L'Ottocento è la stagione di maggior fulgore del romanzo francese e con ciò verrebbe da dire - del 'romanzo' in assoluto. Ma quali sono le caratteristiche di forma, di lingua e di stile della 'forma romanzo'? Qual è la linea genealogica che la collega alle esperienze letterarie del passato o, soprattutto, alle grandi narrazioni novecentesche? Dopo una lunga carriera come appassionato e raffinato studioso di letteratura, Stefano Agosti torna a confrontarsi con le grandi letture di una vita per sottoporre a nuova indagine ravvicinata gli autori massimi dell'Ottocento francese: Chateaubriand, Hugo, Stendhal, Balzac, Flaubert e Zola, tra gli altri. Articolandosi intorno a figure maggiori distribuite per raggruppamenti tematici forti (le istanze dell'Io, l'invenzione del tempo, il monologo interiore), il libro intende fornire al lettore non un manuale di storiografia letteraria, ma una semiologia del romanzo dagli inizi alla fine del secolo.

'Di Piero Boni si sono interessati molti tra i maggiori critici d'arte del nostro Paese, condividendo un'attenzione precisa e appassionata per un lavoro artistico pressoché unico nel panorama attuale. La parabola del maestro è stata più volte ripercorsa e ne emerge un dato significativo, quello di un approdo alla piena dedizione all'arte che arriva dopo un periodo di attività diversa quasi che il pittore avesse avuto bisogno di una lunga e lenta maturazione per dare l'avvio a quello che sarebbe venuto dopo.' (da 'Piero Boni' di Claudio Strinati)

La profondità, ricchezza e completezza dei saggi raccolti in questo volume riflettono pienamente la complessità e le sfide di fronte alle quali oggi ci troviamo, e senza mai limitarsi soltanto all'analisi e alla denuncia, essi propongono anche forme concrete tese alla costruzione di un nuovo ethos della cultura politica. Stefano Zamagni, discutendo del 'bene comune' in economia, mette a fuoco con grande chiarezza la tendenza ad emarginare, nella prassi quotidiana non meno che nella teoria, il principio della 'società fraterna'; l'unico a motivare adeguatamente - più della libertà e della giustizia - la creatività sociale e la responsabilità civile delle persone.

La chiave della Grammatica della poesia sta nello sciogliere l'enigma degli enigmi: se parlare vuol dire comunicare, perché i poeti parlano per non detti? Stefano Agosti ci spiega che il linguaggio poetico è come il linguaggio del sogno, e raccontare un sogno è impresa ardua se non impossibile. Come si fa a dare un ordine logico a immagini frammentate e disordinate? Dove un concetto diventa una frase sconnessa, un'intera frase diventa una sola parola, e una parola diventa una sillaba? Stefano Agosti ci dà le coordinate per riconoscere nella poesia qualcosa che conosciamo bene: il mondo.

Una biografia dedicata a uno degli scienziati che più hanno influenzato il pensiero scientifico negli ultimi due secoli e oggi è tra le figure più discusse e attuali anche in ambito scolastico, come dimostra la polemica tra creazionisti ed evoluzionisti. Il volume è suddiviso in otto capitoli: Cronologia della vita e delle opere di Charles Darwin; Inquadramento del periodo storico; Le principali correnti filosofiche del tempo; La famiglia; La biografia ; La malattia di Darwin (come la descrisse lui e come l'hanno interpretata vari specialisti); L'evoluzionismo prima di Darwin: la situazione in Francia, in Germania, in Inghilterra; gli autori dai quali Darwin attinse per formulare la sua teoria; Le teorie e la portata delle innovazioni darwiniane.

In uno dei suoi aforismi Georg Christoph Lichtenberg afferma che allo specialista spesso sfugge il meglio. Quasi a ricordare che le cose vanno osservate dall'esterno e che solo un esercizio siffatto consente di cogliere contorni e sostanza delle cose. Francesista e teorico della letteratura, Stefano Agosti, da sempre alle prese con i meccanismi della poesia (Petrarca, Mallarmé, Zanzotto), ma anche costantemente attratto da quelli della figurazione, consegna a questo libro le sue pagine dedicate all'arte. Essendo prevalentemente dedito alla critica testuale, Agosti assume l'opera d'arte come testo e ne decifra il senso attraverso i segni, ne svela le potenzialità, ne configura regole e funzioni. I capitoli che formano il libro sono collegati attraverso una fitta rete di riferimenti letterari e culturali e mirano a proporre l'idea di un'esperienza dell'arte visiva tutta raccolta intorno ad uno spiccato rapporto di prossimità tra il soggetto e l'opera contemplata. Tale rapporto, sostanzialmente fondato sulle capacità del soggetto di penetrare nei singoli universi espressivi sottoposti alla sua attenzione, appare teso a circoscrivere le caratteristiche formali attraverso le quali si articolano le diverse visioni del mondo, esterno o interno, di cui le opere prese in esame sono depositarie.

Nella vita di tutti i giorni e negli ambienti di lavoro sono innumerevoli le occasioni di esposizione a vibrazioni: sui mezzi di trasporto, utilizzando utensili per uso domestico o amatoriale, ma anche utilizzando attrezzature professionali o macchine per la movimentazione delle merci. Di qui l'importanza del D.Lgs. 187/05 che fissa i valori limite di esposizione dei lavoratori e prevede alcune misure per prevenire i rischi. Il volume rappresenta una vera e propria guida per applicare le norme contenute nel provvedimento e consente di avere le carte in regola con le disposizioni in vigore. Norme che non devono però essere viste solo come una fonte di spesa per le aziende. L'esposizione a vibrazioni riduce lo stato di comfort, l'efficienza lavorativa, lo stato di attenzione mettendo a rischio la salute dei lavoratori. In molti posti di lavoro sono presenti elevati valori di vibrazione, pertanto tale agente deve essere valutato e tenuto sotto controllo come altri agenti patogeni per la salute. Senza contare, infine, che negli ultimi anni, la meccanizzazione dei processi produttivi con lo sviluppo di mezzi di trasporto/movimentazione di grande potenza ha incrementato notevolmente il numero dei lavoratori esposti a vibrazioni in grado di produrre danni al loro organismo.

Nell'attuale declino dell'istituzione scolastica gli autori di questo libro non vedono l'ennesima minaccia o un motivo di particolare apprensione, ma un'occasione per ripensare il senso etico dell'educazione. La via prescelta, una volta scartate le ormai inservibili opzioni umanistiche, disciplinari e tecnocratiche, è tra le più rischiose: far leva sugli enigmi della motivazione per addentrarsi nella selva degli affetti, quei 'sommovimenti geologici del pensiero' (Proust) che nella loro imponderabile contingenza determinano la qualità della relazione educativa (quindi il suo svolgimento e il suo esito).

All'ombra del grande tema della morte, questo volume su Pasolini intende verificarne, sui testi, le diverse modalità di occorrimento nella scrittura: dalla morte come lacerazione insanabile del Soggetto fra lingua del padre e lingua della madre, alla morte annunciata e programmata, inscritta nelle varie opere; dall'edificazione interminabile e interrotta del proprio 'tombeau', alla rivelazione impressionante di una scrittura 'testamentan a'. Ci troviamo di fronte ad una riapertura dell'intero 'dossier' pasoliniano.

In Cina gli innumerevoli stili di Kung-fu si suddividono in stili interni e stili esterni; lo Yi Quan si discosta da questa tradizionale classificazione e si propone come sintesi dei contenuti essenziali di entrambe le correnti. Lo stile Yi Quan, che significa 'boxe della mente', sottolinea l'allenamento mentale rispetto a quello tecnico e non contiene forme o sequenze di pugni o calci. L'allenamento mentale è una forma di meditazione creativa che mira al recupero dell'istinto primordiale di combattimento dell'uomo.

In questa nuova e originalissima lettura di Agosti si riconoscono i segni del Novecento,e sono all'opera gli strumenti critici che in questo secolo sono stati elaborati. In particolare la chiave psicoanalitica di matrice freudiana e lacaniana si rivela qui particolarmente feconda per accedere a quegli strati profondi del significato del testo a cui altri metodi non riescono a pervenire e che finora sono rimasti completmente inesplorati.