La narrazione presenta diversi personaggi che, con le loro vicende, sembrano entrati in una stanza piena di specchi che riflettono immagini diverse, pur facendo parte della stessa storia. Oppure, tali personaggi, nel loro insieme realizzano un caleidoscopio. E se nel caleidoscopio i riflessi multipli di piccoli oggetti colorati formano figure che mutano in modo imprevedibile e variabile a ogni movimento, nel libro i diversi protagonisti realizzano, anche se inconsapevolmente, un'esistenza comune in una girandola confusa, diffusa e piena di consuetudine, o meglio, di felici, dolorose e vitali follie. Tra i protagonisti spiccano l'affascinante Fiorella, prostituta redenta ma che dovrà pagare, comunque, il suo passato. Oppure Berto, il tassista i cui profondi sentimenti lo porteranno alla catastrofe e, anche, il narratore, il regista del 'racconto' che, nella solitudine, è legato assiduamente ai suoi libri, morti e vivi. In questo romanzo, realistico e attuale, emergono e dominano due elementi: l'amore e le futili esistenze. L'amore visto attraverso diverse prospettive e le futili vite fino a quando...

Il 3 dicembre 1939, Maria Keller De Schleitheim, giovane cittadina ungherese, ex artista di varietà, poliglotta, venne arrestata a Napoli con l'accusa di spionaggio militare a favore della Francia a danno dell'Italia. Condannata dal Tribunale speciale per la difesa dello Stato a venticinque anni di reclusione, sebbene dall'istruttoria si evincesse la scarsa importanza delle notizie passate all'intelligence francese. Per l'espiazione della pena fu scelto il carcere femminile di Perugia, famoso per la detenzione di molte detenute politiche e per reati legati allo spionaggio. Nel marzo 1944, Armando Rocchi, prefetto repubblichino di Perugia, ne organizzò un clamoroso rapimento orchestrato per consentire alla Keller di infiltrarsi nelle bande partigiane che agivano nell'Appennino umbro-marchigiano e fornire informazioni utili alle operazioni di rastrellamento, allora in corso, da parte dei fascisti della Repubblica sociale italiana e dei tedeschi, loro alleati. L'inchiesta di Ottorino Gurrieri e la ricerca storico-archivistica di Andrea Maori ricostruiscono una storia avvincente e controversa di spionaggio internazionale durante la seconda guerra mondiale.

Elaborato da John Grundman dopo quattro anni di studio a Perugia (1966-1968, 1970-1972) e presentato nel 1974 come dissertazione per il conseguimento del titolo di Doctor of Philosophy alla Washington University di St. Louis (Missouri), The 'Popolo at Perugia' è poi circolato in pochissimi esemplari. Nonostante ciò, il vivacissimo uso che di quest'opera hanno fatto gli storici testimonia di quella fortuna che è riservata ai lavori davvero validi. Il tema di Grundman è quello dal Comune popolare nel Duecento, che coincide con il momento più alto della civiltà comunale a Perugia. Tema e ricerca mai prima organicamente affrontati, che possono essere distinti in due parti: la prima consiste nel seguire la formazione del Popolo come organismo politico in concorrenza con l'aristocrazia di tradizione militare durante i regimi consolare e podestarile; l'altra nell'osservare, lungo la seconda metà del secolo, le forme del governo e dei conflitti cittadini portate appunto dal Comune popolare, una volta cioè che il Popolo fu in grado di assumere la rappresentanza complessiva della città.

'Nel febbraio del 1980, in occasione del settecentesimo anniversario della Fontana Maggiore, l'autore raccolse sotto il titolo 'Discorso sulla città' alcune riflessioni sui processi di cambiamento che hanno interessato la struttura di Perugia, la sua vita e la sua cultura. Le considerazioni in esso contenute e le implicite indicazioni hanno concorso a definire i nodi della questione urbana così come essi si ponevano in quello scorcio di fine secolo, a precisare il progetto per la città e i relativi programmi con la speranza che il dialogo iniziato potesse estendersi e consentendo una più sostanziale unificazione di propositi e di azioni. Forse è stato compiuto soltanto un primo passo, ma quello che conta, in una situazione di rapidi e confusi cambiamenti come di tante e contradditorie proposte, è la consapevolezza dei problemi e degli obiettivi, la linea dì tendenza avviata, la certezza di un cammino non certo facile, ma individuato. Esso non ha alcuna pretesa dì completezza nè vuole dare fondo alle tante questioni della vita amministrativa: non è nè un resoconto nè un piano definito. È soltanto un libero ragionamento a tutto campo su Perugia e i suoi problemi.