Lo scatenamento di eventi che hanno assunto un tono luttuoso e tragico ai nostri giorni ci ha costretto a uscire dall'oblio circa gli strazi che la storia umana porta con sé, oggi come ieri, in moltissimi paesi del mondo, come attualmente in Europa. Il linguaggio delle Lamentazioni ci viene in soccorso, quando diviene apparentemente l'unica espressione possibile della nostra relazione con il mistero di Dio, che è Signore e Re di questa storia umana nel nome di Gesù, crocifisso e glorificato. Questa lettura delle Lamentazioni risale ai giorni 11-13 settembre 2001. Ebbe inizio nella stessa mattina in cui giunse la notizia dell'attentato terroristico alle Torri Gemelle di New York, un evento premonitore di successivi disastrosi sviluppi, fino ai nostri giorni.

Quando scegli di cominciare un viaggio, la destinazione definisce il percorso da intraprendere. È importante definire una meta ma è altrettanto importante non trascurare ogni passaggio, ogni luogo attraversato, verso quella destinazione. Ciascuno dà un senso alla meta e, magari, trasforma quel senso. Quel significato. È l'educazione la traccia più importante di queste pagine: quell'arte del tirare fuori e di restituire che fa di ogni incontro un evento unico. Irripetibile. Sempre nuovo. Ricreativo. Libero e liberante. Quel modo di essere che è insito in ogni Persona capace di incontrare l'Altro nella sua originalità e che diventa atteggiamento imprescindibile in ogni ConTeSto della vita umana. ConTeSto è un "modo di essere" che può essere educato, attraverso il quale riprendere contatto con la propria e altrui felicità.

I tre testi qui pubblicati ci trasmettono il frutto del lavoro svolto del corso di tre incontri delle sorelle dell'Ordo virginium presente nelle chiese calabresi. Sono letture bibliche che offrono materiale di riflessione e di discernimento per coloro che hanno accolto questa particolare vocazione nella chiesa, ma valgono pure come "patrimonio di tutto il popolo cristiano".

Il nostro libro appartiene alla letteratura sapienziale, il cui sviluppo si prolunga nel corso di diversi secoli. Il Libro di Ester appartiene alla fase più recente di questo itinerario, quando la tradizione sapienziale ama esprimere e trasmettere i propri contenuti didattici attraverso il linguaggio della narrazione parabolica: allora lo stesso racconto assume il valore di un insegnamento, divenendo lo strumento di cui si serve l'autore sapienziale per trasmetterci i frutti del suo magistero. Più esattamente il Libro di Ester prende in considerazione la realtà con cui deve confrontarsi il popolo dei credenti quando, nel corso della propria storia, viene coinvolto nel rapporto con la grande potenza che domina il mondo: l'impero.

La parola di Dio è inesauribile patrimonio di luce e di sapienza, a cui sempre attinge il discernimento della vocazione del nostro popolo cristiano nel mondo; ed è proprio così che, ricevendo l'eredità di tutta la storia della salvezza, ci è dato modo di delineare la fisionomia autentica dei nostri carismi battesimali: sacerdozio, profezia e regalità. Ed è così che la tensione tra carisma e istituzione - che si sviluppa come struttura portante della rivelazione antico e neotestamentaria - trova il linguaggio che le consente di spiegarsi nella sua sempre misteriosa e feconda complessità.

«Nella complessa articolazione dell'epistolario paolino le Lettere pastorali costituiscono l'ultima tappa in corrispondenza all'ultima fase della vita di Paolo (nel corso degli anni 67-68 d.C.): si tratta di una fase molto avanzata dell'avventura che ha coinvolto radicalmente la sua vita e che ha fatto di lui un cristiano, come diremmo noi, anche se Paolo non usa mai questo vocabolo. Egli si presenta usando altri attributi. La novità decisiva che ha segnato indelebilmente il cammino della sua vita fu costituita dall'impatto con l'evangelo, ossia con quella novità che gli si è manifestata alla maniera di una dýnamis, come Paolo si esprime a più riprese. Questo "impulso" ha ristrutturato dalle fondamenta l'impianto della sua vita, fino a fare di lui un testimone di quella novità sorgiva, pulsante e vivificante che ha determinato l'intrinseca configurazione della sua identità personale. Adesso Paolo è giunto all'ultima tappa della sua corsa al servizio dell'evangelo.»

In queste pagine ci occuperemo degli inizi della storia della salvezza. Quando si dice "storia della salvezza", si intende quella particolare porzione di storia che il Signore onnipotente ha circoscritto all'interno della grande storia umana, per farne lo strumento della sua operosità redentiva, che rimane valida per tutti i tempi e per tutti i luoghi. La storia della salvezza va da questi inizi, ossia dalla chiamata di Abramo, fino ai discepoli di Gesù.

«Le pagine di questo libro accompagnano lo svolgimento del testo biblico, alla maniera di un commento, che solitamente recepisce i contributi degli studi filologici e storici, ma che soprattutto è mirato ad alimentare, attraverso il contatto capillare con la parola di Dio, il discernimento di un linguaggio teologico che ci aiuti a collocare nella storia della salvezza il vissuto della nostra vocazione cristiana. Avviene così che la singolare originalità dei silenzi e dei messaggi, che riceviamo dal profeta Ezechiele, riesca a interpellare ciascuno di noi nel suo cammino personale e comunitario, e insieme a illuminare le vicende delle nostre Chiese, per non dire della nostra generazione alle prese con l'attuale congiuntura della storia universale. Se questo non avvenisse, dipenderebbe senz'altro dall'evidente meschinità della pozzanghera che queste pagine possono ben rappresentare; resta la speranza che essa possa ancora essere specchio della gloria del cielo, e quindi almeno suggerire che in ogni dramma della nostra derelitta vicenda umana sempre si apre uno spiraglio di luce, che ci consente di contemplare la creazione di nuovi percorsi generativi di conversione nel cuore umano.»

Le lectiones raccolte in questo volumetto ripropongono il contenuto del libro dei Numeri.

Nella narrazione del nostro evangelista emerge progressivamente la figura di un discepolo "che Gesù amava", il quale resta tuttavia caratterizzato da un perfetto anonimato. Questo personaggio viene senz'altro denominato "il discepolo amico del Signore". Benché questa sia un'espressione un po' vaga, essa viene usata dall'evangelista per segnalare la presenza di qualcuno che svolge un ruolo prezioso, anzi determinante, nel contesto dell'intera narrazione evangelica.