'Basta cani, scimmie e topi! Serve un animale grosso e potente, che cancelli l'idea di fallibilità che abbiamo dato al nemico. Ce l'abbiamo un T-Rex?'. Così l'implacabile e inflessibile ingegner Korolev si rivolge allo spaventato scienziato che ha di fronte. E alla ovvia risposta negativa del tapino, la conseguenza non può essere che una: Siberia! Siamo nel pieno dell'epoca della guerra fredda, nei difficili anni della morte di Stalin e dell'ascesa al potere di Chruscev. Le missioni spaziali sono un punto d'onore per l'Unione Sovietica, un modo in più per dimostrare all'odiato nemico Usa lo strapotere tecnologico dello Stato e del partito. Intanto, allo zoo di Mosca vive un giovane gorilla, affezionatissimo alla veterinaria che l'ha accudito fin dalla nascita.