Una sorta di dialogo socratico tra un padre e una figlia di tredici anni ancora completamente ignara di tutto ciò che riguarda il sesso, a parte quello che ha già studiato a scuola o sentito dire dagli amici e dalla televisione. Con un linguaggio molto preciso, diretto e appassionato, e senza mai perdere di vista il proprio ruolo di padre, l'autore guida sua figlia attraverso un'analisi di tutti gli aspetti pratici e fisiologici del sesso. Partendo dal presupposto che il sesso è il più universale degli atti (il gesto necessario che accomuna uomini e animali), descrive in modo puntuale il ruolo giocato dagli organi, dagli ormoni e dal cervello nell'atto e nell'orientamento sessuale, abbandonandosi anche a riflessioni poetiche sul rapporto tra l'amore e il trasporto fisico, immaginando tutte le situazioni in cui la ragazza potrà trovarsi durante il suo percorso amoroso e cercando di fugare in lei tutte quelle paure che possono essere generate dall'inesperienza. Il fatto che sia proprio un padre a occuparsi dell'educazione sessuale di una figlia è il punto più sorprendente e interessante di questo colloquio. Priva di qualsiasi remora dettata da retaggi culturali o religiosi, questa conversazione risponde a ogni dubbio della ragazzina, facendo leva sul fatto che il sesso non si riduce solo alla sua manifestazione fisica, perché tutto deve sempre essere guardato alla luce dell'amore.

Salutare, ringraziare, non interrompere chi sta parlando, attendere il proprio turno: sono solo alcuni piccoli esempi di buona educazione che derivano dal misterioso e delicato processo di costruzione della società civile. Ma se in passato le buone maniere erano il simbolo dell'autorità sociale e politica, tanto da essere considerate addirittura più importanti delle leggi, oggi invece vengono viste come vuoti e superati formalismi che intralciano la libera espressione dell'individuo. I risultati di questa insofferenza verso un comportamento rispettoso degli altri sono da tempo visibili nel lento ma progressivo imbarbarimento della nostra società, dal quale nessuno è immune. Anche le persone più educate, infatti, per evitare l'inciviltà e le sopraffazioni quotidiane, rischiano di diventare più scortesi e meno concilianti, rinunciando così alla ricerca di una comunicazione pacifica. Lucinda Holdforth affronta qui una prova durissima: difendere la buona educazione in una società sempre più cafona. E lo fa con grande eleganza intellettuale, recuperando gli insegnamenti di Rousseau e Rosa Parks, l'esperienza del gruppo di Bloomsbury, i testi della Bibbia, i manuali del XIX secolo e il capolavoro di Baldassarre Castiglione. Ci fa divertire ripensando a quanto accade nella nostra vita quotidiana e, soprattutto, demolisce il luogo comune che vorrebbe temi come questo legati alla cultura conservatrice e reazionaria.

'Vivere con lentezza' è un serio e giocoso invito a prendersi i propri tempi a discapito della frenesia di oggi, a cui tutti sembrano adeguarsi. Sono piccole azioni per grandi cambiamenti, che permettono di vedere un mondo percepibile solo al ralenti.

La natura ci offre tutto ciò che serve per curare e prevenire le malattie. È questa la tesi del primo 'Manuale pratico di rimedi naturali', ormai arrivato alla sua terza edizione. Un testo che raccoglie tutte le cure possibili che si basano sull'impiego esclusivo di cibi e di alimenti comuni. Il libro seleziona 200 'ricette' per trattare i disturbi più frequenti, attraverso l'utilizzo di un insieme armonico di elementi naturali.

Benvenuti nel mondo del 'chiasmo', una delle più antiche e riuscite invenzioni linguistiche. Molti dei più acuti pensatori e degli oratori più brillanti come Shakespeare, Winston Churchill, Oscar Wilde, George Bernard Shaw, Benjamin Franklin, John Kennedy - sono stati maestri di questo genere e hanno creato chiasmi indimenticabili.

È possibile dimostrare l'esistenza o la non-esistenza di Dio attraverso la scienza? Quanto sono dimostrabili l'immortalità dell'anima o la veridicità delle profezie, pilastri di ogni credo religioso? Solo la religione può arrogarsi il titolo di guida spirituale dell'umanità? Queste e molte altre sono le domande che Stenger si pone e alle quali risponde con l'uso di una logica inesorabile e del metodo scientifico.

Quando chiedi a un commesso di una boutique che lavoro fa, nove volte su dieci ti risponderà: 'lavoro nella moda'. Il guaio è che ci crede! Modaioli volenterosi, travet del gusto imposto, i Caronte degli stracci, i coatti dei maglioni serigrafati, i mascalzoni ripuliti, i ragazzi di borgata, gli ex marchettari, e qualche (rarissimo) bravo stilista, tutti, senza esclusione di colpi, raccolti in questo libretto. Che testimonia i dialoghi irriverenti, esilaranti, sgrammaticati pronunciati in un'elegante boutique. Dove ciascuno si trasforma nel più volgare e chiassoso dei clienti.

'Vivere con lentezza' è un serio e giocoso invito a prendersi i propri tempi a discapito della frenesia di oggi, a cui tutti sembrano adeguarsi. Sono piccole azioni per grandi cambiamenti, che permettono di vedere un mondo percepibile solo al ralenti.

Dopo 'Il fu Mattia Bazar e altre storie da libreria' ecco 'Il buio oltre le seppie' un'altra ondata di strafalcioni detti e ascoltati in libreria. In questo stupidario ce n'è per tutti i gusti, dal cliente al commesso, richieste sconcertanti, irriverenti e dissacranti, dai classici alle ultime novità librarie: da Cristo si è fermato a Lebole, a Il ritratto di Christian Dior e da Uccelli di rogo a La moltitudine dei numeri dispari. 'Avete le opere di Honoré de Baldrac?' 'Avete Centomila anni di solitudine di Marquez?' Cliente: 'Avete il Tamburo di latta?' Commesso: 'Ormai non li fanno più, signora. Provi da qualche artigiano nei vicoli.' Cliente: 'È sicuro che arrivi?' Libraio: 'Sconsiglio questo tipo di certezze.'

Pensatori antichi e moderni, scrittori, attori e personaggi dello star system, politici e statisti, grandi uomini d'affari: tutti si sono imbattuti negli ossimori e nei paradossi, della lingua (e della vita). C'è chi li pronuncia involontariamente e chi ne fa una bandiera del proprio modo di esprimersi. Questo testo che celebra il potere e la forza dirompente di un modo di pensare, a volte spiazzante ma sempre in grado di colpire la curiosità e l'intelligenza di chi ci ascolta. Da Confucio a Oscar Wilde, da Aristotele a Francoise Sagan, da Marziale a George Bernard Shaw, da Petrarca a Oriana Fallaci il libro di Grothe contiene oltre mille tra le citazioni più provocatorie di tutti i tempi, che abbracciano ogni settore dell'attività umana. Frasi, sentenze famose e dichiarazioni che coinvolgono il lettore, ne affinano la cultura, catturano l'attenzione di tutti gli amanti della lingua e del bel parlare. E, soprattutto, trasmettono a ognuno di noi la sottile, e in qualche caso segreta, verità racchiusa in ogni battuta. 'Citazioni sottolinea l'autore - che impongono un rimuginare continuo e ripetuto, non certo una scorsa veloce, da parte degli amanti della lingua, che si divertono un mondo nel vedere perole ed espressioni usato in modo creativo e intelligente'.

Steve Jones, genetista di fama mondiale, prende le mosse da uno dei più famosi testi di Charles Darwin, 'L'Origine dell'Uomo', per raccontare i più recenti sviluppi degli studi sulla natura genetica della mascolinità. Un libro pieno di scoperte, che fa a pezzi molti luoghi comuni sul cosiddetto 'sesso forte' a partire dall'antica concezione secondo la quale le femmine sarebbero maschi incompleti, quando invece sono gli uomini a sforzarsi, geneticamente parlando, di non diventare donne. Un racconto avvincente, documentato, spesso divertente, sulla funzione genetica e sociale della virilità: un viaggio alla scoperta del DNA, dei pregi e dei difetti che il cromosoma Y trasmette, da migliaia di generazioni, di padre in figlio. Il tutto spiegato con assoluto rigore scientifico e sempre accompagnato da aneddoti curiosi ed esempi istruttivi.

'Una questione di statura' ci svela cause e conseguenze del pregiudizio che affligge le persone di bassa statura: un'indagine rigorosa e documentata sulla natura culturale, scientifica e antropologica dell'altezza delle persone, sul ruolo che gioca nelle tradizioni e nei costumi di popoli e nazioni. Un libro scritto da uno dei più accreditati giornalisti scientifici americani, che ci fa capire come anche chi non è dotato di una statura nella norma può avere successo nella vita a dispetto dello svantaggio iniziale. Una lettura estremamente attuale, piena di curiosità e di scoperte.

La pornografia, secondo l'autrice, ha colonizzato la vita delle persone. Il porno sembra essere dappertutto: internet, tv, libri, pubblicità. Negli utlimi anni lo sviluppo tecnologico, i cambiamenti sociali e culturali avrebbero trasfigurato il paesaggio della pornografia. Il libro indaga come, nel ventunesimo secolo, la vita delle persone sia influenzata dalla 'cultura' del porno. Centinaia di interviste e ricerche sul campo hanno permesso alla Paul di tracciare un quadro variegato della società 'pornificata'.

Come accade agli uomini pieni di ricordi e di umanità, così Nedo Fiano, professionista del mondo della consulenza aziendale con un incancellabile passato di sopravvissuto allo sterminio nazista, si è cimentato nella ricerca del sale della vita raccogliendo in oltre quarantenni massime e brevi sentenze capaci di racchiudere verità incontestabili e durature. 'Il Tesoro di Nedo' è un compendio, non definitivo ma senz'altro tra i più ricercati, di pensatori, filosofi, economisti, letterati e politici riuniti in una raccolta di citazioni e aforismi che insegnano a sorridere della vita e a vederne nella giusta prospettiva anche le pieghe più controverse.

Un manuale per coloro che vogliono diventare giornalisti, ma in realtà espressamente rivolto ai lettori di giornali. Il protagonista immaginario è un Giovane Redattore al quale vengono spiegate le regole che governano la vita quotidiana di tutti i giornali italiani e che si possono riassumere nella Norma Generale del Giornalismo Universale e nelle 15 Leggi Generali della Redazione. Un viaggio nel cuore della vita di una redazione che spiega che cosa succede veramente in una riunione di redazione, che cosa è un 'Viaggio merenda' (e perché i giornalisti vi sono invitati) o una 'marchetta' (della quale l'autore stila una scientifica e sarcastica classificazione, da quella politica a quella pubblicitaria, fino alla più misteriosa 'marchetta rotante'), come gli uffici stampa riescono a influenzare le scelte di un giornale e come sia possibile che le interviste siano tutte, contemporaneamente, un po' vere e un po' false. L'autore è un giornalista milanese di ventennale esperienza e lavora in uno dei più diffusi giornali italiani.

Strafalcioni detti e ascoltati nelle librerie di tutta Italia, capolavori di contorsionismo e virtuosismi su classici di tutte le epoche e ultimissime novità. Capita così a uno sbalordito commesso di sentirsi domandare: 'Dove posso trovare 'II fu Mattia Bazar' di Luigi Pirandello?' e due minuti dopo: 'Cerco un vecchio libro della Fallaci, 'Cincillà''. Ma il comico involontario a volte non è il povero cliente, sta dall'altra parte dell'ipotetico bancone. Cliente: 'Avete qualcosa sui Monty Python?' Commesso: 'Deve chiedere al piano di sotto, settore guide turistiche, reparto alpinismo'.

Il filo conduttore di questa piccola raccolta di aforismi e brevi narrazioni di illustri falliti è rappresentato dai divertenti e istruttivi aneddoti sugli errori e gli insuccessi che hanno concorso alla grande fortuna di chi li ha commessi. Da Abramo Lincoln a Walt Disney, da Henry Ford a Truman Capote e Herman Melville, Istruzioni per un trionfale insuccesso è una deliziosa collezione di fallimenti storici, letterari, politici ed economici trattati con l'ironia, l'intelligenza e il sense of humour di chi li ha vissuti o conosciuti.

Cosa dobbiamo aspettarci da queste nuove, promettenti tecnologie? Avremo, tra poco, micromacchine capaci di veicolare farmaci anti cancro direttamente sulle cellule malate? Disporremo presto di stoviglie autopulenti o di abiti sensibili alle temperature? Oppure dovremo, un giorno, fronteggiare il rischio che questi potenti nanorobot, sempre più invasivi, possano contagiare come virus l'habitat umano? Il libro di Niels Boeing, indaga con rigore scientifico, ma con l'efficacia di un'inchiesta giornalistica, i fondamenti e le prospettive della nanoscienza.

Questo libro è un compendio di conoscenze, non definitivo e sicuramente non convenzionale, ma può rendere la vita e le conversazioni piacevoli e originali. Qualche esempio: sapete citare con certezza numero e nomi dei fratelli Marx? Potreste ricordare quali sono gli animali inviati nello spazio a scopo sperimentale? Siete pronti a insultare, in almeno dieci modi diversi, qualcuno che vi sta antipatico in lingua yiddish? Sapreste aprire un'ostrica, secondo il metodo della Fondazione per le ostriche del Nuovo Galles? A queste e ad altre curiosità, mai banali, risponde il volume, strizzando l'occhio alle più seriose e blasonate enciclopedie di tutto il mondo.

La natura ci offre tutto ciò che serve per curare e prevenire le malattie. È questa la tesi del primo 'Manuale pratico di rimedi naturali', un testo che raccoglie tutte le cure possibili basate sull'impiego di cibi e alimenti comuni. Il libro, in un'edizione ampliata e aggiornata, seleziona oltre 150 'ricette' per trattare i disturbi più frequenti, attraverso l'utilizzo di un insieme armonico di elementi naturali.

Di fronte alle sfide sempre più inquietanti del futuro, il nostro modo di pensare vacilla e i quesiti posti dalla storia, dalla scienza e dalle nuove tecnologie restano senza soluzioni. Come affrontare un avvenire così pieno di incognite? Come reagire alla cronaca di questi anni tra guerre, fondamentalismi e angosce planetarie? L'autore cerca di rispondere a questi interrogativi attraverso il ritorno alle radici della cultura occidentale. È l'Illuminismo, scrive Postman, con le sue idee di progresso, democrazia e libertà, che può darci ancora una volta le risposte che cerchiamo.

Questo libro è una guida per chi ama le scienze e la loro storia e per chi vuole approfondire, conoscere e toccare con mano i misteri della natura e dell'universo. Più di 300 musei selezionati tra musei naturalistici, orti botanici, science center, acquari e musei di medicina, adatti per gli studiosi, ma anche per gli studenti, le scuole e le famiglie. Attraverso la guida si scoprono tesori come il cannocchiale di Galileo Galilei, l'erbario Andrea Cisalpino, la tartaruga marina di papa Clemente XIII, che documentano le tappe del progresso scientifico della nostra tradizione culturale.

Pensatori antichi e moderni, scrittori, attori e personaggi dello star system, politici e statisti, grandi uomini d'affari: tutti abbiamo sorriso delle loro battute fulminanti, ormai divenute, in molti casi, la loro bandiera e l'emblema di un modo di pensare. Da Winston Churchill a Oscar Wilde, da Raffaello a Pericle, da Voltaire a Ghandi, questo volume raccoglie i detti più celebri e brillanti, la storia dei loro autori, il contesto in cui sono stati pronunciati e le reazioni che hanno provocato.

La civiltà umana sta consumando il proprio pianeta e al tempo stesso lo sta soffocando con rifiuti che non è in grado di limitare o controllare. La scienza e la tecnologia hanno però trovato le soluzioni e diventa possibile obiettivo la prospettiva di un nuovo sviluppo. La sfida tecnologica dei cicli chiusi, enunciata e discussa in questo libro, fornisce elementi a sufficienza per una definizione di sviluppo sostenibile: 'Lo sviluppo sostenibile non consuma risorse. Le usa e le riusa, illimitatamente'. Dal punto di vista dei sistemi energetici non c'è dubbio: lo sviluppo sostenibile è uno sviluppo No Oil. La produzione di idrogeno ed elettricità da fonti energetiche rinnovabili consente la realizzazione di uno scenario tecnologico assolutamente possibile.

Gli esseri umani, come gli altri animali cooperano o si combattono per il cibo, il controllo del territorio, la propria sicurezza. Ma cosa li spinge a mostrare i muscoli o a fare gioco di squadra con i loro rivali? In questo libro, l'autore, psicologo all'Università di Washington (Seattle) e zoologo, sintetizza le più recenti idee partorite dalla biologia, dalla psicologia e dalle scienze economiche per esplorare le radici del nostro comportamento. Gettando finalmente un po' di luce su ciò che rende le nostre decisioni così squisitamente 'umane' e su ciò che possiamo apprendere dal mondo naturale in cui viviamo per negoziare e competere tutti i giorni con i nostri simili.

Il testo vuole esaminare la realtà nascosta dietro al carrello del supermercato: come viene prodotto e allevato il cibo, i rischi per la salute, la carenza sempre più pericolosa delle risorse che agevolano l'agricoltura intensiva e la grande distribuzione. L'alternativa è la produzione biologica o sostenibile, di cui nel saggio si esaminano affidabilità, controlli, vantaggi, e prospettive.

Da quando esiste l'economia e il potere del denaro, gli ingranaggi della creazione della ricchezza trascurano gli interessi della maggior parte dell'umanità. A dispetto, almeno in Occidente, della lunga tradizione democratica, le forze dominanti dell'economia tendono a fare i conti solo con se stesse, senza considerare i diritti e le necessità vitali di chi non ha potere economico né vera rappresentanza politica. Ma qualcosa, scrive William Greider in questo libro, sta cambiando. L'autore spiega perché oggi non siamo più impotenti di fronte alle ingiustizie del potere economico. E come possiamo rendere il capitalismo più rispettoso dei bisogni reali delle persone.

Questo numero della rivista 'Master' propone un aggiornato catalogo dei corsi master disponibili in Italia e un ampio 'speciale' di oltre 90 pagine con inchieste, interviste e commenti per aiutare i giovani laureati a orientarsi nella scelta del master universitario. Per l'anno accademico 2005/2006, la rivista ha censito 1086 corsi d'alta formazione, di cui 874 all'interno delle università e 212 promossi da istituzioni private. In oltre 200 pagine di schede sono fornite informazioni utili e aggiornate per ciascun master: breve descrizione, costi, obiettivi, scadenze, durata, requisiti e sbocchi professionali.

Che cosa dobbiamo aspettarci dal futuro? Che evoluzione attende l'Europa, sempre più compressa tra il potere imperiale dell'America e la crescita sempre più aggressiva di colossi asiatici come Cina e India? Gli occidentali, dopo la caduta del comunismo, oscillano tra il culto per le date e il gusto per le profezie: con il 1989 si è chiuso il ventesimo secolo e con l'11 settembre 2001 se n'è aperto uno totalmente nuovo. Gli anni Novanta sono stati caratterizzati dalla fiducia per una pace duratura, annullata dall'attacco alle Twin Towers, da un nuovo conflitto tra civiltà e da una 'strisciante' terza guerra mondiale. Ecco la visione che ci propone l'ultimo saggio di Minc: un mondo senza più confini, più piccolo ma certamente non più pacifico.