La storia delle biblioteche come tradizione di studi ha origine con Giusto Lipsio, al principio del Seicento, e affonda le radici nella riscoperta della cultura classica, nell'Umanesimo e nella filologia. Il volume traccia un itinerario della nascita e dello sviluppo della storia delle biblioteche come oggetto di ricerca, inquadrandolo in un arco temporale che copre tutta l'età moderna. Da Petrarca a Gesner, da Lipsio sino a Tiraboschi, passando per Chambers, Voltaire e l'Encyclopédie, vengono presentate le principali fonti e illustrati propositi, caratteristiche e contenuti. Un'ampia scelta di brani dei principali autori completa il volume.

Terzo numero della collana Storia delle biblioteche e biblioteche nella storia, il presente volume ricostruisce la storia dell'antica biblioteca appartenuta alla comunità monastica fogliante di San Sebastiano fuori le mura in particolare è stato preso in esame il lascito librario del Card. G.M. Gabrielli (1654-1711). Oltre ai capitoli introduttivi di natura storica, all'edizione del catalogo manoscritto e all'identificazione degli esemplari sopravvissuti e oggi conservati presso la Biblioteca nazionale di Roma, il volume offre in appendice la trascrizione di un'inedita storia della basilica di san Sebastiano presente in un manoscritto della Biblioteca Augusta di Perugia.