Questo volume è l'insieme di tre saggi di autori diversi, su argomenti molto lontani fra loro, legati dal comune denominatore di "storia musicale del XX secolo": una riflessione sulla musica italiana del ventennio fascista, una biografia di Fabrizio De André e una panoramica del Punk Rock di fine secolo. Il trittico, così formato, tratteggia, come annunciato nel titolo del libro, uno schizzo parziale ma significativo di alcuni aspetti sociali, politici e filosofici sottesi a tre momenti storici e culturali oltremodo eterogenei. Difficilmente si possono immaginare mondi così diversi, linguaggi così distanti, come quelli percorsi da autori quali Alfredo Casella, Fabrizio De André o Larry Livermore. L'abissale diversità culturale e stilistica fra questi tre ambiti musicali non preoccupa gli autori, poiché non è l'aspetto estetico ad essere indagato in questo itinerario storico, quanto quello sociale e politico, essendo tutta l'ampia produzione musicale in questione raccontata e descritta dall'angolatura del suo rapporto col potere.