II formarsi e l'evolversi di una posizione socialista nel pensiero di Gramsci, analizzato attraverso il minuzioso esame delle sue 'Cronache teatrali'. Cinque anni (1916-1920) decisivi per la maturazione di Gramsci; una ricerca sul nesso, sempre ridiscusso, tra cultura e politica.

Il problema di un'analisi scientifica della cultura coincide con la proposta di una scienza della cultura che, rinunziando al mito positivistico della neutralitą della scienza, si ponga come critica del fatto culturale e come luogo teorico di formulazione di culture alternative. In questo caso, la logica delle scienze della cultura deve porre il problema del proprio fondamento e ricercarlo nelle strutture storico-sociali e, dunque, nel terreno stesso dell'ideologia. In tal senso, discipline come la logica, l'antropologia culturale, l'economia politica, la semiotica, utilizzate in contrapposizione al loro impiego separato e specialistico, divengono le diverse angolature prospettiche di uno stesso sguardo tematico, volto ad individuare i meccanismi di produzione dei sistemi socio-culturali, le loro contraddizioni interne e le linee tipiche del loro sviluppo.

Quale l'importanza di presentare per la prima volta in Italia la storia, i documenti, i temi di quel Linkskommunismus, il 'comunismo di sinistra' che si sviluppņ soprattutto ad opera della KAPD - partito operaio comunista. tedesco - nella Germania degli anni venti? Con la metą degli anni sessanta si sono imposti in Italia movimenti, orientamenti, lotte 'a sinistra' del partito comunista ufficiale. Si sono mosse critiche feroci ai 'sindacati come elemento di integrazione nel sistema capitalistico. Si sono tentate, in positivo, mille forme e formule organizzative intese a creare un nuovo rapporto polltlco con la realtą del lavoro, con la fabbrica. Uno studio del Linkskommunismus e soprattutto .Ia pubblicazione dei suoi documenti, tesi, risoluzioni, interventi, atti di congresso, risponde a due esigenze. La prima, quella che la storia dell'intero arco di movimento del partito operaio, sia conosciuta e tenuta presente dai rnarxlsti oggi. La seconda, quella di una risposta all'istanza di fondazione teorica che la prassi rivoluzionaria continuamente riformula. Per tutti i comunisti uno stimolo a una prassi riverificata. Per i movimenti della sinistra extraparlamentare in Italia, una riflessione, un confronto, un contributo fondamentale alla lotta ideologica.

L'attualitą drammatica di una crisi generale che ha uno dei suoi momenti pił vistosi nella crisi energetica, riporta in primo piano con evidenza clamorosa la necessitą di una diagnosi precisa sulle cause di fallimento della ricerca in Italia, cause che si usa localizzare soltanto nell'insufficienza e nelle intempestivitą dei finanziamenti o nell'inefficienza dei metodi amministrativi. In realtą, contro lo spontaneismo che caratterizza tale modo di leggere la ricerca, contro la sopravalutazione di un'autonomia di settore e un'illusione tecnocratica ormai superata dalla storia ma ancora tenacemente radicata nel nostro paese, solo una programmazione politica della ricerca puņ arginare un fallimento che ha le sue cause profonde proprio nel sistema produttivo che si vorrebbe potenziare. La raccolta di testi che pubblichiamo, testimonianza della lotta, nell'arco degli ultimi dieci anni, cui l'autore ha partecipato in prima linea, ci dą un quadro critico e prospettico da una parte della situazione di una ricerca che, fondata sull'equivoco dell'autoprogrammazione, rimane vincolata ad una visione statica e conservatrice della societą, dall'altra dei fermenti pure esistenti nella societą italiana che si affermano sulla consapevolezza della necessitą di un preciso intervento politico e su una profonda autocoscienza della direzione impressa alla storia dai movimenti popolari.

Momento non di propaganda politica, fosse anche nel significato pił dignitoso dell'espressione, ma di dibattito e di confronto di tesi all'interno di una visione politicamente definita e socialmente avanzata delle cose della cultura, vista sotto l'aspetto tipologico, dell'utenza, delle finalitą, nei vari momenti e modi di esser contenuti, strutture, assetto istituzionale; arte, scienza, servizio, strumento di partecipazione.