I Casi della vita - Nel 1968 Mario Praz sfrattato dai Marchesi Ricci trasferiva in palazzo Primoli la sua Collezione, nel 2011 Milton Gendel, sfrattato dai Principi Doria vi portava la sua, corredata dal suo vastissimo Archivio Fotografico. Come Praz aveva destinato la sua preziosa Biblioteca alla Fondazione Primoli così Gendel ha donato il suo Archivo alla Fondazione. Gendel fu l'ultimo a firmare il Visitors book di casa Praz, il 17 febbraio del 1982, realizzando nell'occasione l'ultimo ritratto fotografico di Mario Praz che sarebbe scomparso il 23 del mese seguente. Ma Gendel aveva già fotografato Praz nella sua casa il 10 giugno 1973, nella felice occasione della visita di Margaret d'Inghilterra alla Collezione, ricordata nel Visitors Book con una intera pagina dove campeggia la firma della Principessa. Scorrendo il Visitors Book di Casa Praz molte sono le firme di personaggi della cultura e della mondanità che sono stati ospiti di Praz e di molti di questi Gendel ha scattato, nei più diversi luoghi e nelle più diverse occasioni, i ritratti. Affiancare agli scatti di Gendel gli scambi letterari che Praz ebbe con questi personaggi della cultura e della mondanità del suo tempo, tramite recensioni, lettere, dediche e documenti d'archivio, è lo scopo di questa mostra che si propone di presentare, in un breve spaccato cronologico di appena 20 anni, quello che Praz stesso aveva definito "Il mondo che ho visto".

Nelle sale espositive di Palazzo Poli a Roma è allestita la mostra, curata dall'Istituto Nazionale per la Grafica, dedicata al fotografo Antonio Biasiucci, che con la sua trentennale carriera si è ormai imposto come una delle voci più originali del panorama fotografico italiano. Antonio Biasiucci nasce a Dragoni (Caserta) nel 1961. Il suo interesse per la fotografia come mezzo espressivo e di documentazione nasce di pari passo a un coinvolgimento, che negli anni si rivelerà altrettanto duraturo, per la ritualità senza tempo della vita contadina cui dedicherà alcuni dei suoi più significativi lavori come "Vapori" (1982-1987), "Vacche" (1987-1991) e "Pani" (2006-2010).

Nelle sale espositive di Palazzo Poli a Roma è allestita la mostra, curata dall'Istituto Nazionale per la Grafica, dedicata al fotografo Antonio Biasiucci, che con la sua trentennale carriera si è ormai imposto come una delle voci più originali del panorama fotografico italiano. Antonio Biasiucci nasce a Dragoni (Caserta) nel 1961. Il suo interesse per la fotografia come mezzo espressivo e di documentazione nasce di pari passo a un coinvolgimento, che negli anni si rivelerà altrettanto duraturo, per la ritualità senza tempo della vita contadina cui dedicherà alcuni dei suoi più significativi lavori come "Vapori" (1982-1987), "Vacche" (1987-1991) e "Pani" (2006-2010).

Un inedito percorso-racconto visivo ambientato a Venezia durante la Seconda Guerra Mondiale. La città e le sue componenti vengono descritte e interpretate attraverso una trentina di fotografie che appaiono come una realtà al contempo veritiera e illusoria, se non sostanzialmente onirica. Attraverso due distinti processi creativi (la realizzazione iperrealistica dei diorami che diventano un vero e proprio set e la successiva rappresentazione fotografica) Ventura offre allo sguardo una sorta di artificiosa e ben confezionata "bugia" che, con dovizia di dettagli, risulta tanto verosimile quanto lo sono gli elementi narrativi dal sapore tragico e desolante della guerra. Si tratta di una chiave sicuramente inusuale e poetica per raccontare una storia, in bilico tra sogno e realtà, tra cinema e teatro, tra fotografia e memoria collettiva. La vicenda si sviluppa nel 1943, sotto l'occupazione tedesca. Venezia è una città vuota e avvolta permanentemente da una sottile nebbia surreale che ne appiattisce i volumi e la tramuta in una sorta di quinta teatrale. Qui, un vecchio ebreo, ormai solo, appassionato di libri e "di automi", decide di costruirne uno, programmandone i meccanismi affinché in occasione dei pasti saluti il suo anziano commensale con un fragoroso" brindisi. Quando, nel dicembre dello stesso anno, inizia il rastrellamento del Ghetto, finalizzato alla deportazione dei pochi ebrei rimasti, l'uomo si trova a casa mentre sente arrivare la polizia a perquisire la sua abitazione...

Sono i viaggi in Italia di un importante fotografa americana oggi 81enne, sposata al pittore toscano Paolo Boni, naturalizzata francese. Cuchi White racconta un'Italia di eventi minimi, di volti, di paesaggi, con un linguaggio diretto che risente della passione civile e riformatrice e del rigore formale propugnati dal gruppo newyorkese Photo League, un'associazione di fotografi professionisti e amatori che aveva sede a New York che promuoveva una fotografia fortemente impegnata e attenta alle diverse realtà sociali contemporanee ma era anche un luogo di incontro, di studio e di dibattito, spesso frequentato da autori come Paul Strand, Berenice Abbot, Margaret Bourke-White, Eugene Smith. Lavora in totale libertà, lasciando scorrere il proprio sguardo su quello che le piace, che le interessa, che sollecita la sua curiosità. Non vuole dimostrare nulla: solo essere testimone. La sua visione è limpida e senza pregiudizi e grazie a una fotografia rispettosa ed empatica evita gli stereotipi di gran parte della cultura visiva del dopoguerra.

1898-1924: nell'elegante racconto fotografico della principessa Anna Maria de Ferrari, moglie di Scipione Borghese, il profilo autobiografico di una sensibile e raffinata nobildonna romana si intreccia alla storia italiana del tempo, restituendo all'archivio di immagini del Novecento una nuova e originale fonte documentaria. Il volume è il catalogo della mostra di Roma (Calcografia, 24 febbraio - 6 aprile 2011).

Il volume "Cantiere. Rione Terra" nasce dal lavoro di documentazione realizzato da Antonio Biasiucci nel cantiere del Consorzio Rione Terra, che ha restituito alla vita l'antico quartiere di Pozzuoli gravemente danneggiato da un terremoto negli anni Ottanta. Si tratta di un progetto che l'autore porta avanti restando fedele allo stile che da sempre caratterizza la sua produzione fotografica: il suo sguardo si immerge nel mondo che si appresta a esplorare filtrando la realtà secondo un'interpretazione del tutto personale; il mondo indagato dalla macchina fotografica si rivela così attraverso dettagli e scorci che si impongono all'occhio in una dimensione quasi onirica, recante però le tracce del passare del tempo e della storia. Un volume a tiratura limitata, disponibile nel numero di 100 copie.

I progetti fotografici di Marco Anelli sono sempre di lunga durata. Si incrociano nel tempo senza contaminazioni, condotti con rigore e perseveranza. A volte esiste tra di loro qualche rinando apparente, ma non sono tanto i soggetti affrontati che ritmano il lungo itinerario della sua continuità bensì una tecnica di indagine e di ricerca visiva che seguono modalità coerenti, uguali nel tempo e nelle differenze.

Questo ultimo libro di Michael Ackerman è un libro stregato, secondo l'introduzione di Denis Kambouchner; sicuramente è un libro che colpisce: nel mondo di Ackerman qualcosa si disintegra e un senso di isolamento pervade ogni cosa. Michael è in esilio, lascia New York dove vive per viaggiare in Europa sua terra d'origine. È spinto dal desiderio di andare altrove, di incontrare altre persone, altre luci, senza cercare le memorie della sua infanzia o le vestigia del tempo passato. Desidera evocare le sue visioni piuttosto che testimoniare i fatti. I paesaggi sono duri e inospitali: distese ghiacciate, case annerite, vestigia dell'industria mineraria, cimiteri abbandonati, effigi funebri, caffè antiquati. Cracovia, Katowice e la Slesia, Lodz, Varsavia. La tonalità predominante è l'isolamento. Uno spazio carico di storia invade tutto. Ma è soprattutto l'angoscia degli individui ritratti che colpisce, la loro espressione disperata e la confusione.

Di fronte al silenzio è un toccante ritratto delle famiglie di contadini francesi che vivono nella regione della Forez, sul lato orientale del Massiccio Centrale, terra di origine di Christophe Agou. Queste fotografie sono il risultato di un viaggio che l'autore conduce di villaggio in villaggio, ospite delle famiglie che lo accolgono nelle loro case, permettendogli di ritrarli nella loro vita di tutti i giorni. Agou ne coglie la dimensione di autenticità e solitudine, realizzando immagini in cui si spinge oltre la semplice descrizione concreta del lavoro e delle loro vite solitarie, per restituirci un ritratto calato nell'intimità del vissuto quotidiano. Vigorosi, realisti, non si fanno troppe illusioni: innamorati della loro campagna vivono lontano da questo mondo in perpetua metamorfosi nel quale bisogna essere il migliore e produrre sempre di più. Il risultato di questo lavoro è una meditazione sulla vita e sulla morte e sul silenzio e la solitudine che sono sempre presenti nelle loro vite. Christophe Agou, vincitore con questo lavoro dello European Publishing Award for Photography 2010, è famoso sia per l'intimismo dei suoi scatti, sia per lo stile documentaristico del tutto personale.

"Sguardi e voci giovani sull'Europa" è un progetto nato per essere realizzato in maniera congiunta dalle istituzioni culturali spagnole dipendenti dall'Ambasciata di Spagna a Roma. Hanno lavorato mosse dall'idea di raggiungere una percezione originale del lavoro di giovani fotografi e poeti dell'Unione che si sono confrontati con la parola chiave: Europa. Che cosa suscita questa parola nei nostri giovani artisti? La risposta è davanti agli occhi del lettore.

Il volume è il catalogo della mostra di Roma (Calcografia, 11 febbraio - 5 aprile 2010) e di Modena (Fotomuseo, 11 dicembre 2010 - 13 marzo 2010). La mostra, organizzata dall'Istituto Nazionale per la Grafica, è dedicata all'attività di un gruppo di fotografi italiani che operarono in Persia negli anni 1848-1864, sotto il regno di Nâseroddin Shah, della dinastia qajar (1831-1896).

"Ai giovani soldati viene insegnato ad essere all'altezza dell'uniforme che indossano: ecco perché la più recente collezione di ritratti fotografici di Charles Fréger è così insolita. Frèger, senza violare i suoi soggetti con l'obiettivo, ci offre una visuale intima quasi tormentata degli esseri umani che si trovano dietro uniformi disegnate non solo per impressionate i nemici, ma anche per disumanizzare che le indossa, che è lo scopo fondamentale di tutte le uniformi." Dalla prefazione di Prosper Keating.

Crema di zucca robiola e parmigiano, peperoni arrostiti al tonno, rotolini di mozzarella con insalata e salmone... sono solo alcune delle 60 ricette di cicchetti elaborate da Alessandra De Respinsi. L'autrice ha un'esperienza e una passione senza pari nella preparazione delle "tapas veneziane": è da quasi quarant'anni che propone propone ai clienti le sue ricette nello storico locale "Al botegon da Schiavi", ovviamente a Venezia. "Gli appunti da cui prende vita questo "Cicchettario" sono nati come promemoria per me stessa, e mai avrei pensato di farne un libro. Quando però mi è stata proposta l'idea di un piccolo manuale, ho accettato con piacere, pensando che i cicchetti sono prima di tutto, e molto prima di me, un'antica tradizione veneziana da non dimenticare."

Nasce con il titolo di Clear Light, chiara luce, l'iniziativa di Giovanna Calvenzi, Melina Mulas e Laura Serani per ricordare il cinquantesimo anniversario dell'esilio forzato del Dalai Lama con il dono a Sua Santità di cinquantacinque opere di altrettanti fotografi italiani. A ogni fotografo è stato chiesto di donare una propria fotografia che abbia rappresentato un momento di 'chiara luce' nel proprio percorso artistico e umano, una presa di coscienza, un momento, un punto di particolare lucidità, di ipersensibilità, di svolta.

"Il titolo di questa mostra è molto ben calibrato: si tratta di uno 'sguardo' (che è un ricordo dell'indimenticabile libro di Roland Barhes 'La camera chiara') e dunque di uno spazio relativamente esiguo anche se molto affettivo. Molti grandi maestri mancano, e macano molti giovani artisti che pure ci appassionano e ci danno grande speranza. Ma pur con queste restrizioni involontarie, credo che questa 'camera dello sguardo' darà grandi emozioni e piacere al visitatore. Per me che l'ho desiderata e ideata, per Achille Bonito Oliva che l'ha curata, questa mostra ha un valore e uno scopo principale, cominciare a guardare con costanza e con la massima intelligenza possibile la nostra fotografia italiana, il cui archivio è sterminato e di eccezionale qualità e merita ogni cura e dedizione." Graziella Lonardi Buontempo

I due volumi escono in occasione della mostra di Siena "L'ombra e la vita. Malattie, povertà e vaccini" (Complesso Museale Santa Maria della Scala, 5 novembre - 31 dicembre 2009). La mostra presenta le fotografie di Ivo Saglietti, realizzate in Europa, Africa e Asia, che riguardano le tre più gravi malattie da infezione - AIDS, tubercolosi e malaria. Sono fotografie che hanno a che fare con la relazione tra l'uomo e il male, tra l'uomo e il suo destino. La mostra è in favore dei vaccini per combattere queste malattie che falcidiano milioni di persone nei paesi in via di sviluppo.

Attraverso la cruda esperienza diretta, senza intenzioni enciclopediche, Giorgia Fiorio persegue da nove anni un progetto fotografico lungo un percorso arbitrario, "il Dono": evidenza visuale e insieme cammino di ricerca personale, intorno alla relazione dell'individuo con il Sacro e l'eredità spirituale dell'umanità. Dono, nelle sue multiple accezioni semantiche è una della parole più antiche del linguaggio. Nella sua qualità transitiva incarna principalmente due sensi: offrire/donare e ricevere, persino prendere. Ma la domanda intorno a cui dibattono secoli di generazioni di ogni continente è da sempre offrire/ricevere "che cosa", da "chi", da "dove". L'essenza del mistero parrebbe impigliarsi intorno alla finitezza dell'esistenza fisica: la vita umana ricevuta quale grazia e offerta come tributo, sacrificio, consacrazione. Queste due "visioni prime", hanno dato origine a molteplici interpretazioni, declinandosi da una civiltà all'altra con innumerevoli varianti lungo la scia del tempo. Il volume è arricchito dai testi di Daniele Del Giudice e Gabriel Bauret.

Ci troviamo nel cuore dei Balcani, la penisola che non smette di turbare il suo continente-madre, l'Europa. I soggetti fotografati sono Albanesi tormentati, della fine del ventesimo secolo, mentre il fotografo, John Demos, è greco, meglio ancora, originario del nord della Grecia, nato e cresciuto vicino all'Albania. I Greci e gli Albanesi formano una coppia di vicini tra i più antichi, se non addirittura i più antichi, del continente. Non si registrano, a memoria d'uomo, casi di vicini che non abbiano avuto problemi tra di loro. Se questa è una verità che nessuno ignora, è valida due volte di più per i Balcanici. Con la prefazione di Ismail Kadaré.

Il volume è il catalogo della mostra di Roma (Palazzo Poli, 18 gennaio - 9 marzo 2008) e di Modena (Fotomuseo, 15 marzo - 4 maggio 2008). Nella mostra vengono esposte 120 fotografie originali provenienti dalla collezione di Filippo e Orsola Maggia che forniscono un'immagine esaustiva di Roma e della sua campagna nella metà dell'Ottocento.

"Io, Tokyo", di Jacob Aue Sobol, è il libro vincitore del Leica European Publishers Award for Photography, concorso per l'editoria fotografica. Il volume è una raccolta di suggestioni visive e "incontri" realizzati dall'autore nella metropoli giapponese. Appena iniziato a fotografare per le strade di Tokyo, Jacob Aue Sobol fu immediatamente colpito e affascinato dalla sua realtà immobile e circoscritta. Nel libro racconta le aree più marginali della città, individui e storie che non attirano subito la curiosità visiva, ma che rappresentano la vera essenza di Tokyo; individualità, al tempo stesso affascinati e repellenti, colte nella vita pubblica e nei momenti più intimi.

"Bianco e nero. Recto verso. Faccia a faccia. Pelle su pelle. La città e altrove. Con rabbia, tenerezza, disperazione e con una vitalità instancabile, anche, Anders Petersen mette di fronte alla condizione del mondo. Del mondo d'oggi. D'un mondo nel quale gli animali che affiancano o evitano l'uomo ne condividono il malessere. Un malessere che si traduce in sguardi somiglianti. La sensualità del pelo animale dialoga con la pelle tatuata. Poco importa dove si è. Resta l'attenzione a un'umanità emarginata, abbandonata, scorticata che resta avida di piacere, di sentimenti, d'identità. E se questo approccio diretto fosse, oggi, il solo atteggiamento umanistico accettabile?" (Christian Caujolle)

Mantova, negli scatti di Basilico, viene presentata in ogni tempo della sua lunga storia. Dalle pescherie, al rio che congiunge i laghi, alla facciata della chiesa di Sant'Andrea, sino agli episodi di architettura monumentale, la ricchezza delle immagini viene contrapposta al vuoto tipico di Basilico, a cui l'assenza dell'uomo toglie la dimensione di angoscia, rendendolo un vuoto protagonista di se stesso. Mantova mostrata nella sua maestà e nella sua miseria, nelle sue contraddizioni che la rendono vitale, nella sua veste di città plasmata nel Rinascimento, dove i secoli non hanno scalfito le condizioni iniziali; i cortili del Palazzo Ducale, della Cavallerizza, le piazze, il celebre affresco della Sala dei Giganti. Mantova e Giulio Romano, che sembra sconvolgere i concetti di chiuso e aperto, di interno ed esterno.