La voce narrante di questo romanzo del 1939 è quella di un giovane aristocratico inglese appassionato di caccia grossa. La sua storia prende l'avvio quando è catturato nell'atto di puntare il suo fucile a cannocchiale contro la casa-fortezza di un dittatore di una nazione europea. Benché sostenga di non aver mai avuto intenzione di premere il grilletto, viene torturato a sangue e lasciato sospeso sull'orlo di un precipizio. Sopravvissuto a malapena, comincia la sua fuga verso la salvezza. Ma tornato in Inghilterra si rende conto di essere pedinato e, dopo un drammatico inseguimento, è costretto a riparare in campagna. Qui si completa la sua trasformazione da cacciatore in preda.

Di passaggio in un piccolo albergo della costa francese, un giovane americano, James Sundean, rimane colpito dall'atmosfera sinistra che aleggia nel luogo. Accadono strani avvenimenti, ci sono curiose reticenze da parte dei coniugi proprietari dell'albergo, e poi gli ospiti fanno di tutto per destare la curiosità di Sundean. E costui non farà nemmeno in tempo a coricarsi per la sua prima notte in albergo che la situazione precipita. "Aiuto!", sente gridare qualcuno alla sua porta, e di lì a poco il cadavere di uno sconosciuto verrà trovato in uno dei corridoi dell'albergo.

Sette amici stanno trascorrendo una vacanza in barca a vela nei Broads, un intrico di laghi poco profondi e di ampi fiumi nell'entroterra del Norfolk, nell'Inghilterra orientale. Una mattina, mentre la barca sta veleggiando, il grasso e allegro proprietario dello yacht viene trovato morto al timone con un sorriso sulle labbra e una pallottola nel cuore. Gli altri passeggeri, che si trovavano tutti apparentemente sottocoperta, vengono sospettati di omicidio e costretti a convivere in uno spartano cottage fino alla soluzione del caso. Questa si dovrà all'impareggiabile Finbow, un funzionario statale in licenza da Hong Kong, che è stato prontamente convocato da uno dei sei ospiti. Al suo buon senso, al suo acume e soprattutto alla sua profonda conoscenza dell'animo umano si contrappongono - con effetti di grande comicità - la sentenziosità e l'ottuso zelo del sergente Birrell, un tipo che ha letto qualunque cosa sia mai stata scritta sul crimine.

C'è una tradizione nella famiglia March: il giorno dell'anniversario della morte di Serafita, la prima moglie dell'anziano Sir Richard, i membri devono recarsi a Swanswater, la sua splendida dimora di campagna, per celebrare la ricorrenza. Così, anche se gli echi della guerra si avvicinano sempre più, in una luminosa giornata d'estate tutti i nipoti di Sir Richard si presentano all'appuntamento. Ci sono Peta, Philip, con la moglie Ellen e la figlioletta Antonia, e la deliziosa Claire, per la quale Philip, ricambiato, ha perso la testa. E c'è Edward, nipote anch'esso, ma del ramo di Bella, la seconda moglie di Sir Richard. Questa volta, però, l'atmosfera è meno serena del solito, e dopo un crescendo d'incomprensioni e di litigi per motivi banali l'anziano anfitrione decide di passare la notte da solo in una dépendance della villa. E lì, il mattino seguente, viene trovato morto, avvelenato. Chi è stato? Nessuno, pare, in quanto il piccolo edificio è circondato da un tappeto di rose e da una striscia di sabbia, entrambi rigorosamente intatti. Eppure è certo che non si tratta di suicidio né di incidente. Toccherà all'acuto e irascibile ispettore Cockrill svelare il mistero.

"I delitti di Praed Street" è considerato il capolavoro assoluto di John Rhode, uno dei maggiori protagonisti della cosiddetta "età d'oro" del mystery, nonché uno dei più prolifici giallisti di tutti i tempi. Al centro del romanzo, pubblicato nel 1928, c'è una serie di sconcertanti omicidi apparentemente slegati fra loro. L'unico nesso, oltre al fatto che avvengono tutti nella medesima strada londinese, è che le vittime avevano ricevuto un gettone di osso come una sorta di memento mori. A indagare e a individuare quello che oggi chiameremmo il serial killer, è l'aristocratico professor Lancelot Priestley, un ex docente di matematica applicata, il cui passatempo principale è risolvere crimini trattandoli come esercizi di pura logica.

Dal 1962 al 1974 Roberto Polillo ha fotografato per la rivista "Musica Jazz", allora diretta dal padre Arrigo, oltre un centinaio di concerti jazz, prevalentamente in Italia. Questo libro presenta una selezione dei migliori ritratti dei protagonisti della scena del jazz dell'epoca, commentati con brani tratti dagli scritti di Arrigo Polillo o da interviste concesse dagli stessi musicisti.

Due cugini, Derek e Nigel Burtell, decidono di risalire il Tamigi in canoa. Non manca molto al venticinquesimo compleanno di Derek, giorno in cui erediterà la somma di 50.000 sterline, ma non è detto che sopravvivrà fino a tale data. Il giovane, uno scapestrato che fa uso di droghe, ha il vizio del bere e debiti ovunque, è in pessime condizioni di salute, motivo per cui i medici gli hanno consigliato una vacanza in canoa. Verso la fine della vacanza Nigel si separa temporaneamente dal cugino per recarsi in treno a Oxford, dove deve sostenere un esame. Prima che faccia ritorno la canoa viene trovata alla deriva, vuota e con una falla nella chiglia. Derek è introvabile e Nigel ha un alibi di ferro.

Il geniale e amabile Reggie Fortune è stato probabilmente l'investigatore più noto in Inghilterra nel periodo tra le due guerre. Medico di professione e consulente di patologia legale di Scotland Yard, fra le sue caratteristiche ha quella di essere un raffinato gourmet. Il fatto ha un peso rilevante nel caso in questione in cui il detective è chiamato a fare luce sull'improvvisa sparizione di un pittore. Secondo la polizia, non c'è nulla nell'appartamento dell'uomo che possa essere utile a rintracciarlo, ma Reggie è di tutt'altro parere. Un indizio esiste: un menu in francese con un impressionante elenco di portate prelibate. Sul retro, diversi schizzi a matita ritraggono il medesimo soggetto: un volto maschile con spesse sopracciglia, baffi e barbetta.

L'ometto dai capelli ramati e dagli occhi rossi aveva ucciso Inis St. Erme ed era scomparso nel nulla. Ma in che modo? E cosa ne aveva fatto della mano destra di Inis? Perché Inis aveva una mano destra, almeno questo è inconfutabile. E deve essere trovata. Sono queste le due domande essenziali nel sinistro problema che ho dinnanzi... il problema che devo risolvere prima che l'assassino uccida anche me. Chi parla è un giovane dottore di New York che esordisce raccontando l'agghiacciante storia di una coppia di fidanzati che carica in auto uno strano autostoppista. Dopo un misterioso incidente, i due uomini svaniscono senza lasciare traccia.

Un giovane con un ibisco rosso fra i capelli si presenta nello studio di uno psichiatra e, alla domanda sul perché porti quel fiore, risponde che Joe gli ha detto di farlo. Chi è Joe? "Oh, è uno dei miei omini. Quello col vestito viola. Mi da dieci dollari al giorno per portare un fiore tra i capelli". E chi sono gli altri omini? "Harry, che porta sempre vestiti verdi e mi paga per fischiettare a Carnegie Hall. E poi c'è Eustace: lui indossa panciotti a scacchi e mi paga per distribuire monete da venticinque cent". Lo psichiatra pensa che si tratti di pure fantasie finché... lui stesso incontra uno degli omini.

Non succede molto spesso che una compagnia di assicurazioni si veda consegnare, stipate in due grossi e pesanti sacchi, 287.499 banconote da una sterlina. E il tutto accompagnato da un biglietto anonimo con l'indicazione "Questo è il saldo. Con molti ringraziamenti". Eppure così comincia, o meglio finisce, uno dei più intriganti e bizzarri romanzi dell'età d'oro del giallo (siamo nel 1930) scritto da Philip MacDonald. E per scoprire perché termina in questo modo, dobbiamo ripercorrere la storia di E X. Benedik, proprietario della Rynox, una società sul punto di spiccare il volo verso straordinari successi (o di fallire miseramente), nonché del perfido Mr. Marsh, il crudele personaggio che semina il terrore nei malcapitati in cui si imbatte.

A Londra, nell'estate del 1912, un cadavere viene ritrovato nell'androne di un edificio di Middle Temple, un'area occupata da studi legali e piccoli appartamenti per avvocati. Il primo a giungere sul posto subito dopo la polizia è il reporter Frank Spargo, che stava tornando a casa nelle prime ore del mattino dalla redazione del suo giornale. L'uomo giace in una pozza di sangue e appare chiaro che è stato assassinato, forse colpito alle spalle. Ciò che sconcerta è l'assenza di qualunque elemento atto a identificarlo, a parte, forse, un berretto grigio che sembra acquistato di recente. A un più attento esame del corpo, viene rinvenuto un foglietto che era finito in un buco nel taschino del panciotto. Sopra sono annotati il nome e l'indirizzo di un avvocato, ma quando questi viene convocato per l'identificazione, afferma di non aver mai visto la vittima in vita sua. Sarà Spargo, giornalista investigativo ante luterani con un fiuto per gli scoop, ad arrivare alla sconcertante risoluzione.

Quando Mamma Grisson, una vecchia spietata che capeggia una piccola banda di gangster a Kansas City, viene a sapere che tre delinquenti hanno rapito una giovane ereditiera, decide che il colpo grosso è arrivato: basta impadronirsi della ragazza e, una volta ottenuto il riscatto, eliminarla. Ma l'attrazione fatale di Slim, il figlio depravato di Mamma, per Miss Blandish cambierà i piani. Storia, dunque, di una Bella e di una Bestia, che però non concede sconti a nessuno, né pietà o redenzione finale, in un'America di miserabili brutti sporchi e cattivi e di ricchi perbenisti e bigotti, rappresentata con un occhio cinematografico.

Un momento di follia. Una notte di pioggia. La rabbia per aver perso l'opportunità più importante della sua carriera. È quanto basta per trasformare un giovane e spregiudicato avvocato in un omicida. In un accesso di rabbia, Frank Benedict lancia intenzionalmente la sua macchina contro un'altra vettura e fugge nella notte, lasciandosi dietro due corpi straziati. Una delle vittime muore sul colpo; l'altra, l'agente federale Charlie Calloway, risvegliandosi in ospedale, scopre di aver perso nell'incidente il marito e il figlio che portava in grembo. Da quel momento in poi ha un unico scopo: scoprire chi ha distrutto la sua vita e la sua famiglia.

In un'università californiana vengono commessi alcuni strani delitti la cui caratteristica comune è la presenza di un misterioso simbolo in prossimità dei cadaveri. A indagare, restandosene per lo più in poltrona, è John Ashwin, un dottissimo professore di sanscrito appassionato di gialli. È una mente che elabora, induce e deduce mentre il compito di fargli da braccio, di ragguagliarlo, è affidato a un suo studente. Il caso si rivela un vero rompicapo che pare irrisolvibile, ma Ashwin riuscirà a individuame la chiave. Si tratta di un raffinato romanzo-enigma, concepito come un gioco per aguzzare l'ingegno del lettore e metterne alla prova la capacità investigativa.

Quando Jay Otto, in tuba, frac e coi bastone da passeggio, compariva sui palcoscenico del night club "Casino", il pubblico impazziva, pregustando l'eccezionale spettacolo: giochi di prestigio, imitazioni, equilibrismi col bastone. Jay Otto era l'armonia fatta persona... una persona alta poco meno di un metro. Già, perché lui era il Grande Nano, noto tanto per le sue esibizioni quanto per la sua arroganza e cattiveria. In pochi lo sopportavano e fra questi i proprietari del locale, Jake e Helene Justus, ben decisi a tenersi la loro stella in miniatura. Ma una sera, Jay Otto offre loro uno spettacolo di tutt'altro genere quando, entrando in camerino, lo trovano strangolato con undici calze di seta. Ad aiutarli nella ricerca della verità è il vecchio amico John J. Malone, un avvocato geniale e beone che si trova a suo agio nelle situazioni più assurde.

Nell'America degli anni Trenta fa la sua comparsa uno dei personaggi più singolari e spassosi della letteratura poliziesca: il barone Franz Maximilian Karagoz von Kaz. Di nobile famiglia austriaca, geniale e sbruffone, viveur impenitente ma gran signore nell'animo e nei modi, l'impavido barone incarnava i pregi e i difetti del Vecchio Mondo, il fascino e la grandeur di un'Europa vista da oltreoceano. In questo romanzo del 1936, è in trasferta alle Hawaii, alle prese con la "morte che sibila". Tutto comincia con un bizzarro delitto a bordo di una nave diretta a Honolulu, sulla quale il barone si trova a viaggiare per proteggere un cliente giapponese che ha ricevuto minacce di morte.

Tre vecchi amici in vacanza, un pub di campagna e il solito gruppo di avventori. Sembra la solita serata di bevute e partite a freccette e invece un delitto sta per sconvolgere il Plume of Feathers, tranquilla locanda nel South Devon. Un abile giocatore viene sfidato da uno dei tre amici a ripetere ancora una volta un gioco di destrezza che consiste nel riuscire a conficcare le freccette tra le dita di una mano appoggiata al bersaglio. Al quarto lancio, però, la freccetta scalfisce la mano dello sfidante. Tutto sembra risolversi in un grande spavento, qualche goccia di sangue, un po' di tintura di iodio e un bicchiere di cognac. Ma quando la luce, che è mancata per qualche minuto, torna a illuminare il locale, il ferito giace morto.

Dal momento in cui Charlie Chan fece la sua prima apparizione in questo romanzo del 1925, nessuno l'ha più dimenticato, sebbene i libri che lo vedono protagonista siano soltanto sei. Con questo cinese amabile, astuto e sempre pronto a citare massime, in antitesi con la tradizionale figura dell'"orientale sinistro e misterioso", Biggers ha infatti creato uno dei grandi investigatori proverbiali e, anche grazie ai numerosissimi film imperniati su di lui, una delle più longeve icone della cultura popolare del XX secolo. In questa prima avventura, Charlie, in forza alla polizia di Honolulu, deve indagare sull'assassinio di Dan Winterslip, pugnalato al cuore mentre dormiva sulla veranda di casa.

A bordo della carrozza Ontario, un giovane avvocato sta tornando da Pittsburgh a Washington per portare importanti documenti in grado di incriminare un astuto falsario. Quando è ora di dormire trova la sua cuccetta, la numero 10, occupata da un uomo ubriaco profondamente addormentato, così si distende su quella accanto. Al risveglio scopre che i documenti sono scomparsi e che gli abiti che aveva riposto con cura sono stati sostituiti con quelli di un altro. Non solo: l'uomo della cuccetta numero 10 non è più ubriaco, ma morto assassinato.

Antony Gillingham, investigatore dilettante faceto e bizzarro, si trova coinvolto in uno strano caso allorché, durante una vacanza, decide di fare visita all'amico Bill, che è ospite di una grande villa, la Corte Rossa del titolo. Quando arriva, scopre che il fratello del padrone di casa, appena tornato da una lunga permanenza in Australia, giace sul pavimento dello studio con una pallottola in fronte. Poiché la polizia locale brancola nel buio, l'indagine viene presa in mano da Gillingham e da Bill, che funge da "Watson".

Otto illustri rappresentanti del bel mondo di New Orleans vengono invitati a un ricevimento nell'appartamento di un misterioso anfitrione. Questi, mantenendo l'incognito, li sfida a un gioco perverso: scommette che riuscirà ad assassinare a uno a uno tutti i convenuti di lì all'indomani mattina, mentre a loro spetterà il compito di impedirglielo.

Doc Stoeger ama gli scacchi, la bottiglia, i libri di Lewis Carrol e il suo mestiere di giornalista. E qui sta il suo cruccio: dirige il Carmel City Clarion, un settimanale di una cittadina di provincia nella quale non succede mai nulla. Come ogni giovedì sera, si appresta sconsolato a chiudere il giornale senza alcuna notizia degna di questo nome da pubblicare. Non resta che farsi un bicchierino da Smiley's e fantasticare su una bella storia da sbattere in prima pagina. Ma quando, poco dopo, rincasa un po' sbronzo, la serata comincia a movimentarsi. Doc riceve la visita di un uomo che dice di chiamarsi Yehudi Smith, si proclama membro di un'associazione di ammiratori di Lewis Carroll e lo invita a partecipare a una riunione del gruppo.

"Ho deciso di uccidere un uomo. Non so chi sia né dove viva, non ho idea di che aspetto abbia. Ma lo troverò e lo ucciderò". Sono le prime parole del diario di Felix Lane, un uomo deciso a vendicarsi del pirata della strada che gli ha ucciso il figlioletto. Ma come rintracciare il colpevole quando anche la polizia ci ha rinunciato? Felix ha dalla sua la forza della disperazione e il fatto di essere uno scrittore di gialli. Giorno dopo giorno, annota sul diario i progressi della sua ricerca, il meticoloso esame di ogni possibile pista, le supposizioni e le deduzioni, ed ecco che uno scenario plausibile comincia a emergere.

I sogni, per quanto modesti costano. Lo sanno bene May, Sally e Harriet, tre ragazze di belle speranze afflitte da una desolante mancanza di denaro. Se May deve saldare al più presto i debiti che minacciano la sua adorata casa galleggiante sul Tamigi, Sally, attrice senza scritture, rischia di essere cacciata di casa dal fidanzato se non contribuirà alle spese domestiche. Quanto ad Harriet deve guadagnare abbastanza per mantenere sé e il suo bambino. Le loro strade si incrociano ad un colloquio di lavoro e riescono tutte e tre ad essere assunte. È l'inizio di una grande amicizia, il primo passo per realizzare i loro progetti, ma anche l'occasione per alcuni imprevedibili incontri che sconvolgeranno la loro vita sentimentale.

Un miliardo di dollari in lingotti d'oro giacciono nella stiva della Norfolk, ammiraglia della flotta americana affondata durante la prima guerra mondiale. Il trafficante d'armi Gerhardt intende impadronirsene, e per questo assolda Philip Drake e Jack Henderson. In realtà i due, al servizio della CIA, stanno cercando di sventare i loschi piani di Gerhardt, con l'aiuto della giovane Jennifer, bellissima figlia adottiva del trafficante. Ma Gerhardt è un uomo astuto ed estremamente pericoloso...

Rachel ha piantato fidanzato e lavoro per trasferirsi in Australia. A Melbourne divide un appartamento con i tre componenti di una sgangherata rock band, destinata a non sfondare mai. Ma nel bel mezzo delle riprese di un video musicale del loro ultimo singolo, il batterista viene ammazzato. Il clamore proietta la band sulle prime pagine di giornali e TV, suscitando l'interesse di una grossa casa discografica. Rachel torna di corsa a New York per sottrarsi agli interrogatori, quand'ecco che in un bar si imbatte... nel cadavere resuscitato del batterista.

Jackie, Pat e io siamo tre donne attraenti, intelligenti e divorziate. Tra noi ci sono più differenze che somiglianze, a cominciare dal nostro atteggiamento verso gli uomini: Jackie cerca di attrarli per lenire il suo dolore, io li evito per lenire il mio, mentre Pat... be', per lei esisterà sempre e solo il suo Bill. Ci siamo conosciute casualmente il giorno della sentenza e da allora, ogni anno, trascorriamo insieme una breve vacanza. Questa volta la nostra scelta è caduta su una crociera di una settimana nei Caraibi, nonostante le mie resistenze a rimanere intrappolata per dei giorni su uno di quegli enormi condomini galleggianti dove il cibo è pessimo, gli uomini portano sandali con calzini e il personale ti intrattiene con giochini idioti. Insomma, mi aspettavo il peggio... e invece ho vissuto l'avventura più incredibile, terrorizzante e meravigliosa della mia vita.