebili e durevoli sul paesaggio, in relazione a vari fattori, tra i quali hanno avuto un'influenza maggiore il contesto geografico (e, quindi, la vegetazione), il carico dell'allevamento ed il suo ruolo economico.