Sono trascorsi otto anni dalla fine della relazione tra Luca e Marina. Dal loro amore è nato Gianluca, bambino di cui l'uomo ignora l'esistenza. Un incontro casuale tra i due ex amanti vede riaffiorare i sentimenti a lungo repressi; come il riaccendersi di una storia mai realmente conclusa influirà sulla vita familiare di Luca? E in che modo l'uomo reagirà alla notizia di essere il padre del bambino? La vicenda è complicata dal riapparire all'orizzonte di Roberto, ex marito di Marina, affetto da una grave malattia, e dai segreti che Elena, madre della giovane donna, ha celato per anni alla figlia e che un evento imprevedibile e traumatico farà venire alla luce. 

Un ripostiglio buio e soffocante, un cane disperato in attesa della sua dose quotidiana di maltrattamenti, due padroni sadici e senza un briciolo di pietà. Anna, l'affabile nonna che si è appena trasferita nella casa di fronte, non può credere che al mondo esistano persone così spietate, eppure sa di non sbagliarsi: gli incessanti guaiti provenienti dall'abitazione dei vicini non lasciano adito a dubbi. A quel punto l'idea di salvare il povero animale - da lei ribattezzato subito 'Amore' - e di sottrarlo a quella vita di sofferenza diviene un pensiero fisso. L'unico spiraglio di speranza è la comparsa in quella casa degli orrori di un bambino e di suo padre: Hassan e Mahmud, uniti da un affetto immenso e alla ricerca del proprio posto nel mondo. Due storie diverse che si intrecciano e delle vite che forse cambieranno per sempre...

Marina è una bambina prodigio che, fin da piccolissima, incanta tutti grazie alla sua voce meravigliosa; tuttavia, alle luci della ribalta preferisce i giochi con la sua amica immaginaria. Alla sua nascita e agli avvenimenti più importanti della sua vita ha sempre presenziato una misteriosa falena che Elena, sua madre, percepisce come una presenza negativa. Crescendo Marina diventa una donna bellissima, conduce una vita serena e piena di affetti, ma il suo vero amore sarà soltanto uno, vissuto nella consapevolezza di non poter più fare a meno di lui e, nello stesso tempo, dell'impossibilità di possederlo come vorrebbe. L'impeto del desiderio la farà soffrire, proverà un dolore che la annienterà giorno dopo giorno, ora dopo ora, scavandole un solco profondo nell'anima.

Quando Margherita si trasferisce in un vicolo del centro storico con suo marito Felice non sa quello che l'aspetta. Non potrebbe essere più diversa dalle persone che abitano quelle case con le porte sempre aperte, le tende lise a schermare un'intimità che non c'è. All'inizio non riesce a entrare in sintonia con Teresa, Letizia, Elisabetta, Agnese. Le donne del vicolo la guardano con diffidenza, marcano le differenze che ci sono fra di loro e le gravitano attorno, curiose. Ma un giorno tutto cambia quando alla sua porta arriva qualcuno che mai avrebbe pensato. Può un vicolo divenire persona, oggetto o parte integrante della vita di qualcuno? Quanto amore origina al suo interno? Quanto odio, dolore o riconoscenza genera e alimenta nello scorrere del tempo?