'Malì' è un romanzo d'amore ispirato a fatti realmente accaduti. I personaggi e i luoghi sono immaginari, mentre i riferimenti storici sono reali. L'autore esula dagli stereotipi culturali e offre una narrazione priva di pregiudizi. La storia inizia in Portogallo in un paese di pescatori, si evolve a Lisbona e finisce in Italia, in un piccolo centro del meridione. Lo stile narrativo è identico al romanzo precedente ' Il giardino degli intoccabili'.

Nel suo romanzo l'autore descrive il suicidio sociale della sua città. Puntualizza aspetti della classe politica alle prese con stravolgimenti generazionali e alla morale del Gattopardo rimasta come rassegnazione sociale. Alcune parti del romanzo sono autobiografiche e introspettive, altre sono narrazioni di accadimenti del 1861 e dei nostri tempi e alle terribili stragi del Novantadue. Diverse pagine sono dedicate anche alla famiglia Florio e al suo declino.