Si tratta della storia del Centro d'Ascolto Caritas di San Giovanni Valdarno nel trentesimo anniversario della sua fondazione, ripercorrendo così anche la storia delle associazioni che, a partire dal 1832 con la Confraternita di Misericordia e poi con l'Associazione Dame di carità (1909)e via via tantissime altre, siamo arrivati ai nostri giorni, dando vita, attraverso l'apporto delle centinaia di volontari, ad una splendida corona di bontà.

La celebrazione dei Sinodi è una delle disposizioni più antiche nell'ordinamento ecclesiastico. Il Sinodo aveva uno scopo eminentemente disciplinare, "per correggere gli eccessi e moderare i costumi, specialmente del clero". Le prime costituzioni che conosciamo per la Diocesi di Arezzo sono quelle emanate dal vecovo Guglielmino degli Ubertini. Questo libro pubblica le prime Costituzioni Sinodali aretine del vescovo Boso degli Ubertini, nipote del vescovo Guglielmino, giunte fino a noi pressoché integralmente (1344 anno della loro promulgazione). In esso sono pubblicate anche le Costituzioni Sinodali del vescovo Cosimo de Pazzi, emanate il 2 aprile 1504, che hanno il grande pregio di essere state le prime ad essere stampate.

È la storia di un giovane prete, don Giuliano Bonci, che negli anni del secondo dopo guerra fu inviato subito dopo l'ordinazione sacerdotale a svolgere il suo ministero a Strada in Casentino comune di Castel San Niccolò. Qui, di fronte alla miseria e alla disoccupazione, diede vita ad un'attività economica nel settore della maglieria che nel giro di un anno aveva procurato lavoro ad un centinaio di donne e ad una decina di uomini addetti alla manutenzione delle famose macchine "Ago magico". Purtroppo l'iniziativa fallì nel giro di due anni per vari motivi: innanzi tutto le difficoltà del momento post-bellico così difficile e complesso, poi l'inesperienza economica e finanziaria del sacerdote ed infine a causa di chi si approfittò della situazione a proprio ed esclusivo vantaggio. Tuttavia l'iniziativa di don Bonci può essere portata ad esempio per il coraggio e la passione dimostrati dal sacerdote nell'impegno dimostrato verso una popolazione che si trovava in uno stato di estrema necessità. Forse si è trattato di un precursore di un'economia civile di cui tanto si parla oggi?

È l'VIII volume della Collana dedicata appunto alle Visite Pastorali avvenute nella diocesi di Arezzo. La prima visita, effettuata dal 1612 al 1618, comprende tutta la diocesi, esiste un repertorio iniziale che elenca tutti o quasi gli enti visitati. Le successive visite riguardano zone particolari della diocesi, fino al 1635.

L'autore, dopo aver illustrato quanto è avvenuto di singolare a Cetica, una località dell'alto Casentino, un tempo famosa per i suoi bagni e per le sue patate rosse, con il volume "Cetica, storia, vicende e popolazione di una comunità rurale" (Stia 2006), ci presenta ora con questo lavoro la chiesa e il popolo di S. Michele Arcangelo dalle sue lontane origini, fino agli anni successivi alla seconda guerra mondiale e alla rinuncia del parroco don Smeraldo Monti dopo il suo lungo ministero.

In questo libro è descritta non solo la storia di un prete, che è sacerdote da oltre sessant'anni e parroco da più di cinquanta, ma anche la vicenda di una comunità cristiana e della società civile della zona mineraria di Cavriglia nel Valdarno superiore. Del resto ne sintetizza bene il sottotitolo dell'opera stessa.

Lo scambio epistolare tra un prete e due giovani fidanzati di un tempo, può offrire ai giovani d'oggi, nonostante i cambiamenti culturali intervenuti negli ultimi decenni, l'occasione per scoprire l'importanza di avere in questa fase della vita, bella ma anche non facile e piena di insidie, una guida spirituale che sia di aiuto nel loro cammino.

È la storia di un oratorio nato oltre sessant'anni fa, a seguito di una campagna nazionale lanciata in Italia su iniziativa dell'Azione Cattolica "per la salvezza della gioventù" sul modello dei grandi fondatori San Carlo Borromeo, San Filippo Neri e San Giovanni Bosco. Due sacerdoti, un gruppetto di ragazzi, seguiti poi dall'intera la popolazione della cittadina toscana di San Giovanni Valdarno si misero all'opera e in circa dieci anni riuscirono a realizzarla. In seguito tanti altri la portarono avanti, in mezzo a mille difficoltà, tra alti e bassi, successi ed insuccessi, come capita nelle cose umane, e a portarla fino ai nostri giorni.

Si tratta di un documento ritornato alla luce dopo settant'anni, realizzato da un gruppo di ragazzi di Azione Cattolica negli anni della seconda guerra mondiale i quali, sotto la guida di un sacerdote, all'epoca curato della Basilica di San Giovanni Valdarno, ricevettero i primi elementi valoriali, sia sotto l'aspetto umano che sotto il profilo morale e spirituale che hanno accompagnato gran parte di loro nel cammino della vita.

È il VII volume della Collana dedicata appunto alle Visite Pastorali ed Apostoliche nella Diocesi di Arezzo. Le visite dell'Usimbardi sono le prime eseguite dopo la Visita Apostolica del 1583, che vierne spesso citata, per verificare l'osservanza dei comandi o "decreti" emanati durante la Visita Apostolica medesima, si fa spesso riferimento anche ai "Decreti generali". Le visite sono in genere piuttosto curate ed è prevalente l'attenzione alla precisa osservanza delle disposizioni del Concilio di Trento.

Un nuovo testo per facilitare la conoscenza e la comprensione delle opere cortonesi di uno dei maestri della pittura italiana: Beato Angelico. Analizzando l'opera balza evidente come l'epiteto "Angelicus pictor", ben prima che la Chiesa lo proclamasse ufficialmente beato grazie all'intervento di papa Giovanni Paolo II, è riconducibile al fatto che "angelica" appariva la sua arte, detta "divina" già nel Cinquecento.

È la storia della separazione di Rufina da Pelago e la nascita di un nuovo comune in Val di Sieve (1915) con una "guerricciola" di campanili così sentita, all'epoca, tra i borghigiani e non solo nei territori toscani.

Si chiamano "Apostoliche" perché sono state eseguite su ordine del Papa, per verificare l'attuazione dei decreti del Concilio di Trento, con ampi poteri (vedi lettera di presentazione). Sono stati visitati tutti gli enti religiosi (chiese, cappelle, fraternite, ospedali, conventi, monasteri esistenti nelle diocesi).

L'autore, sempre legato ai luoghi della sua vita, un po' dilatati ma sempre familiari, ha inteso ricordare gli accadimenti nel tempo, nelle "stagioni", per poi "ritrovare" e rileggere talune "memorie" significative legate anche a storie di ampio respiro. Emergono, così, uomini e figure che, pur vittime del naturale volgere dei tempi, restano a monito per generazioni di superstiti, destinati come loro a lasciarsi travolgere dagli eventi, a segnare, a loro volta, stagioni e memorie.

La visita apostolica di mons. Peruzzi riveste una notevole importanza per diversi motivi, prima di tutto perché è stata eseguita su ordine del Papa Gregorio XIII, per verificare l'attuazione dei decreti del Concilio di Trento, con ampi poteri. Sono stati visitati tutti gli enti religiosi esistenti in diocesi: chiese, cappelle, fraternite, ospedali, conventi e monasteri. Molti di questi luoghi erano "esenti" dall'autorità del vescovo diocesano, in particolare i conventi e molti monasteri. E perciò sono state riferite notizie che altrimenti non avremmo avuto, come ad esempio la chiesa di san Francesco in Arezzo. La visita è precisa, attenta a tutto, a volte persino pignola, ma proprio per questo motivo è una fonte preziosa e abbondante di notizie

In questo secondo volume della visita apostolica del vescovo di Sarsina mons. Angelo Peruzzi è riportata la visita compiuta dai convisitatori, Giuseppe de Sartis, chierico e sacerdote di Fano e Paolo Emilio de Alle, chierico e sacerdote bolognese, alle chiese, oratori, società delle zone periferiche. In pratica, mentre il vescovo visitava e rimaneva nelle parrocchie più importanti, i convisitatori andavano nelle chiese e zone vicine.

Le visite pastorali inserite in questo terzo volume rihuardano le visite del vescovo di Arezzo cardinale Stefano Bonucci e alcune visite compiute dagli abati della Badia delle sante Flora e Lucilla di Arezzo. Sono stati inseriti anche il Sinodo del 1574 e quello del 1582. Il primo perché riporta quasi al completo l'elenco dei parroci e rettori delle chiese della diocesi; fa anche capire come era composto e si svolgeva un Sinodo. Il secondo perché tenuto in occasione della Visita Apostolica e ad essa collegato.

Il racconto, che risale alle origini del comune di Pelago - istituito per volontà napoleonica nel 1808 - ricostruisce uno spaccato della vita politica e sociale di una Toscana insolita, laddove la nostra regione fece parte dell'impero francese, condividendo i miti di un'epopea irripetibile.