Pubblicato per la prima volta nel 1854, 'Tempi difficili' affronta temi come la disuguaglianza sociale, l'oppressione e la lotta per la dignità umana. Ambientato nell'immaginaria città industriale di Coketown, l'opera ruota attorno alla vita di due protagonisti: Thomas Gradgrind, un filosofo razionalista e industriale, e sua figlia Louisa. Gradgrind cresce i suoi figli secondo i principi della logica e del pragmatismo, privandoli delle emozioni e della fantasia. Louisa, in particolare, soffre a causa di questa educazione rigorosa e si sente intrappolata in un matrimonio infelice con il rigido banchiere Josiah Bounderby. Ma quando Louisa incontra l'affascinante James Harthouse, è spinta a esplorare le emozioni proibite. Nel frattempo, il giovane operaio Stephen Blackpool lotta contro le ingiustizie e cerca di migliorare le condizioni dei lavoratori nella fabbrica di Gradgrind. Il destino di questi personaggi si intreccia fra segreti, tradimenti e tragedie. Attraverso una scrittura vivida e caratterizzazione impeccabile, Dickens dipinge un ritratto spietato della società industriale del XIX secolo. Mentre i personaggi lottano con il conflitto interiore, le tensioni sociali si intensificano, culminando in una serie di eventi drammatici che metteranno alla prova il coraggio e la moralità di ciascun protagonista.

'The haunted house' e The murders in the Rue Morgue: due celebri racconti per riscoprire il meglio della letteratura gotica in lingua originale. L'inventiva della narrazione incontra lo stile brillante e senza tempo di due maestri della letteratura. Pubblicati tra il 1840 e il 1860, 'The Haunted House' e 'The Murders in the Rue Morgue' rappresentano l'età dell'oro del racconto gotico, al quale guarderanno romanzieri e scrittori dalla fama intramontabile. Due classici in versione integrale, arricchiti da materiali audio, esercizi mirati e glossari, per immergersi nella lingua inglese e lasciarsi trasportare in una Londra ottocentesca, misteriosa e tutta da scoprire.

Scegli di leggere il meglio in lingua originale! Pubblicata nel 1859 in «All the Year Round», settimanale fondato dallo stesso Dickens, la raccolta propone due racconti originali dell'autore, dove l'inventiva della narrazione incontra lo stile brillante e senza tempo dello scrittore britannico. Una casa infestata, sette amici dati, sette camere da letto e una leggenda sugli spettri tutta da smentire. Ma ogni notte, quando cala il silenzio, un fantasma bussa alla porta. Dall'autore di David Copperfield e Great Expectations, una raccolta di racconti infestata da fantasmi, ombre e presenze misteriose Allontanatosi dalla città per ragioni di salute, Dickens decide di trascorre alcuni mesi fuori Londra, alla ricerca di quiete e riposo nella verdeggiante campagna britannica. Tutto sembra procedere secondo i piani, quando le chiacchiere con un bizzarro passeggero del treno insospettiscono l'autore. Strane leggende di visioni e fantasmi affollano le sue parole e Dickens presto si convince di voler abitare nella casa infestata. Per nulla turbato, decide di trasferirsi lì con parte della servitù per far luce su queste chiacchiere che gli paiono infondate. Tuttavia gli accadimenti della prima notte - campanelli squillanti, fantasmi di donne e una crisi epilettica - spingono Dickens a rimandare indietro i domestici, preferendo la compagnia di amici dati. A ciascuno verrà data una stanza, ma ciò che accadrà ogni notte in quelle quattro mura dovrà rimanere segreto. E così, quando fatti incredibili e spettrali bussano alla porta dello scrittore, non resta che allacciare le cinture e parti

In un racconto in cui senso di colpa e violenza si fondono, l'orfano Philip, detto Pip, avviato a diventare fabbro del villaggio, si trova a possedere una ingente somma di denaro, donatagli da un misterioso benefattore. Attraverso una serie di eventi straordinari, Pip riuscirà a elevarsi verso una condizione sociale superiore; ma ben presto, ammaestrato dalle mutevoli sorti della vita, imparerà ad apprezzare quel mondo umile che aveva lasciato per inseguire le sue 'grandi speranze'. In uno fra i suoi più grandi capolavori, Dickens fa vivere fra le pagine una storia di crescita, amore, vita e amicizia. Così, nel suo percorso esistenziale, il protagonista capirà quali sono i veri valori che ogni uomo deve custodire in sé, traendone indicazioni su come agire.

L'Arca è la nostra collana di classici nata per gioco: scegliere 50 titoli da tramandare ai posteri per salvarci dal diluvio di parole che ci sommerge; libri fondamentali, universali e necessari per la crescita di ognuno di noi:?i cosiddetti 'classici'. Continuiamo la collana con «Canto di Natale» e «Il grillo del focolare» di Charles Dickens. Per il primo racconto l'autore è considerato l'inventore del Natale contemporaneo: un'occasione per riunirsi con la famiglia, celebrare la generosità e festeggiare in allegria. Il secondo racconto è una favola domestica con persone umili e un grillo che parla, consiglia e fa da guardiano per la famiglia. Il lieto fine arriverà grazie all'atmosfera natalizia che riuscirà a far commuovere anche gli individui più restii.

Il mistero di Edwin Drood, l'ultimo incompiuto romanzo di Dickens, stupisce e disorienta, smentendo le aspettative di chi legge. Si alterano infatti i tratti distintivi dell'autore, e si svuotano di senso i temi esplorati nella sua lunga carriera. Londra, fin qui presenza ineludibile, perde la sua centralità; l'infanzia sopravvive solo come lontano ricordo; il Natale smarrisce lo spirito di condivisione, divenendo il tempo del disordine e del perturbamento. A Cloisterham, non più a Londra, si svolge l'azione: la città di provincia rasserenante e bonaria, e tuttavia greve di oscurità e segreti, in cui si reca Edwin Drood. Fa visita a Jasper, lo zio fine musicista e appassionato oppiomane, e incontra Rosa, in previsione del matrimonio ormai prossimo - frutto di un accordo dei padri defunti, non di una libera scelta dei due giovani. Ma Edwin scompare, senza che il romanzo incompiuto risponda alla domanda cruciale: allontanamento volontario o morte violenta? Eppure, lungi dallo scoraggiare la lettura, l'incompiutezza avvince e si carica di suggestioni, grazie alla sapienza di Dickens che dissemina indizi e stimola a indagare: a maggior ragione, di fronte a una scomparsa che snatura il Natale e infetta la benevolenza, portando il tempo della nascita sacra a coincidere con il tempo tetro del mistero.

Scrooge non conosce gioia, non conosce meraviglia, non conosce amore. Vive, senza nemmeno rendersene conto, nella più buia e totale solitudine. Scrooge odia il Natale, odia la felicità, odia la solidarietà. Ma tre spettri, che incarnano lo Spirito del Natale, lo accompagneranno nella notte della Vigilia in un viaggio surreale nella sua vita, tra passato, presente e futuro. Un romanzo decadente, cupo e a tratti triste, ma anche una delle opere letterarie più belle, educative e appassionanti dedicate al Natale in un'edizione illustrata adatta anche ai lettori più giovani. Età di lettura: da 5 anni.

Ebenezer Scrooge odia il Natale e tutto ciò che rappresenta: la gioia, la famiglia, la generosità... Lui vorrebbe solo che fosse un giorno come un altro per poter lavorare e guadagnare! Ma una notte gli fa visita il fantasma del suo ex socio in affari, che lo esorta a cambiare vita prima che il suo egoismo abbia conseguenze irreparabili. Riuscirà Scrooge a scoprire il vero significato del Natale? Età di lettura: da 7 anni.

In un racconto in cui senso di colpa e violenza si fondono, l'orfano Philip, detto Pip, avviato a diventare fabbro del villaggio, si trova a possedere una ingente somma di denaro, donatagli da un misterioso benefattore. Attraverso una serie di eventi straordinari, Pip riuscirà a elevarsi verso una condizione sociale superiore; ma ben presto, ammaestrato dalle mutevoli sorti della vita, imparerà ad apprezzare quel mondo umile che aveva lasciato per inseguire le sue 'grandi speranze'. Nel suo percorso esistenziale, il protagonista capirà quali sono i veri valori che ogni uomo deve custodire in sé, traendone indicazioni su come agire.

Qualcuno ha detto che il Natale è un'invenzione di Charles Dickens e in effetti queste pagine strabordano di tutto ciò che ci si può aspettare da un vero Natale: tetti coperti di neve, tacchini ripieni, alberi illuminati, focolari accesi, cori di bambini, campane ma soprattutto buoni sentimenti e i miracoli di cui solo il cuore è capace. Un volume dall'accattivante look vintage che, da Canto di Natale, capostipite di tutte le novelle natalizie, agli altri Christmas Books e Stories, fino a brani dall'amatissimo Il circolo Pickwick, raccoglie venti racconti più uno per vivere la stagione più magica dell'anno: l'ideale per chiunque non possa fare a meno di un po' di vero 'spirito natalizio'. Curato da Massimo Scorsone, 'Natale Dickens' è arricchito da due scritti di G. K. Chesterton.

Per molti anni, Amy si è presa cura del vecchio padre, William Dorrit, rinchiuso per debiti nella prigione londinese di Marshalsea. E lì che la ragazzina ha vissuto finora, in una prigione. Ma la vera avventura ha inizio quando Arthur Clennam, un rispettabile uomo d'affari che aveva lavorato insieme a suo padre, fa ritorno a Londra, e qui inizia a indagare sul conto di Amy e della sua famiglia. Il destino sta per farli incontrare, e la vita di Amy Dorrit cambierà per sempre. Con e-book compreso nel prezzo scaricabile fino al 31/12/2020. Età di lettura: da 10 anni.

Pubblicato nel 1837 e ambientato a Londra, Le avventure di Oliver Twist racconta le fortunose vicende dell'omonimo bambino orfano, di oscure origini, che a nove anni fugge dall'istituto in cui era cresciuto e finisce nelle grinfie di una banda di criminali. Al piccolo Oliver basta osar chiedere una razione in più di cibo per guadagnarsi la nomea di agitatore sociale. Iniziano così le sue avventure, che si intrecciano a quelle di altri personaggi, tutti alle prese con la dura lotta per l'esistenza. Scene comiche e grottesche si affiancano a fosche illustrazioni, e a graffianti commenti politici e sociali. Il romanzo è così un mosaico di diverse convenzioni di genere, che Dickens manipola per sfidare le aspettative dei suoi lettori. Questa nuova traduzione del secondo romanzo di Charles Dickens - che segue la pubblicazione de Il Circolo Pickwick (Mattioli 1885, 2022) - va a inserirsi nel programma di pubblicazione di tutti i romanzi dell'autore. Quindici volumi proposti ai lettori seguendo l'ordine cronologico secondo il quale uscirono all'epoca, con la traduzione e la curatela di un unico staff editoriale. È il disegno di un'opera unica e bilanciata, fedele al testo e alla lingua originale, che possa mostrare l'energia, la potenza evocativa e l'attualità di Dickens.

In Canto di Natale, uno dei più amati classici della letteratura, Charles Dickens racconta la storia esemplare del vecchio taccagno Scrooge. Avido di denaro e arido di cuore, grazie all'aiuto di tre spiriti (Natale Passato, Presente e Futuro), avrà l'occasione di riconoscere i propri errori e, infine, di porvi rimedio. Non è mai troppo tardi per diventare migliori! Età di lettura: da 11 anni.

L'infanzia del piccolo David, nella cittadina costiera in cui vive, procede serena grazie all'amore della madre e della governante Peggotty. Le avventure non mancano, in particolare al barcone rovesciato, casa della strampalata famiglia di Peggotty, dove i legami affettivi hanno la meglio su quelli di sangue e l'allegria sulle tragedie. Finché la madre di David non decide di risposarsi e il nostro eroe si trova catapultato in un mondo spietato. Al periodo nel tetro collegio Salem House seguiranno il duro apprendistato di vita in fabbrica e poi la fuga, un vagabondaggio a tratti picaresco e la speranza di una breve stabilità. Lavorando duramente e scontrandosi con figure senza scrupoli, David cerca di realizzare i suoi sogni e di trovare la sua identità, incrociando sul proprio cammino straordinari individui che diventano i pilastri della sua esistenza, come il generoso signor Micawber e l'affascinante Agnes Wickfield. In questo romanzo, che rappresenta il più chiaro tentativo da parte dell'autore di narrare di sé, Dickens non abbandona mai il territorio della finzione narrativa in termini di intreccio e caratterizzazione dei personaggi, regalandoci così quello che ancora oggi è il più grande romanzo inglese del XIX secolo.

Burattinai, virtuosi buffi colla chitarra, declamatori di poesie, narratori di storie, file di baracche, dove s'entra per pochi denari a vedere le meraviglie dipinte su tele distese al di fuori, buffoni e padroni e tamburi e trombette che invitano il pubblico, e una folla d'ammiratori che s'accalca al di fuori, fanno tutt' insieme una bella e rumorosa baraonda. I lazzaroni, cogli abiti a brandelli, si vedono sdraiati a dormicchiare sulle porte, sotto gli archivolti, presso le trabacche; i signori, in abiti eleganti, scarrozzano su e giù per via di Chiaja o passeggiano nei Giardini Pubblici.

Le difficoltà economiche dell'infanzia ispirarono a Dickens i suoi romanzi migliori (Oliver Twist, David Copperfield, Tempi difficili), dal grande contenuto di critica sociale. Nel 1836 il suo editore gli offrì la possibilità di pubblicare un'opera a dispense mensili, 'Il circolo Pickwick', che lo avrebbe reso famoso. In quel periodo scrisse anche 'Oliver Twist', un romanzo a puntate settimanali in cui illustrò in modo crudo la dura vita dei più poveri, che ebbe un enorme successo. Età di lettura: da 11 anni.

Il Cantico di Natale (A Christmas Carol, in Prose. Being a Ghost-Story of Christmas) è un romanzo breve di genere fantastico scritto da Charles Dickens nel 1843 e che è una delle sue opere più famose. Il libro è una critica spietata alla società coeva dell'autore (non molto dissimile dalla nostra) ed è anche una delle più famose e commoventi storie sul Natale nel mondo. Narra della conversione del vecchio e tirchio Ebenezer Scrooge, visitato nella notte di Natale da tre spiriti (il Natale del passato, del presente e del futuro), preceduti da un'ammonizione dello spettro del defunto amico e collega Jacob Marley. Questa edizione, che segue la traduzione ormai classica di Federigo Verdinois, è arricchita dalle illustrazioni a colori realizzate appositamente tramite AI da Mauro Ghilardini.

Il Cantico di Natale (A Christmas Carol, in Prose. Being a Ghost-Story of Christmas) è un romanzo breve di genere fantastico scritto da Charles Dickens nel 1843 e che è una delle sue opere più famose. Il libro è una critica spietata alla società coeva dell'autore (non molto dissimile dalla nostra) ed è anche una delle più famose e commoventi storie sul Natale nel mondo. Narra della conversione del vecchio e tirchio Ebenezer Scrooge, visitato nella notte di Natale da tre spiriti (il Natale del passato, del presente e del futuro), preceduti da un'ammonizione dello spettro del defunto amico e collega Jacob Marley. Questa edizione, che segue la traduzione ormai classica di Federigo Verdinois, è arricchita dalle illustrazioni in bianco e nero realizzate appositamente tramite AI da Mauro Ghilardini.

'Un canto di Natale' (tit. orig. A Christmas Carol), pubblicato nel 1843, è indubbiamente uno dei racconti più famosi di Charles Dickens e in assoluto forse il titolo più famoso e commuovente sul Natale al mondo. Come in altre opere di Dickens, è la descrizione della contemporaneità, nelle sue sfaccettature più tristi e angoscianti, a dominare le pagine: i terribili anni quaranta del XIX secolo, la povertà, la fame, lo sfruttamento minorile. La vicenda si svolge in una Londra cupa, degradata e fatiscente, che pare estranea ai progressi tecnici e scientifici dell'Inghilterra ottocentesca. Il vecchio Ebenezer Scrooge, arido e avaro, per il quale il Natale è soltanto una perdita di tempo, in un'atmosfera onirica e surreale viene visitato da tre spiriti che incarnano i Natali presenti, passati e futuri. Questi lo conducono in un viaggio attraverso tutti i periodi della sua vita e gli mostrano in visione diverse realtà, in un percorso catartico di redenzione. Il romanzo è presentato qui nella sua versione integrale, conforme al tipico uso della punteggiatura Dickensiana, corredata dal testo originale a fronte e un ricco apparato di note.

Oliver Twist

È la Vigilia di Natale e il vecchio, misero e avarissimo Scrooge concede, in modo molto riluttante, la giornata successiva libera al proprio impiegato: il Natale non è altro che un giorno rubato al lavoro, una follia per sciocchi che non capiscono le cose che contano. Per le stesse ragioni, Scrooge caccia via in malo modo i gentiluomini venuti a chiedergli un contributo per le opere di carità e tratta molto male persino il nipote che, sapendolo solo, è venuto a invitarlo a cena a casa propria. Poi, lo spirito del suo defunto socio Marley viene a trovarlo, raccontandogli che la sua vita ultraterrena non è affatto piacevole, a causa della sua condotta in vita, simile a quella di Scrooge. E gli preannuncia la vista di tre Spiriti che colpiranno profondamente Scrooge, mostrandogli tutto quello che ha perso in vita, tutto quello che ha amato e lasciato andare. Il primo Spirito, quello dei Natali passati, fa rivivere a Scrooge momenti importanti del suo passato: le sofferenze di quando era bambino, che hanno determinato la sua durezza e l'errore della sua vita, ovvero l'aver permesso che la sua promessa sposa lo lasciasse a causa del già manifesto ed eccessivo attaccamento al denaro. Il secondo Spirito, quello dei Natali presenti, mostra a Scrooge come gli altri siano felici, pur nella povertà e festeggino i Natali in compagnia. Scrooge mostra i primi segni di pentimento. Il terzo Spirito, quello dei Natali che devono ancora venire, mostra a Scrooge alcune scene del suo funerale e la morte del piccolo Tim, figlio dell'impiegato di Scrooge. Scrooge, scosso e sinceramente impietosi

Il Canto di Natale (A Christmas Carol, in Prose. Being a Ghost-Story of Christmas), noto anche come Cantico di Natale, Ballata di Natale o Racconto di Natale, è un romanzo breve di genere fantastico del 1843 di Charles Dickens (1812-1870), ed è anche una delle sue opere più famose e popolari. È il più importante della serie dei Libri di Natale (The Christmas Books), una serie di storie che include anche Le campane (The Chimes, 1845), Il grillo del focolare (The Cricket on the Hearth, 1845), La battaglia della vita (The Battle for Life, 1846) e Il patto col fantasma (The Haunted Man, 1848). Il romanzo è uno degli esempi di critica di Dickens alla società ed è anche una delle più famose e commoventi storie sul Natale nel mondo. Narra della conversione del vecchio e tirchio Ebenezer Scrooge, visitato nella notte di Natale da tre spiriti (il Natale del passato, del presente e del futuro), preceduti da un'ammonizione dello spettro del defunto amico e collega Jacob Marley. Il Canto unisce al gusto del racconto gotico l'impegno nella lotta alla povertà e allo sfruttamento minorile, attaccando l'analfabetismo: problemi esasperati apparentemente proprio dalla Poor Law (Legge contro la povertà).

David Copperfield. Ediz. per la scuola