Una delle problematiche che caratterizza il movimento evangelico odierno è il vangelo della prosperità. Con questa espressione si intende quella dottrina che da un lato insegna ed enfatizza che Dio vuole rendere tutti i credenti perfettamente sani ed economicamente ricchi, e dall'altro sottovaluta e banalizza i pericoli della ricchezza, la chiamata biblica alla moderazione e i benefici della sofferenza. Affrontare questa problematica è di fondamentale importanza perché ciò che pensiamo del denaro e dei beni materiali si ripercuote sulla nostra comprensione del vangelo, quindi sul messaggio che predichiamo ai non credenti ed i criteri di vita che trasmettiamo ai neo-convertiti. Questo libro rappresenta una risposta biblica al vangelo della prosperità.

Di tutte le vocazioni, quella pastorale è la più difficile. Secondo la definizione biblica, infatti, l'opera di un pastore consiste nel curare le persone da un punto di vista spirituale e morale, quindi nel fortificare le deboli, curare le malate, fasciare le ferite, riportare a casa le smarrite e andare alla ricerca delle perdute (Ezechiele 34:4). E se compiere un'opera del genere è stato sempre molto difficile, quanto più lo è oggi, in una società disfatta come la nostra, piena di matrimoni falliti, famiglie smembrate, giovani disperati, vite umane ridotte a brandelli. Questo ovviamente è il risultato del radicale decadimento morale che si è verificato negli ultimi decenni, ma quelle che spesso non vengono considerate sono le pesanti ricadute che questo disfacimento umano ha avuto sull'opera pastorale, che di conseguenza è divenuta sempre più complessa, difficile, esigente. Se la ricerca della gloria di Dio non è prioritaria rispetto alla ricerca del bene dell'uomo e dei bisogni della Chiesa, l'uomo non sarà veramente benedetto e Dio non sarà adeguatamente onorato.

Di tutte le vocazioni, quella pastorale è la più difficile. Secondo la definizione biblica, infatti, l'opera di un pastore consiste nel curare le persone da un punto di vista spirituale e morale, quindi nel fortificare le deboli, curare le malate, fasciare le ferite, riportare a casa le smarrite e andare alla ricerca delle perdute (Ezechiele 34:4). E se compiere un'opera del genere è stato sempre molto difficile, quanto più lo è oggi, in una società disfatta come la nostra, piena di matrimoni falliti, famiglie smembrate, giovani disperati, vite umane ridotte a brandelli. Questo ovviamente è il risultato del radicale decadimento morale che si è verificato negli ultimi decenni, ma quelle che spesso non vengono considerate sono le pesanti ricadute che questo disfacimento umano ha avuto sull'opera pastorale, che di conseguenza è divenuta sempre più complessa, difficile, esigente.

Tra tutte le tentazioni che il diavolo normalmente utilizza per rovinare gli uomini, quella della disperazione e quella della falsa sicurezza sono indubbiamente tra le più pericolose. La prima tentazione consiste nel terrorizzarli con il pensiero dei loro peccati e la paura del giudizio di Dio; la seconda consiste nel cullarli con le promesse della grazia e la certezza della loro salvezza. Talvolta cerca di farli cadere nell'incredulità, come se le promesse di Dio non fossero vere o i peccati che commettono fossero troppo grandi per poter essere perdonati. Se però intuisce di non riuscire ad arrivare al suo scopo per questa via e che il cristiano, persuaso dell'amore di Dio, non vuole cedere a questa tentazione, compie ogni sforzo per spingerlo all'estremo opposto. Usando come pretesto la costanza dell'amore di Dio e la certezza delle sue promesse, cerca di spingerlo alla licenziosità e ad una falsa sicurezza.

Può un pastore, pure attivo nell'opera e apparentemente fedele, indebolirsi fino ad esaurire le proprie energie fisiche, mentali e spirituali? Può addirittura scadere al punto di perdere la determinazione di fare la volontà di Dio e sviarsi dal cammino della fede? A queste due domande si deve rispondere affermativamente. Sia la testimonianza della Scrittura sia l'esperienza della vita ci insegnano che un pastore può esaurirsi, che un pastore può sviarsi. Ma quali possono essere le cause dell'esaurimento o lo sviamento di un pastore? Quali sono le negligenze e le incoerenze che, se non corrette, possono indebolirlo, debilitarlo, sfinirlo? Vi sono principi di vita e criteri di comportamento atti a preservalo da tale pericolo? E se un pastore è già caduto nel buco nero dell'esaurimento, se ha già imboccato il sentiero dello sviamento, come può ravvedersi, riprendersi e riavviare un ministero più sano, equilibrato e fedele al modello biblico?In questo libro, più unico che raro, Albert Martin affronta e risponde a queste delicate e urgenti domande.

Gesù richiamò spesso l'attenzione sul problema dell'abuso di potere. Erano richiami necessari, perché l'essere umano, quando è posto in una posizione di autorità, tende ad abusarne per fini personali ed egoistici. Questo, purtroppo, accade anche nel mondo evangelico. Persone prive di reale autorità assumono ruoli di autorità, commettendo abusi, è quindi fondamentale chiedersi: Come si riconosce un abuso spirituale? Quali forme può assumere? Se ci si accorge che un responsabile di chiesa sta commettendo degli abusi, o addirittura che nella chiesa si è instaurato un sistema spiritualmente lesivo per le persone che ne fanno parte, come ci si deve comportare? Se si parla con il responsabile degli abusi, ma questi non è disposto a riconoscerli, che cosa si deve fare? Se, per tutelare se stessi o la propria famiglia, si sceglie di fuoriuscire dalla comunità, quali criteri si devono seguire per trovarne un'altra sana? E comunque, che si rimanga o si fuoriesca dalla chiesa, si può guarire da un abuso spirituale? Affrontare questa grave problematica e rispondere a queste difficili domande è lo scopo di questo libro.

In una società come la nostra - dominata da un consumismo edonistico che ha come regola la sfrenatezza - le donne cristiane hanno bisogno di avere ben chiari i principi fondamentali della moralità biblica. Altrimenti non potranno resistere alle devastanti influenze che pervadono la nostra società. Hanno anche bisogno, però, di capire la reale differenza che tali principi fanno nella vita. La donna saggia che li fa propri e li segue con fede e coerenza, ne riceve ricompense di inestimabile valore. La donna sfrenata che li disprezza e li viola, subisce conseguenze di incalcolabile rovina. Ecco il tema trattato e approfondito da 'Ragazze sagge in una società sfrenata'. Richiamandosi costantemente alle figure femminili descritte in Proverbi 7 e Proverbi 31, l'autrice mette a confronto la donna saggia e la donna sfrenata sotto venti punti di vista, toccando praticamente tutti gli aspetti fondamentali dell'essere donna e del vivere femminile.

'Per quanto mi riguarda, quando il mio cuore sanguina e il mio spirito è abbattuto, non c'è nulla di meglio che leggere l'ottavo e il nono capitolo della lettera di Paolo ai Romani. E quando le cose mi vanno storte e ogni cosa sembra infrangere le mie speranze, trovo grande conforto nel posare il mio capo sul soffice cuscino del proposito eterno di Dio, adagiando il mio spirito sulla certezza che Dio farà ciò che ha promesso e realizzerà ciò che ha preordinato. Delicatezze maestose! Preziosi incoraggiamenti per pellegrini stanchi! Se vuoi ali d'aquila, studia queste verità, ed esse ti porteranno in alto. Se invece vuoi continuare a strisciare per terra, pieno di dubbi e paure, miserie e distrazioni, continua pure a cibarti con pietanze di qualità più bassa. Se vuoi camminare con la forza di un gigante e combattere con il valore di un Davide, cibati del miglior pane celeste, e la tua gioventù sarà rinnovata.' (Charles Haddon Spurgeon)

Può un vero credente perdere completamente la fede? Può scadere totalmente dalla grazia? Che cosa pensare di quelle persone che, dopo essersi professate credenti, abbandonano definitivamente il Signore? Hanno perso la salvezza oppure non l'hanno mai posseduta? Come conciliare sovranità divina e responsabilità umana nella vita cristiana? Come conciliare i brani biblici che certificano la salvezza di tutti coloro che credono in Cristo con quelli che però avvertono dell'assoluta necessità di perseverare fino alla fine nella sequela di Cristo? Sono queste le fondamentali domande che Robert Peterson affronta in questo libro. Considerando con attenzione e sistematicità le dottrine bibliche della preservazione e dell'apostasia, egli mostra come Dio salva e preserva tutti i veri credenti, dando loro fiducia per vivere per la sua gloria.

Con la bolla Misericordiae vultus, papa Francesco ha indetto un Giubileo straordinario. Con dieci anni di anticipo rispetto alla data tradizionale. Lo scopo di questo libro è quello di rispondere ad un quesito essenziale: il Giubileo offre all'essere umano una reale esperienza di liberazione evangelica? Il nostro è un mondo perduto. La gente ha paura e non sa più che cosa credere, pensare, sperare. A fronte di tale situazione papa Francesco risponde con il Giubileo, dichiarando che attraverso questo evento il credente può compiere un 'percorso straordinario' verso la salvezza e 'sperimentare l'amore di Dio che consola, che perdona e dona speranza.' Nulla di più importante: ma è vero? Il Giubileo può veramente farci conoscere tale realtà? Le indulgenze plenarie che, a certe condizioni, i devoti potranno lucrare dal momento in cui le Porte Sante delle quattro Basiliche romane saranno aperte, estinguono realmente i debiti dei nostri peccati? Che cos'è in verità il vangelo e cosa significa credere in esso? Che cosa insegna la Bibbia riguardo alla salvezza dell'essere umano e come possiamo noi sperimentarla personalmente? Domande più importanti di queste non esistono.