Verginità, castità, fecondità, accoglienza, dono, paternità, maternità. Sono numerose le parole chiave che risuonano, stimolano e fruttificano nella lettera pastorale 'Verginità feconda' del vescovo di Albano, Marcello Semeraro. Il libro è una riflessione spirituale che parte dalla verginità feconda di Maria, un mistero che accompagna tutta la storia della salvezza, a cominciare dall'opera della creazione con un suo vertice e una sua singolare attuazione storica in Maria, e che si attua, oggi, nei verbi 'accogliere' e 'donare'.

L'istruzione pastorale del vescovo di Albano, Marcello Semeraro, 'Rallegratevi con me. Accogliere, discernere, accompagnare e integrare nella comunità ecclesiale i fedeli divorziati e risposati civilmente' offre orientamenti chiari per il discernimento con i fedeli divorziati e risposati civilmente e rappresenta uno strumento fondamentale per il cammino della chiesa locale. Il testo presenta e sintetizza il metodo pastorale che deve caratterizzare l'agire dei sacerdoti e delle comunità cristiane: accogliere, ascoltare, accompagnare e discernere non è un atteggiamento da assumere soltanto di fronte a situazioni di fragilità, ma lo stile tipico dell'azione pastorale, il modo di vivere e di servire dei sacerdoti, dei cristiani, della Chiesa. L'istruzione indica anche azioni concrete per impegnare i sacerdoti e le comunità parrocchiali nell'accoglienza e nell'integrazione di chi si avvicina con il desiderio di essere riammesso alla partecipazione della vita ecclesiale, per imparare a leggere tra le righe di ogni storia personale: una situazione che comporta un congruo tempo di accompagnamento e di discernimento, che varia da persona a persona.

Il libro contiene gli Atti del Convegno pastorale 2018 della Diocesi di Albano, che si è svolto sul tema 'Tra il dire e il fare, un discernimento incarnato e inclusivo'. Nel volume sono raccolti gli interventi del vescovo Marcello Semeraro ('Ravvivare il desiderio per un discernimento rimedio all'immobilismo' e 'Fuori dalla tenda per contare le stelle', prolusione e conclusione del convegno), di Emilia Palladino ('Il discernimento della realtà complessa: semplificazioni e applicazioni'), di fra Enzo Biemmi ('Comunità profetiche per un discernimento inclusivo') e l'introduzione ai lavori a cura degli uffici pastorali diocesani ('Tra il dire e il fare'). Gli interventi di monsignor Semeraro, riprendendo l'icona biblica di Abramo invitato da Dio a guardare e contare le stelle, invitano tutti a risvegliare la capacità di desiderare e indica alcune 'stelle' che devono guidare il cammino. Il testo della professoressa Emilia Palladino indica un metodo per discernere la realtà attuale nella sua complessità e quello di fratel Enzo Biemmi propone un vero e proprio esercizio di discernimento.

Il testo di monsignor Marcello Semeraro commenta i passi 166-175 dell'esortazione apostolica 'Gaudete et exsultate' di Papa Francesco e tocca le corde del discernimento nella vita sacerdotale, in continuità con la precedente lettera pastorale dello stesso Semeraro 'Custodiamo il nostro desiderio. Considerazione con il mio presbiterio'. «Nell'esortazione apostolica 'Gaudete et exsultate' - scrive Semeraro - il Papa presenta il discernimento come un sentiero che conduce alla sorgente della vita. È il Salmo 36 a indicare Dio con questa espressione». Il libro è un utile strumento per la formazione permanente dei sacerdoti e per operare il processo di discernimento, richiamato più volte da papa Francesco: «Penso sia opportuno - si legge nel libro - tornare a riflettere sul discernimento, ma questa volta in rapporto a noi stessi e alla nostra vita sacerdotale. Papa Francesco, nei passaggi conclusivi di Gaudete et exsultate (cfr nn. 166-175), mostra uno stretto legame tra discernimento e vocazione alla santità».

Non solo vivere, ma incarnare il discernimento. Su questo tema di formazione e crescita spirituale si basa la lettera pastorale del vescovo di Albano, Marcello Semeraro, 'Uomini di un discernimento incarnato'. Il testo si pone in continuità con le ultime due lettere rivolte al presbiterio diocesano, 'Custodiamo il nostro desiderio' e 'In Te la sorgente della vita', e tratteggia l'attività del discernimento, concepito non come un singolo atto, come un'azione isolata, bensì come un filo conduttore che collega i singoli atti e le diverse scelte della propria vita. Nelle parole di Semeraro emerge la figura del sacerdote, come un 'uomo del discernimento': «Questo - scrive Semeraro - può significare per lui senz'altro avere la missione, il compito e la responsabilità di prendersi cura del popolo di Dio, aiutando i credenti a maturare nell'arte del discernere, sì da essere capaci di giudicare per la propria vita, per quella della comunità e per la storia discernendo i segni dei tempi». Nel libro sono contenute anche due omelie del vescovo emerito di Albano, Dante Bernini, 'Concorporei e consanguinei' e 'Seminare incarnazione'.

Il libretto di monsignor Marcello Semeraro tratteggia le caratteristiche, le finalità e le responsabilità dei consigli parrocchiali. Si tratta di una sintesi della riflessione svolta dal vescovo negli anni di visita pastorale negli incontri con i diversi consigli pastorali e consigli per gli affari economici delle parrocchie della diocesi di Albano. I consigli parrocchiali sono i principali luoghi della corresponsabilità e della sinodalità vissuta. 'Quando considero queste realtà - scrive Semeraro - il mio pensiero corre spontaneamente a quella comunità eucaristica che gli orientamenti pastorali CEI per il primo decennio del 2000, 'Comunicare il Vangelo in un mondo che cambia', descrivevano come formata da 'coloro che si riuniscono con assiduità nella eucaristia domenicale, e in particolare quanti collaborano regolarmente alla vita delle nostre parrocchie: 'un anello fondamentale per la comunicazione del Vangelo''. Nelle ultime pagine monsignor Semeraro propone anche alcune domande utili per un lavoro di riflessione e confronto all'interno dei consigli, rendendo il volume uno strumento di lavoro per tutti i consigli che vogliono meglio delineare il proprio volto.

Il volume contiene gli Atti del Convegno pastorale 2017 della Diocesi di Albano, che si è svolto sul tema 'Discernimento, cuore dell'accompagnare'. Il testo costituisce la base per lo studio e l'approfondimento del discernimento, su cui molto insiste anche papa Francesco per il cammino della Chiesa universale, attraverso cinque relazioni che sono state proposte nei tre giorni del Convegno. In principio, una sintesi del lavoro svolto dalla Chiesa di Albano sul tema dell'accompagnare, quindi la prolusione del Vescovo, monsignor Marcello Semeraro che inquadra il discernimento come 'Ago magnetico di ogni operatività pastorale' e gli interventi della biblista Rosanna Virgili sul capitolo 15 degli Atti degli Apostoli, dal titolo 'Il discernimento nella Chiesa primitiva', e di padre Antonio Spadaro Sj, che invita a raccogliere 'La sfida del discernimento'. Infine, la riflessione di chiusura di monsignor Semeraro che rilancia le tre dimensioni del discernimento: personale, pastorale e 'dei segni dei tempi'.

La lettera pastorale del vescovo di Albano Marcello Semeraro, 'Custodiamo il nostro desiderio. Considerazione con il mio presbiterio', è una riflessione spirituale intensa e appassionata sull'essere sacerdote, sul desiderio della vocazione, sui rischi che si corrono nella vita a servizio di una comunità. Il testo si struttura come un dittico: da un lato è un invito a «riconoscere che Dio è Dio, il suo primato, la sua precedenza» nella vita del sacerdote, dall'altro a conoscere se stessi. Il titolo richiama, volutamente, il 'De Cosideratione' di san Bernardo e il volume offre continui spunti per una meditazione sul ministero sacerdotale, e non solo, per custodire il desiderio della vocazione, ravvivare il fuoco e non cedere alla tentazione dell'accidia, indicata come 'patologia del desiderio', come 'una tristezza corrosiva del desiderio di Dio'. «Si tratta - scrive monsignor Semeraro - della nostra relazione con Dio: che non è una relazione astratta, ma coinvolgente al massimo. È secondo il 'tutto se stesso' che ciascuno deve rapportarsi con Dio. Quando Egli ci incontra ci coinvolge non parzialmente, ma in tutto e per tutto».

La lettera pastorale del vescovo di Albano Marcello Semeraro, 'Toccare la carne di Cristo', nasce dalla celebrazione della prima Giornata mondiale del povero (19 novembre), istituita da papa Francesco al termine del Giubileo della Misericordia, affinché in tutto il mondo le comunità cristiane diventino sempre più, e meglio, segno concreto della carità di Cristo per gli ultimi e i più bisognosi. Il testo rappresenta un utile strumento di riflessione e stimolo alla partecipazione alle opere della carità per tutti i fedeli, per vivere l'attesa del Cristo riempiendo la propria vita di gesti sinceri e concreti di solidarietà e amore verso i poveri, gli ultimi, la cui carne è la carne di Cristo. Dopo una prima parte in cui monsignor Semeraro tratta i temi della povertà, del Cristo povero con noi e di una Chiesa povera per i poveri, cara a papa Francesco, la lettera prosegue tratteggiando le realtà che, nella diocesi di Albano, operano nel mondo della carità, quali semi che germogliano nella Chiesa. «Attendete la visita di Cristo - scrive Semeraro - Non smettete di farlo. Il Signore è sempre davanti a noi, mai alle nostre spalle».

Il volume contiene gli atti del Convegno pastorale della Diocesi di Albano, che si è svolto a Castel Gandolfo, dal 13 al 15 giugno 2016, sul tema 'Accompagnamento, volto di una comunità adulta'. Attraverso i contributi del vescovo di Albano, Marcello Semeraro, della sociologa Chiara Giaccardi, del teologo don Rossano Sala e di direttori e responsabili degli Uffici della Curia vescovile, è delineato il cammino degli ultimi otto anni della Chiesa di Albano e sono approfonditi il significato dell''accompagnare' e le caratteristiche di chi è 'chiamato ad accompagnare' e delle 'forme rinnovate di accompagnamento'. L'accompagnamento è qui definito come un impegno assunto dalla Chiesa diocesana e come un processo che, se attivato, permette di rinnovare l'azione pastorale, restituendole quella forza generativa alla fede ed educativa della fede capace di suscitare sequela nel cuore dei giovani e degli adulti stessi.

Il nuovo libro del Vescovo di Albano, monsignor Marcello Semeraro, La forma del pane è il volume che illustra la tappa eucaristica del percorso di iniziazione cristiana per le nuove generazioni e conclude la 'trilogia' dedicata ai sacramenti dell'Iniziazione cristiana, dopo 'Qui è la fonte della vita sulla Pastorale battesimale' (2012) e 'Il soffio che conferma sul Catecumenato crismale' (2013). Cuore del testo è il sacramento dell'Eucaristia, che completa e sublima l'esperienza cristiana, del singolo credente e dell'intera comunità, chiamata a viverlo nell'assemblea domenicale. Con questo testo, monsignor Semeraro indica tre sentieri per la Chiesa di Albano. Il primo è quello dell'incontro sacramentale col Signore Gesù nella comunione eucaristica. Il secondo è quello della riunione nell'assemblea eucaristica domenicale: è importante non solo iniziare alla Prima comunione, ma anche alla progressiva partecipazione alla celebrazione eucaristica e il terzo è quello che dall'Eucaristia si muove verso la città. In allegato al testo è riproposta la lettera pastorale 'Ti trasformerai in me' (2010) scritta da Mons. Semeraro nella ricorrenza centenaria del decreto Quam Singularis di Pio X.

Il volume contiene gli atti del convegno diocesano che la Chiesa di Albano ha vissuto nel mese di maggio del 2015 sul tema Adulti per iniziare. 'Lo educò ne ebbe cura' e che segna la conclusione del cammino, avviato nel 2010 con la Visita pastorale del vescovo Marcello Semeraro, che ha condotto la Diocesi albanense a ripensare ed elaborare un nuovo progetto diocesano di Iniziazione cristiana delle nuove generazioni. 'L'adulto - ha affermato il vescovo Marcello Semeraro nella sua conclusione ai lavori - non va più lasciato perché non possiamo permetterci la 'morte del figlio'. Sarebbe rinunciare al futuro, sarebbe rinunciare al desiderio, sarebbe rinunciare all'infinito'.

Per entrare con fede e consapevolezza nel Giubileo straordinario della Misericordia, e accompagnare i fedeli a vivere questo anno straordinario di grazia, il vescovo di Albano, Marcello Semeraro, ha scritto una nuova lettera pastorale in cui, con scene diverse raccolte dal Vangelo, racconta e percorre il tema della Misericordia. 'Essa - scrive Semeraro ci apre il cuore di Dio; ci apre al cuore di Dio; c'introduce nel cuore di Dio. La misericordia non è ciò che Dio fa, ma chi Dio è'. Il titolo scelto per la pubblicazione è tratto da una meditazione di Sant'Ambrogio sulle tre 'parabole della misericordia', che si trovano nel Vangelo di Luca, al capitolo 15: quella della pecora smarrita e ritrovata, della moneta perduta e recuperata e del figlio perduto e ritornato. 'Misericordia, intercessione e riconciliazione. Prima - aggiunge Semeraro - c'è la misericordia di Cristo; l'accompagna l'intercessione della Chiesa e tutto culmina nella riconciliazione operata dal Padre. Sembra quasi che facciano tutto Cristo, la Chiesa e il Padre. Tutto come grazia. Tutto come salvezza'.

Il volume contiene alcuni interventi del vescovo Marcello Semeraro, pronunciati nei quattro anni della sua visita pastorale alla diocesi di Albano, e intende raccontare il percorso, le scelte, le indicazioni e il lavoro di una Chiesa visitata dal suo pastore. Il libro ha il pregio di lasciar emergere lo stile in cui si è svolta la visita e la cura con la quale il vescovo ha preso per mano i sacerdoti, i consigli parrocchiali e le comunità cristiane perché riconoscessero il volto materno della Chiesa con la sua vacazione-missione generativa. L'espressione pastorale generativa è la miglior sintesi del pensiero e del percorso pastorale voluto da monsignor Semeraro in questi dieci anni ed in particolare nella visita pastorale, che non è un punto di arrivo, ma è un volano che spinge in avanti la Chiesa di Albano cui il vescovo indica il passo col quale proseguire: 'La pastorale generativa nasce nei desideri, nei progetti, nella tensione di persone appassionate di Cristo e appassionate dei fratelli [...]. Solo una pastorale desiderante, tutta sospesa sull'incontro con Cristo e tutta protesa nell'incontro coi fratelli, come direbbe san Gregorio magno, è generativa'.

Da sedici anni la Diocesi di Albano mostra il suo volto di Chiesa Madre, attraverso periodiche iniziative di accoglienza e di vicinanza, verso chi soffre la ferita famigliare della separazione. È una delle esperienze più commoventi e interessanti della pastorale diocesana per la famiglia. Fra questi incontri, c'è quello annuale col Vescovo nella Domenica delle Palme. La nuova lettera pastorale è frutto di questo dialogo e invito a prendervi parte rivolto affettuosamente alle sorelle e ai fratelli che portano in sé e nella loro famiglia situazioni dolorose. La lettera, articolata in cinque brevi capitoli, si chiude con una preghiera che può essere recitata da ogni cristiano il quale, per le ragioni più diverse, non può accedere alla mensa dell'Eucarestia.

Il testo sviluppa nella prima parte i temi della teologia del sacramento della Confermazione all'interno dei momenti sacramentali della Iniziazione cristiana e nella prospettiva della crescita della vita filiale. Il testo richiama pure alcuni aspetti celebrativi e introduce all'uso dei sussidi (cinque libretti che contengono le indicazioni pratiche per lo svolgimento dell'intero percorso in un tempo di due anni pastorali) messi a punto per l'accompagnamento pastorale.

Un'agile vita di San Pancrazio, patrono della Diocesi di Albano, continua la serie della collana 'Testimoni della fede' avviata dalla Diocesi Suburbicaria con la pubblicazione della vita del cardinal Ludovico Altieri. L'autore, fratel Dino De Carolis, membro della Congregazione dei Fratelli dell'Istruzione Cristiana di Ploërmel, racconta la storia del giovanissimo martire in un modo da renderlo interessante e vicino ai nostri adolescenti. Questa iniziativa editoriale si colloca all'interno di un percorso pastorale di riflessione sull'Iniziazione Cristiana e in particolar modo sul sacramento del battesimo. Essere cristiani fino alla testimonianza suprema e diventare cristiani nella vita e nella storia sono i due inviti che l'autore è riuscito a cogliere nella breve vita del giovane Pancrazio.

Breve lettera pastorale sul tema della Fede scritta da S. E. Mons. Marcello Semeraro, Vescovo della Diocesi Suburbicaria di Albano, in occasione dell'Anno della Fede, indetto da Papa Benedetto XVI in coincidenza con il 50° anniversario dell'inizio del Concilio Vaticano II e del 20° della promulgazione del Catechismo della Chiesa Cattolica. Nella testo Mons. Semeraro indica la 'quaestio fidei' come la questione centrale per la vita personale e comunitaria del cristiano: è la fede il fulcro su cui deve poggiare ogni azione concreta della Chiesa, dice il Vescovo, 'essa è oggi la sfida pastorale prioritaria'. Questa lettera, scritta in modo agile, si offre come strumento per la riflessione di tutti coloro che, in questo anno, intendono interrogarsi sul significato e sul valore della fede. Allo stesso tempo è un aiuto, per quanti lo desiderano, per riconfermare la propria professione di fede con maggiore slancio e consapevolezza.

È uno strumento di lavoro realizzato a più mani dai membri del Centro Oratori della Diocesi di Albano che offre riferimenti utili per avviare il percorso oratoriale in Parrocchia. Destinatari sono i sacerdoti, gli animatori, i catechisti, le famiglie e tutti coloro che vogliono impegnarsi a servizio delle giovani generazioni in Parrocchia secondo lo stile Oratoriano. L'Oratorio non si improvvisa: ha una struttura, un metodo, delle caratteristiche, degli strumenti, dei ruoli... senza la cui conoscenza non è possibile essere e fare Oratorio e questo testo aiuta a chiarire tutti questi punti.

In occasione della ricorrenza del suo 40° anniversario di Ordinazione Sacerdotale, mons. Marcello Semeraro ha pensato di raccogliere alcuni suoi testi su temi di formazione e di vita sacerdotale. Questo testo offre al lettore spunti di riflessione e orientamenti pratici per focalizzare alcune questioni fondamentali per impostare la formazione dei sacerdoti.