La spedizione italiana al K2 del 1954, culminata con la conquista della seconda montagna più alta del mondo, rappresenta un momento decisivo per l'alpinismo novecentesco. Essa si inserisce con successo nella corsa agli ottomila che dal 1950 al 1964 porterà l'uomo su tutte le quattordici vette più alte della terra. La spedizione fu un'impresa mastodontica che trasferì in Pakistan una 'colonia alpinistica' che per mesi tentò di raggiungere la vetta del K2: una delle piramidi di roccia e ghiaccio più affascinanti e perfette che si possano vedere. Ripercorrere a distanza di settant'anni la genesi della spedizione, così come la sua organizzazione e realizzazione, ci permette di fare i conti con le mutazioni che nel frattempo ha subito l'alpinismo e più in generale l'approccio umano alla montagna e alle terre alte. Attraverso un confronto tra eventi, fortunati e tragici, avvenuti sul K2 prima e dopo la conquista italiana, questo libro racconta anche la storia alpinistica della montagna, nel tentativo di capire perché molti uomini ne rimangano costantemente affascinati tanto da voler sfidare i propri limiti sui suoi pericolosi pendii.

22 gennaio 1944: gli Alleati sbarcano ad Anzio. Da qui ha inizio il resoconto di Trevelyan, un montaggio vivacissimo di brevi inquadrature quasi cinematografiche, continuamente avanti e indietro dal fronte di Anzio, dove l'autore combatté come ufficiale ad appena ventuno anni, e dalla Città Eterna, pullulante e ronzante di trame clandestine, sofferenze infami, mondanità pericolose, coraggiose sfide patriottiche ricostruite attraverso il fittissimo controllo delle testimonianze. Dai giorni fatali dell'indugio alleato dopo lo sbarco fino alla ritirata tedesca in seguito al crollo del fronte di Cassino, in questo libro Trevelyan ci mostra cosa si pensava e come si viveva in quei mesi della prima metà del 1944 negli alti comandi dell'uno e dell'altro campo, sforzandosi di restituire gli orizzonti soggettivi delle due parti.

La storia di Carlo V, uno dei più grandi sovrani di tutta l'età moderna, è la storia della lotta della conservazione contro la disgregazione. Beneficiario dell'ambiziosa politica dinastica austriaca, Carlo V portò avanti il grandioso disegno di una monarchia universale in Europa, in un momento storico lacerato da problemi economici, politici e religiosi immensi. La parabola dell''Impero su cui non tramontava mai il sole' e del suo artefice è ripercorsa in modo mirabile da Wyndham Lewis in questo saggio. In esso, riviviamo l'incredibile storia di un imperatore che sognò una monarchia universale, garante di un ordine politico avente nel cattolicesimo il suo fondamento morale e religioso, ma che al termine della sua vita dovette rinunciare al proprio disegno e divise l'Impero, abdicando a favore del fratello Ferdinando I e del figlio Filippo II.

Dalle diffamazioni e dai panegirici dei contemporanei agli orrori della 'leggenda nera' dilagata in prose di narratori e versi di poeti, una mole imponente di scritti attesta la perenne attualità dei Borgia. Caratterizzati da ombre oscure ma anche da scintillanti e maestosi splendori, questa dinastia ha dato vita a personaggi quali Alessandro VI, peccatore di fama, e il suo pronipote Francesco, quarto duca di Gandìa, un santo, ed è entrata nella storia per le sue virtù e debolezze, tanto nel bene quanto nel male. In questo avvincente volume di Clemente Fusero emerge in modo chiaro come non ci sia un'altra epoca in cui una famiglia abbia lasciato un'impronta tanto viva e intensa nella storia. Né esiste, certamente, un'altra dinastia che abbia sorpreso il mondo con una tale energia e genialità.

In Giappone Saburo Sakai è considerato uno degli assi dell'aviazione da caccia moderna. Sottufficiale dell'aviazione della Marina, a bordo del suo leggendario Zero compì una serie di straordinarie imprese per eroismo, talento di volo e intelligenza tattica. Documento storico avvincente e di rara immediatezza, la sua storia ci trasporta sin dalla prima pagina nel vivo dell'azione, raccontandoci del suo ambiente familiare e degli anni di durissimo addestramento, per condurci poi nei cieli della Manciuria, dove Sakai combatté dal 1938 al 1941 contro i cinesi, e infine sul Pacifico, dove l''ultimo dei Samurai' duellò fino al 1945 con i piloti americani, sopravvivendo al proprio destino e diventando una leggenda vivente.

Quale sia il significato storico e politico del termine 'fascismo' riferito alla recente storia d'Italia è cosa nota. Al contrario, vago e approssimativo è rimasto il fenomeno quando si è andato diffondendo, attraverso movimenti variamente caratterizzati, in quasi tutti i paesi europei. L'analisi di tali movimenti rivela, accanto ai comuni presupposti, le differenze sostanziali e i tratti peculiari. Stuart Woolf, che in questo libro raccoglie numerosi contributi sul tema, apre l'analisi individuando tre elementi di carattere generale utili per la comprensione del fascismo europeo: la differenza tra il fascismo dell'Europa occidentale e quello dell'Europa centrale e orientale; il contrasto tra gli obiettivi iniziali del fascismo e la sua azione successiva; i mutamenti che intervennero nel fascismo nel corso degli anni '20 e '30 e durante la Seconda guerra mondiale. Dalla Germania all'Ungheria, dalla Polonia alla Finlandia, dalla Spagna al Portogallo, Il fascismo in Europa mette a fuoco una delle esperienze più tragiche che ha investito il nostro continente nel XX secolo.

Ogni nazione ha una storia economica e finanziaria. In quella d'Europa, in questo settore, ci sono famiglie che hanno fatto da pioniere, la cui opera è possibile seguire attraverso i secoli nelle sue irradiazioni. Fra tali personaggi si contano, accanto ai Medici di Firenze e ai Rothschild di Francoforte, soprattutto i Fugger di Augusta. La loro attività comincia nel ceto contadino-artigiano, per elevarsi, nel Rinascimento, a livello di un fenomeno finanziario di portata mondiale. Molla di tale scalata sociale sono state soprattutto le grandi figure degli uomini d'affari della casata, come Jacopo il Ricco e Antonio Fugger; ma con essi anche i loro stretti congiunti, le case di commercio principali e le loro filiali, le fondazioni di carattere sociale e culturale hanno accompagnato la crescita. Götz von Pölnitz ha seguito, attraverso i loro vari stadi, le sorti di questa casata, illustrandone i successi, spiegandone le crisi, segnalandone le relazioni nascoste, valutandone criticamente l'evoluzione sociale. Proprio in questo campo i Fugger costituiscono, infatti, un fenomeno che non ha eguale, poiché nessuna famiglia esistente nel XX secolo, di nessuna nazione, fiorì mai, in linee principesche, baronali e borghesi, in modo a essi comparabile.

La campagna nel deserto occidentale (1940-1943) vide, da un lato, un pugno di uomini male armati e peggio riforniti comandati da un genio della tattica, l'Afrikakorps di Rommel; dall'altro, la strapotente, in uomini e mezzi, Armata del Nilo, alla testa della quale si succedettero ben cinque comandanti. Alla fine le forze alleate, grazie anche al decisivo intervento americano, sloggiarono le forze italo-tedesche dalla testa di ponte di Tunisia, ma l'interrogativo di fondo rimane: l'Armata del Nilo era stata ben comandata? Un grande studioso di storia militare ci racconta la guerra d'Africa vista dalla parte dei vincitori e, più in particolare, dal quartier generale britannico. Ne scaturisce una rievocazione vivace e polemica che è anche un atto d'accusa: perché i generali britannici impiegarono ben tre anni a sconfiggere il male armato Afrikakorps di Rommel?

Le origini della famiglia, che trapiantatasi dai colli di Este a Ferrara e successivamente a Modena recitò per oltre seicento anni un ruolo di notevole rilievo nella vita politica e culturale italiana, si perdono nelle nebbie dell'alto Medioevo e non meraviglia che antichi cronisti e storici, con sbrigativa quanto facile immaginazione, le abbiano fatte risalire a Carlomagno o perfino a Giano e a Ercole. Grazie alla ricostruzione di Luciano Chiappini, il lettore viene condotto attraverso secoli di potere e gloria di questa nobile casata a scoprire le gesta, le alleanze politiche e le opere culturali che hanno contraddistinto la loro signoria. Chiappini guida il lettore in un viaggio affascinante alla scoperta della parabola di una delle famiglie nobiliari più importanti della storia italiana.

La Cina, civiltà incomparabile alle altre, viene eletta a oggetto d'indagine e analizzata da molteplici punti di vista in questo acuto saggio di Jacques Gernet, nel riuscito tentativo di darne una mirabile visione d'insieme. C'è lo spazio cinese, nella sua varietà tra zone ad altissimo insediamento umano e altre semidesertiche. Ci sono le antiche origini della Cina magica e sciamanica, ma anche l'emergere di una classe dirigente razionalista. C'è la storia economica e le sue ripercussioni sugli aspetti più profondi e generali del modo di produzione tipico della Cina, che non è l'inesistente e favoleggiato 'modo di produzione asiatico'. Ma vi è anche la vita intellettuale e culturale, il molteplice sovrapporsi della sensibilità confuciana per la realtà politica, delle spinte taoiste alla fantasia e all'evasione, del sistematico operare in seno alla classe dirigente della dura visione statalista dei legisti. Con Gernet possiamo seguire, nella sua evoluzione essenziale, una civiltà che non fu né statica né ciclicamente ricorrente, ma attraversata da un processo storico continuo, articolato, perfettamente razionale nelle sue forme.

Incapace di raggiungere i punti estremi della storia del mondo, il suo inizio e la sua fine, la scienza storica si è inchinata al mito quando ha affrontato i problemi delle origini e ha ceduto il posto alle religioni della salvezza o alle utopie del progresso quando ha puntato il suo sguardo verso il futuro. Mai neutra, questa visione del mondo che si trasforma, mutevole a sua volta, ha riproposto valori e attributi che si riassumono in altrettante antinomie: antico e moderno, progresso e reazione, secondo un succedersi di inclinazioni verso una concezione pessimistica della storia, fondata sul concetto di decadenza, oppure verso un ottimismo imperniato sull'idea di progresso. Da Erodoto agli storici più recenti, Jacques Le Goff ripercorre, indaga e confronta le tappe di questa continua ricerca sulla vita dell'uomo, sui suoi rapporti con l'ambiente, sugli eventi e la loro diversa temporalità. Una ricerca che nei suoi dialoghi con altre discipline, dalla filosofia alla sociologia, dall'antropologia alla biologia, ha proposto una storia politica, economica e sociale, così come una storia delle rappresentazioni, delle ideologie e delle mentalità, dell'immaginario e del simbolico, e non ultima una storia della storia.

Prima grande sconfitta politico-militare della Germania nazista, la battaglia di Stalingrado è stato lo spartiacque della Seconda guerra mondiale. Forse nessun'altra battaglia nel corso della storia ha attratto in egual misura l'attenzione del mondo. Il piano sovietico per intrappolare e annientare la 6° armata tedesca davanti alla città di Stalingrado fu un capolavoro nel suo genere: oltre un milione di uomini doveva avventarsi sulle forze tedesche, accerchiarle e poi distruggerle. L'esecuzione fu altrettanto perfetta: quando la gigantesca battaglia fu conclusa, l'orgogliosa armata del generale von Paulus non esisteva più e Stalingrado, che era stata teatro di alcuni tra i più aspri combattimenti di tutta la guerra, era nuovamente in mano sovietica. In questa eccezionale ricostruzione del fronte orientale, che vede dar voce a entrambi gli schieramenti in campo, ripercorriamo quei gloriosi giorni hanno condotto alla liberazione di Stalingrado e a una svolta decisiva nella Seconda guerra mondiale.

Nati dal popolo minuto, i Medici si elevarono alla dignità di principi sovrani e quasi di re. Il successo di tanta impresa non può essere attribuito soltanto alla potenza conferita ai Medici dal denaro e dal modo in cui se ne servirono: in realtà furono uomini di intelletto grandissimo. Si sono interessati e occupati di tutto con pari fortuna: la guerra, l'amministrazione, la politica, la diplomazia, le scienze, le arti e le lettere. Una famiglia di mercanti, che senza l'ausilio delle armi e senza il concorso di moti popolari violenti ha fondato una monarchia spiritualista ed ereditaria, ci presenta uno dei fenomeni più strani della storia politica. È questa avventura che Maurice Andrieux ci racconta nel presente libro con lo scopo di fornirci nei suoi particolari la cronaca completa di una famiglia che è anche la storia di un'intera città.

L'emozionante resoconto della spedizione sull'Everest del 1951 che portò alla scoperta della via sud dal Nepal. Shipton, al comando della missione, racconta in modo appassionato il lungo viaggio e primi approcci sul versante meridionale al 'tetto' del mondo, ancora inviolato dopo una dozzina di spedizioni fallite. Il grande alpinista britannico e i suoi uomini riuscirono a trovare un modo per entrare nel Cwm e stabilire la percorribilità di quella rotta verso il Colle Sud. Questa informazione fu la chiave del successo per la successiva spedizione britannica del 1953, che portò Edmund Hillary e Tensing Norgay sulla vetta della più alta montagna del mondo. Un libro imprescindibile per gli appassionati di storia dell'alpinismo e dei suoi protagonisti più illustri. Con oltre 100 fotografie della spedizione.

Dove sarebbero sbarcati gli alleati e quando? Poche ore prima che lo sbarco avvenisse, questo era un segreto impenetrabile. I servizi segreti e i comandi militari di Hitler avrebbero pagato qualsiasi prezzo pur di conoscerlo: il possesso di questa informazione avrebbe rappresentato il rovesciamento delle sorti della guerra. Probabilmente la battaglia di Normandia è stata vinta prima del D-Day grazie agli agenti del controspionaggio alleato che hanno impedito il trapelare di informazioni riservate, ma è stata una lotta all'ultimo sangue, raccontata magistralmente in questo libro attraverso le testimonianze di coloro che hanno lavorato dietro le quinte.

Con lo scoppio della Seconda guerra mondiale, tutti i Paesi coinvolti nel conflitto tentano di estendere quanto più possibile le loro reti di spionaggio e controspionaggio. La Germania nazista non è da meno: dall'Abwehr alle SS, moltiplica i suoi organici e affina tecniche e strategie, a volte con esiti imprevedibili come nel caso dell'Abwehr. Le indagini relative all'attentato del 20 luglio 1944 contro Hitler evidenziano che molti ufficiali di quel servizio segreto, inclusi Canaris e Oster, erano stati coinvolti nel complotto, o quantomeno ne erano a conoscenza. Risultato è che Canaris, Oster e altri vengono imprigionati e condannati a morte e l'Abwehr viene sciolto. Nel presente libro Julius Bogatsvo ripercorre gli episodi più significativi che hanno interessato i servizi di intelligence nazisti, collocandoli all'interno del contesto storico per inquadrarli meglio nella loro portata e nei loro effetti.

La storia del Giappone moderno è un caso esemplare di evoluzione di un Paese asiatico a contatto con le influenze occidentali. Il libro del professor Beasley, storico inglese che ha vissuto molti anni in Giappone, ne fornisce un'interpretazione particolarmente felice per rigore d'informazione storica e facilità dell'esposizione. La narrazione si apre con l'analisi politica e sociale delle caratteristiche specifiche del feudalesimo giapponese, per proseguire poi con le riforme del periodo Meiji e con le profonde trasformazioni successive, che videro il Paese gettare le basi dell'impero e divenire una potenza mondiale. La trattazione più recente risulta così illuminata con efficacia e rende questo libro un prezioso strumento per la comprensione dei problemi che scuotono il Giappone ancora oggi.

Pubblicato per la prima volta nel 1944, Il nemico davanti a noi combina la carriera del comandante Guy Gibson, compresa la famosa Operazione Chastise da lui stesso condotta, con la storia della vita all'interno del Bomber Command della RAF ed è ancora oggi una lettura avvincente per l'immediatezza e la vivacità della scrittura. La storia di Gibson è incredibile. A soli 25 anni, ha completato oltre 170 operazioni fino a quando, nel 1944, muore sul suo Mosquito che precipita vicino a Steenbergen, nei Paesi Bassi. Dalla sua visione della guerra alle tattiche del Bomber Command, questo libro rimane uno dei più importanti resoconti della Seconda guerra mondiale e permette al lettore di conoscere la storia di Gibson attraverso le sue stesse parole.

'Cavour e Garibaldi nel 1860' è il più importante contributo finora dato da uno storico di lingua inglese allo studio del Risorgimento. Frutto di accurate e originali ricerche, l'opera esamina in dettaglio i sette mesi cruciali del 1860 che portarono dalla rivolta palermitana in aprile all'annessione di tutto il Sud Italia nel Regno di Vittorio Emanuele II in novembre. Se da un lato mostra le incertezze, le contraddizioni, gli errori di Cavour e degli uomini di parte liberale-moderata, dall'altro fa emergere il profondo e disinteressato patriottismo, il realismo, la maggiore comprensione dei problemi del Mezzogiorno degli uomini del partito d'azione. L'opera, dunque, chiarisce, attraverso il conflitto che oppose Cavour e Garibaldi, le ragioni e le forme storiche di un più vasto e fondamentale conflitto relativo al 'problema del sistema politico più adatto all'Italia liberata e delle vie da seguire per instaurarlo'.

Due battaglie decisive per le sorti dell'Europa: Waterloo e Sedan. La prima sancì la fine dell'impero napoleonico, la seconda la sconfitta della Francia di Napoleone III e la vittoria della Prussia di Bismarck. In questo libro possiamo riviverle entrambe grazie alle parole del romanziere dei 'Miserabili'. Parole che Giosuè Carducci considera divine, ineluttabili, che non potranno mai scomparire, ma resteranno intatte, vive e forti come una quercia ancorata al suolo terrestre che cresce e resiste alle intemperie esterne. Parole che dal campo di battaglia conducono a considerazioni più profonde sul senso della storia e si fanno portatrici dei grandi ideali della sua epoca.

Jacques de Launay ha realizzato una di quelle imprese culturali che in partenza potevano sembrare se non impossibili, almeno rischiosissime. A capo di un'affiatata équipe di studiosi di storia per oltre cinque anni, ha analizzato in profondità circa undicimila libri sul primo periodo della storia contemporanea (1914-1945) e fissato i sessantadue punti attorno ai quali le controversie dei maggiori storici erano apparentemente senza soluzione: tali punti vengono ora chiariti in maniera esemplare in questa opera. Da Sarajevo alla battaglia della Marna, dal Trattato di Versailles al fascismo e al nazismo, dal patto di Monaco all'operazione Himmler e alla Conferenza di Potsdam, non c'è zona oscura degli avvenimenti mondiali che non riceva la giusta illuminazione da questo libro di appassionante interesse. Prefazione di Pierre Dalla Vigna.

Sul finire della Seconda guerra mondiale le azioni suicide dei kamikaze contro le unità navali Usa mettono in serie difficoltà il comando americano. L'ammiraglio Takijiro Onishi e i suoi ufficiali sperano ancora con le loro azioni disperate di risolvere la guerra a favore del Giappone. Ma l'orrenda devastazione che segue il lancio delle bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki accelera la decisione del governo giapponese di firmare la capitolazione. Il proclama imperiale, in cui si espongono le ragioni della resa, irrita profondamente le forze oltranziste dell'esercito, che tentano un colpo di stato, senza però riuscirci. D'altra parte i militari dei comandi periferici manifestano ancor più apertamente la loro avversione per gli americani accanendosi nella prosecuzione della guerra. Temendo rappresaglie ai danni dei prigionieri, gli americani inviano uomini dell'Office of Strategic Services, mentre i termini della resa diventano definitivi. Craig, ripercorrendo le vicende che portano al crollo del Giappone e basandosi su colloqui diretti e innumerevoli documenti ufficiali, fornisce una ricostruzione dei fatti in un'opera dove il rigore documentario si accompagna alla vivacità narrativa.

Il 6 giugno 1944 è il 'grande giorno', quello dello sbarco in Normandia degli Alleati. Il presente libro è la cronaca appassionata di quel giorno di battaglia, visto e vissuto dai soldati - poco più che adolescenti - che ne furono i protagonisti. Ma chi erano questi soldati che raccontano la loro storia senza retorica? A chi, o a che cosa, avevano sacrificato la vita? Gilles Perrault li fa parlare e, attraverso i loro racconti, ricostruisce la vera storia dello sbarco, una storia più umana, più vera e perciò più sconvolgente proprio perché siamo ben lontani dai freddi calcoli degli strateghi di Stato maggiore, ma più vicini a quel tremendo massacro che è la guerra, quella vissuta minuto per minuto dai soldati che muoiono e ci insegnano a odiarla.

La battaglia di Berlino è l'ultima grande offensiva della Seconda guerra mondiale in Europa. Nell'aprile del 1945, mentre la popolazione, intrappolata tra i due eserciti, affamata e disperata, cerca riparo nei rifugi antiaerei, nel Führerbunker Hitler, Goebbles e Bormann discutono ancora di un possibile contrattacco. Stretta nella morsa della gigantesca Armata Rossa, Berlino viene travolta dalle forze sovietiche che si riversano nei sobborghi della città, iniziando una sanguinosa lotta che schiaccerà le ultime sacche di resistenza tedesca e condurrà alla vittoria della 'Grande Guerra Patriottica'. Il 27 aprile Andrew Tully è uno dei pochissimi americani autorizzato a entrare nella città. Testimone degli eventi, passerà quasi vent'anni a raccogliere testimonianze oculari, diari, lettere di guerra per scrivere questo completo resoconto sulla battaglia che ha segnato la sconfitta definitiva della Germania nazista.

Il fronte orientale rappresentò un teatro bellico decisivo durante la Seconda guerra mondiale. L'offensiva contro l'URSS, iniziata nel 1941 con l'operazione Barbarossa, si concluse per Mussolini, che era intervenuto al fianco di Hitler in Russia, con un'incredibile disfatta e per i soldati italiani con un'autentica odissea nella steppa gelata, fatta di fame e di morte. La particolarità di questo libro dello storico sovietico G.S. Filatov sta nel fatto che il quadro composito di quei tragici avvenimenti sia costruito a partire da fonti italiane. Le vicende, osservate 'dall'altra parte', mettono in evidenza in tutta la sua temerarietà l'azzardata decisione italiana di stare al fianco dei tedeschi su un suolo così lontano come quello russo, nell'assurda speranza, da una parte, di fare bella figura con l'alleato e, dall'altra, di non rimanere esclusi da una ridistribuzione delle risorse economiche che sarebbero state conquistate. Prefazione di S. I. Dorofeev.

Nel 1943 Teheran diviene il fulcro degli interessi di tutti i servizi segreti delle potenze belligeranti e in particolar modo dei servizi segreti tedeschi. Lo spionaggio nazista, venuto a conoscenza della scelta di Teheran come sede del luogo di incontro dei 'Tre Grandi', Roosevelt, Churchill e Stalin, mette a punto l'Operazione Weitsprung ('Lungo Salto') con l'obiettivo di eliminare i nemici giurati di Hitler. Nei mesi che precedono la conferenza si svolge una feroce lotta sotterranea: la polizia segreta russa deporta tutti i sospetti della città, i tedeschi paracadutano gruppi di terroristi che sono spalleggiati dalle tribù Kashgais della montagna e dai nazisti iraniani, i servizi segreti inglesi e americani partecipano a questa battaglia del sottosuolo con doppiogiochisti, spie e sbandati. László Havas ricostruisce questo sapiente gioco di spie, la loro psicologia, i loro metodi nel primo libro dedicato all'Operazione Weitsprung, l'operazione che avrebbe potuto cambiare il corso della storia.

Tribuno del popolo, dall'eloquenza rapida e impetuosa, ma anche organizzatore capace, abile costruttore di macchine politiche, a partire dal Club dei Cordiglieri, Danton è stato, insieme a Marat e Robespierre, uno dei grandi protagonisti della Rivoluzione francese. Ministro della Giustizia, deputato della Convenzione nazionale, primo presidente del Comitato di salute pubblica, Danton ha sempre visto la Rivoluzione in termini pratici piuttosto che ideali. Per questo Norman Hampson, nella presente biografia, ha tentato di presentarlo come un uomo politico nella sua opera politica, piuttosto che come la figura stilizzata dei quadri storici di David.

Claude Robert Eatherly è passato alla storia per essere stato il pilota che diede il via al bombardamento atomico su Hiroshima. Il maggiore pluridecorato, che all'epoca aveva ventisette anni, al termine del conflitto chiese il congedo rifiutando la pensione che lo Stato americano gli aveva riservato. Non essendo contemplato dal regolamento, dispose che i soldi venissero devoluti alle vedove dei caduti di guerra. Sempre più schiacciato dal peso delle sue responsabilità personali nel lancio della bomba atomica, tentò il suicidio e venne ricoverato in un ospedale psichiatrico, iniziando cure pressoché ininterrotte. Il libro del giornalista William Bradford Huie ci racconta la storia di un uomo distrutto, che non riuscì a fare ritorno alla sua vita, giacché i suoi occhi erano spalancati su un orrore insopportabile.

«Gli ultimi due minuti trascorsero lentissimi. Poi ci fu un silenzio improvviso. Rimasero immobili a guardare i vapori che si allontanavano lentamente dalla terra di nessuno... Avevamo vissuto insieme un'esperienza che nessuno capirà mai.» Sono gli ultimi istanti della Grande Guerra; l''inutile strage' sta per finire. È il 1918, l'anno che lo storico americano John Toland ci restituisce nella sua interezza, con una documentazione di primissimo ordine, fondata su testimonianze oculari, memorie, diari che raccontano la vita quotidiana di quei giorni nell'intero mondo occidentale. Riviviamo così, in pagine di magistrale tensione drammatica, la logorante guerra di posizione nel fango delle trincee, i disperati attacchi frontali, l'atmosfera delle capitali, gli intrighi diplomatici, le speranze e le aspettative della gente comune. I protagonisti del tempo - tra gli altri, Wilson, Lloyd George, Clemenceau, Lenin, Ludendorff, Hindenburg, Foch, Haig, Pershing sapientemente ritratti nella loro vita pubblica e privata, emergono con un taglio nuovo. Sullo sfondo, i grandi eventi politici destinati a mutare il corso della storia mondiale: i drammatici sviluppi della rivoluzione bolscevica, il progressivo sfaldamento dell'impero austro-ungarico e di quello tedesco, l'affermazione degli Stati Uniti come grande potenza, le controversie tra le nazioni per l'avvio delle trattative di pace.

Ci sono popoli che hanno raccontato tutto di sé, come i Greci e i Romani, e altri, come i Fenici, che non hanno lasciato numerose testimonianze della propria civiltà. Scarsamente interessati ad attestare nel racconto storico il loro passaggio, i Fenici si dedicavano con profitto prevalentemente al commercio e alla tecnica. Si trovarono così a dover difendere la propria autonomia in mezzo al gioco di immensi imperi universali - Assiri, Babilonesi, Persiani, Macedoni - e in concorrenza con i Greci, dei quali, peraltro, avevano contribuito a fondarne la civiltà. Come ci narra tra queste pagine Gerhard Herm, con grande perizia storiografica, il tardo tentativo di Cartagine di adeguarsi alla mentalità imperialistica dell'epoca non ebbe grande successo, finendo per far passare alla storia i Fenici come una civiltà sconfitta, nonostante l'invenzione del vetro, la circumnavigazione dell'Africa, la progettazione e la realizzazione, con l'aiuto degli Egizi, della prima versione del canale di Suez.