Un'altalena, come quella della sua amica tedesca, questo è il sogno di una bimba dolce e sensibile, che nel giorno della Befana vede il proprio desiderio concretizzarsi: il suo papà le regala una splendida altalena rossa.È la felicità. Raffaella sale, si dondola, prima lentamente e poi sempre più forte, sempre più in alto, con maggiore slancio... fino a provare un brivido di paura.E così, nella vita di donna adulta, Raffaella sfida il proprio tempo in un'altalenarsi di momenti di gioia, amore, dubbi, difficoltà, incomprensioni, delusioni.L'altalena è l'emblema della vita della protagonista, una donna tenace, che non teme l'incognita, una donna che osa, che non si lascia intimidire, una persona che combatte con tutta se stessa e riesce a godere appieno degli affetti conquistati, saldi e duraturi nel tempo.

Dalila, giovane studentessa universitaria con ambizioni umanitarie e di volontariato, assiste in diretta all'annuncio dell'attentato alle Torri Gemelle di New York. Il fatto, le motivazioni e tutte le conseguenze dell'accaduto liberano nella mente della ragazza ragionamenti a catena rafforzandone la propensione caratteriale di voler aiutare il prossimo. Dalila parte con l'amica Maria per il Medio Oriente, entrambe dirette ad un ospedale da campo dove possono prestare aiuto in qualità di crocerossine. Durante questo soggiorno Dalila ha modo di vedere da vicino e partecipare personalmente a situazioni di morte e di dolore, nonché di innamorarsi, platonicamente del medico del campo, Lorenzo Malatesta che, insieme alla dottoressa Taddei, dirige il progetto. Interessante è l'atteggiamento di Dalila di fronte alla disperazione di ragazze stuprate, bimbi rapiti e dolore inteso nel senso più ampio del termine. Finisce l'esperienza e Dalila rientra in Italia dove riprende la propria quotidianità. Improvvisamente nella sua vita riappare Lorenzo Malatesta...

Non ci sono maghi, draghi, elfi o regine nei racconti di Sabrina Bettarini ma bambini, che vivono la propria quotidianità filtrata come solo i bimbi sanno fare: siamo così di fronte a storie che rientrano a pieno titolo nella narrativa per ragazzi, si tratta di favole moderne, in cui i piccoli protagonisti, per sfuggire alla malinconia del loro tempo, si creano mondi alternativi alla ricerca delle proprie gratificazioni. Come in tutte le vere favole, ogni testo propone un insegnamento, una morale, uno spunto educativo per piccoli e grandi lettori.

Lo splendido scenario del Lago d'Orta e i suoi segreti sono lo sfondo di ciascuno dei tre racconti noir, densi di suspense e colpi di scena, che Marilena Roversi propone con il supporto di fotografie, che stimolano l'immaginazione e la curiosità di chi legge. Il lettore desideroso di conoscere puo' infatti trasformarsi in turista nel momento in cui decidesse di recarsi personalmente ad effettuare sopralluoghi nei punti dove si sono verificati i fatti narrati.