La raccolta comprende le dodici fiabe che Gozzano scrisse per il Corriere dei Piccoli nel 1911. Principi e principesse, maghi e incantesimi, bambini che si trasformano e animali parlanti: in queste fiabe c'è molto dell'universo poetico di un autore italiano molto amato e studiato e dei tanti riferimenti immaginifici classici che sanno stupire e affascinare i ragazzi di ogni epoca. Ad attualizzare l'opera, oltre ad un linguaggio leggermente rinnovato e pulito della terminologia più desueta, sono le immagini della fotografa e artista Donatella Donatelli. Un progetto artistico elaborato per trasportare le parole di Gozzano in un codice visivo vicino a noi, quello della fotografia e dell'elaborazione digitale. Età di lettura: da 6 anni.

Nato come novella nel 1888, il testo di Assunta Spina avrà vita travagliata e assai complessa: diventato dramma tra il 1904 e il 1910, poco dopo giunse sulle scene e nelle stampe, entrando anche nell'edizione Carabba del Teatro (1910) di Salvatore Di Giacomo, per poi diventare film con Francesca Bertini nel 1915, mentre il dramma veniva tradotto in italiano. A questo quadro, come elemento nuovo e finora misconosciuto, si aggiunge il progetto di Salvatore Di Giacomo di riscrittura dell'opera in forma di melodramma, con la collaborazione del musicista Riccardo Bocchini. Di tale progetto si recupera il secondo atto attraverso il carteggio tra lo scrittore e il compositore. Seguiamo in queste pagine come il testo nasce in modo affascinante all'interno di un dialogo epistolare che ci permette quasi di vedere l'autore nel momento stesso in cui pensa, crea e scrive.

Casino di caccia del periodo borbonico, Villa di Donato mantiene da tre secoli inalterato il suo splendore, che rifulge non solo per la sua unicità architettonica, ma soprattutto per la sua particolare atmosfera di casa accogliente e aperta. Tre giornaliste cercano, secondo diverse prospettive, di afferrare il significato di una dimora e della famiglia che da sempre la possiede, interrogando le mitologie familiari, il tempo trascorso e quello vissuto delle generazioni passate e presenti che hanno animato le sale e il giardino della villa. A corredo dei tre saggi, numerose fotografie d'epoca danno un volto e una figura ai nomi che si rincorrono in quelle pagine. Infine nella postfazione Patrizia de Mennato rievoca le storie della sua famiglia indissolubilmente intrecciate con la storia del borgo di Sant'Eframo vecchio.

Veri e propri percorsi di apprendistato alla ricerca, le lezioni di Anna Maria Rao consentono di entrare nella "bottega dello storico": storia e storiografia, fonti e metodo, critica e comparazione. Tali insegnamenti sono una consuetudine per laureandi e dottorandi. Il suo studio presso l'Università di Napoli Federico II è stata a lungo un punto di riferimento per un nutrito gruppo di giovani storiche e storici. Un luogo in cui si discuteva di libri, convegni, iniziative culturali, ma soprattutto ricerca, di risultati acquisiti dopo giorni, mesi, anni trascorsi in archivi e biblioteche. Le tredici "storie d'archivio" qui raccolte rimandano allo speciale rapporto docente-discente che le autrici e gli autori hanno stabilito con lei durante la scrittura della propria tesi di dottorato.

La vicenda del romanzo si snoda negli anni del definitivo collasso dell'Impero spagnolo (1898). Seguendo l'inquieto destino del protagonista Andrés Hurtado, l'autore dipinge un degradato affresco della capitale spagnola di fine Ottocento, e della società del tempo. Dietro l'insuccesso di Andrés vi è la denuncia di una più imponente perdita storica, psicologica e culturale.

Il testo rievoca la notte del 28 giugno 1996, la notte che ha preceduto il primo Gay Pride del Sud Italia, il secondo in assoluto in Italia. Claudio Finelli ricorda quella generazione che si è battuta per i diritti del movimento LBGTI.

Con il suo usuale ritmo narrativo piacevole e vivace, Alexandre Dumas attinge a piene mani dall'immaginario fiabesco e dalla tradizione folclorica germanica per narrare l'avvincente storia di due fratelli, Wilfrid e Gottlieb, e le loro numerose avventure. Abbandonati ben presto dai loro genitori, troveranno un nuovo padre in un cacciatore che li salverà nel bosco e li alleverà poi come propri figli. Anche per i due giovani verrà il giorno in cui vorranno lasciare la casa, per viaggiare e vedere il mondo: conosceranno l'amicizia e la fedeltà, la malvagità e l'amore, e con le loro esperienze saranno capaci di rimuovere tutti quegli ostacoli che ostruiscono la vita. E quando raccoglieranno i frutti delle loro imprese, avranno infine compreso di aver raggiunto i più importanti tra i valori umani: la lealtà e la fiducia nell'altro. Età di lettura: da 12 anni.

Aleksandr Andreevic Cackij, giovane acuto e brillante dell'alta società russa, torna a Mosca dopo un viaggio di tre anni e si reca subito dall'amata Sofija, che vive con il padre vedovo Famusov ed è ormai innamorata dell'ossequioso segretario Molcalin, ora stabilitosi in casa loro. Questo è l'inizio di un grande classico della letteratura russa, la commedia Gore ot uma (Che disgrazia l'ingegno, 1825) di Aleksandr Griboedov. Si tratta di un'opera che non può temere confronti per la bellezza dei versi, l'acutezza delle trovate teatrali, l'attenzione ricevuta dalla critica e il riflesso prodotto sulla successiva letteratura e sulla moderna lingua russa: un gioiello che rivive ora in una nuova traduzione italiana, accompagnata dal testo a fronte.

Raccolta pubblicata per la prima volta a Buenos Aires nel 1926, rappresenta un grande mosaico colorato, le cui tessere sono sapientemente collocate per offrire un risultato indipendente e insieme uniforme. Dal potente ritorno di "Anaconda" al freddo e lucido uomo morto, passando per il pellegrinaggio finale degli esiliati e bevendo un po' della loro cara acquavite, si ha la sensazione di essere sospesi e intrappolati in quest'ambientazione un po' materna un po' assassina, che non risparmia nessuno. I personaggi di questi racconti hanno certamente un elemento in comune con l'uomo di ieri, di oggi e di domani.

Un artista statunitense si misura con la tradizione classica: da questo confronto le opere e le sale del Museo Archeologico di Napoli risplendono di una nuova luce che offre una nuova visione del patrimonio scultoreo dell'antichità.

Una storia che si svolge tra Alicante e Napoli, una storia vissuta soprattutto da Marta, ma anche dai suoi amici attraverso lei, dal suo amato, dai suoi ricordi, e in particolar modo da Napoli. Riccardo cerca la bellezza nei cassonetti della spazzatura; Sandro regala a Marta un acquerello raffigurante un ponte; suor Mercedes e i suoi angeli; Fabrizio, il suo amato, uno spudorato, dominatore e sfacciato, che ottiene dagli altri tutto ciò che vuole senza chiedere niente, un ragazzo che è fuggito dai problemi, l'angelo dai capelli gelatinati che odia la sua città e sua madre. E Marta, tra tutti questi diversi volti della città, che vediamo sulle terrazze di questa Napoli quotidiana, per le strade affollate dai turisti e in quelle frequentate solo dai napoletani, facendo lezione, scrivendo il suo romanzo, disegnando i ponti che l'aiuteranno ad attraversare la vita.

Le trenta microbiografie che compongono questo libro raccontano le vite straordinarie di donne di talento. Non si tratta soltanto di talenti artistici, per quanto non manchino scrittrici e poetesse, ma di quel talento non comune di vivere il proprio desiderio, di prendere in mano la propria esistenza in epoche in cui essere donna significava seguire strade rigidamente tracciate. E allora un titolo appropriato per queste "Vite brevissime" avrebbe potuto essere anche "Da sole", perché da sole queste donne hanno inventato il loro cammino. Sullo sfondo ci sono la Spagna e l'America del Sud, le trame di un storia familiare all'autrice che lì le ha incontrate nel corso della sua attività di studiosa.

Cinque brevi testi teatrali, le cui messe in scena, ambientate in una camera d'albergo, rappresentano la disgregazione dei rapporti familiari e sociali, stretti nella morsa delle rivendicazioni e di quelle trasformazioni che rendono dolorosamente fragile qualsiasi gesto d'amore.

Le opere presenti nel catalogo seguono il percorso artistico di Rosaria Matarese su un arco cronologico molto ampio, a partire dal 1963 - anno in cui, dopo aver completato la formazione artistica all'Accademia di Belle Arti di Napoli - realizza "Sebastian o la fede", "Maternità", "Sacralità", opere che esprimono la necessità di superare la figurazione più tradizionale, orientando la ricerca sul versante dell'informale materico; fino alle opere dell'ultimo periodo, come gli "Ex voto" del 2009, sul traffico di organi di bambini. In questa lunga avventura artistica, non ancora conclusa, Matarese sperimenta sempre nuove soluzioni, formali e tecniche, per ottenere un segno che sia una permanenza duratura, una traccia bene impressa, senza mai rinunciare al gioco dell'ambiguità, del riflesso, della moltiplicazione del reale.

Per fuggire a un pomeriggio di pioggia e di noia, due fratelli, Tina e Bobby, vivono la più straordinaria delle avventure: entrare nel vecchio quadro del salotto. Ma le avventure e gli incontri che si offrono ai due piccoli protagonisti in questo paesaggio fantastico non sono solo occasioni di puro svago, perché le prove che affrontano comportano rischi e pericoli per loro, rendendo il viaggio in un'esperienza di crescita. Età di lettura: da 4 anni.

La spazzatura è la vera protagonista di questo romanzo breve: mai direttamente presente in scena, è inesorabilmente richiamata nei discorsi e nei timori di Francesca, la deuteragonista della vicenda, come potrebbe esserlo uno spettro inquietante dell'infanzia, di cui si vorrebbe che non ci apparisse mai. Il mondo rischia di diventare un'immensa pattumiera il cui fetore potrebbe uccidere l'umanità e cancellarne ogni traccia. Ed ecco che donne e uomini di buona volontà si riuniscono in alberghi favolosi per trovare una soluzione al problema: a pochi chilometri di distanza da queste oasi - nella penisola sorrentina - tutte vetrate trasparenti e giardini lussureggianti si ergono montagne d'immondizia e puzzolenti falò di protesta. E Francesca è cosciente di questa situazione pronta ad esplodere.

In una Madrid "assurda, brillante e affamata", il poeta cieco Max Estrella, autore di odi e madrigali, vaga per ventiquattro ore accompagnato e condotto dal suo alter ego, don Latino de Hispalis, in una simbolica discesa agli inferi: una libreria, una bettola malfrequentata, una cella nello scantinato del Ministero dell'Interno, un viale battuto da prostitute sono solo alcune delle tappe di un viaggio che vedrà Max farsi portare via dalla sua casa, derubare, dileggiare e truffare nei modi più disparati, soffrire il freddo e la fame. Pubblicato per la prima volta nel 1920, "Luci di Bohème" è l'atto di fondazione di un nuovo genere drammatico, l'esperpento, sintesi caricaturale di espressione ricercata, tragedia e burla; l'unica modalità capace di esprimere pienamente, secondo Valle-Inclán, il sentimento tragico della vita spagnola.

La Grande Guerra ha modificato profondamente l'orizzonte culturale della civiltà europea, aprendo una crisi che ha contrassegnato tutto il XX secolo. In letteratura il segno della guerra si è inciso in profondità, non solo con la trasformazione del sistema dei generi, ma anche con la comparsa di nuovi soggetti sull'orizzonte della letteratura. Il concetto di "crisi" implica che le proprie certezze e i propri abituali parametri culturali ed etici sono diventati inadeguati e non riescono più a spiegare il mondo. Con la Grande Guerra la crisi si manifesta nell'inquietudine con cui i testimoni del conflitto tentarono di affidare alla scrittura un'esperienza difficile da comprendere e da comunicare.

I testi di Gaetano Valeriani presentati da Patricia Bianchi possono a giusta ragione essere considerati nella prospettiva di una linguistica percezionale riferita al passato: grazie all'osservazione del giornalista letterato vediamo infatti ambienti particolari della Napoli ottocentesca e percepiamo la variegata stratificazione sociale di una metropoli in cui convivono usi linguistici tra loro molto diversificati. Pensiamo per esempio a ciò che Valeriani scrive da un lato di quella particolarissima Torre di Babele che era (ed è) Porta Capuana, dall'altro lato degli ambienti culturali cittadini in cui sono coltivati gli studi grammaticali e linguistici. Se forse nello scritto di Valeriani affiora in qualche modo il compiacimento folclorico di chi osserva un mondo percepito come distante ed esotico, è indubbio che le pagine di Valeriani contengono informazioni rilevanti giustamente messe in luce e valorizzate. La testimonianza più importante è appunto quella che dimostra che anche all'inizio dell'Ottocento l'italiano conviveva (certo non solo a Napoli) con il dialetto e con l'italiano locale.

Alle letture delle "Confessioni" era seguito un silenzio di imbarazzo e disapprovazione; i "Dialoghi" qui pubblicati si aprono con un silenzio diverso che opprime Rousseau e che è universale, profondo, insondabile. Da questa congiuntura nascono i "Dialoghi", redatti tra il 1772 e il 1776. Un "compito doloroso", scriveva Rousseau minacciato di precipitare in un silenzio definitivo e aborrito, diffamato da nemici abili e influenti, sospinto in un labirinto di insinuazioni e dicerie odiose, giudicato in un processo quotidiano e occulto di cui non conosce né le accuse né i giudici, e circondato da una "triplice cinta di tenebre".

Il saggio di Ernst Cassirer che dà il nome a questo volume, "Kant e la biologia moderna", redatto per una conferenza nel 1941, si presenta al lettore italiano per la prima volta tradotto in una lingua diversa dal tedesco. Insieme con gli altri tre contributi, anch'essi inediti in italiano, rappresenta un'importante testimonianza della "decisione" del filosofo tedesco per una lettura della storia della filosofia in quanto forma simbolica per eccellenza, luogo di costruzione di una via alla riflessione sull'accadere.

Rinvenuta nell'archivio privato della famiglia Scarpetta, la commedia "Nu zio ciuccio e nu nepote scemo" è qui pubblicata per la prima volta e proposta in un'edizione moderna che dà conto degli aspetti linguistici e del contesto di storia teatrale e culturale. Scritta e rappresentata per la prima volta nel 1880, dimenticata dal suo stesso autore e rimasta inedita per più di centotrenta anni, la commedia riprende un tema che aveva già ispirato Molière e Goldoni, passando poi per il napoletano Francesco Cerlone, e mostra come, sin da giovanissimo, senza ignorare le nuove tendenze del teatro d'intrattenimento, Eduardo Scarpetta sappia rielaborare in modo originale, teatralmente e linguisticamente, la grande eredità di una tradizione di respiro europeo.

Ricerca del sé, narrazione della memoria, composizione e scomposizione dei ricordi sono la cifra distintiva del percorso del protagonista verso l'età adulta. Molte sono le geografie, reali e interiori, che vengono attraversate in questo racconto di formazione; e l'intero libro, esso stesso luogo di confine tra letteratura e biografia, tesse il suo delicato arazzo intorno a quello che in definitiva è il "fare e disfare" della vita stessa.

Uno scrittore francese del Novecento, celebre e ormai anziano, Marcel Jouhandeau, riscopre i piaceri dell'eros tra maschi e frequenta un bordello parigino per soli uomini. Il desiderio carnale e gli atti che ne seguono sono solo una parte di questa esperienza. Jouhandeau scopre il terrore che sempre accompagna il maschio nell'atto del congiungimento fisico, così come scopre la propria venerazione per l'uomo e le sue forme; le sue descrizioni dei bei corpi maschili pronti per la cerimonia amorosa sono rapide e indimenticabili. Ma, sopratutto, percepisce i suoi incontri settimanali con i giovani prostituti, raccontati con spudorato lirismo, come delle esperienze cataclismatiche, mitologiche e sacre. Il suo piacere convoca il cielo e la terra. Il corteggiamento di Jouhandeau rivolto ai quattro giovani amanti, la ferocia e la delicatezza dei ragazzi e la trasformazione di M. J. in un Tiresia padrone della doppia voluttà del maschio e della femmina sono la materia ardente di questo piccolo libro.

Tula, il nomignolo di Gertrudis, ha un duplice potere: esprime l'affetto innocente e devoto che la sorella e i nipoti hanno per lei ma può anche accendere negli uomini una timorosa e impacciata sensualità. Ma la zia Tula rifiuta il matrimonio, rifiuta i pretendenti, indirizza il desiderio maschile altrove, secondo i propri disegni. "Meglio sposarsi che bruciare". Tula non brucia, condanna però a bruciare. Rinuncia al matrimonio per sacrificarsi, da vergine madre, ai figli di sua sorella rosa, nel perseguimento di un ideale estremo di castità che ha la sopravvivenza del focolare domestico come scopo ultimo della vita. Erede di don Chisciotte e di santa Teresa d'Avila - come spiega l'autore nel prologo - la zia Tula non è semplicemente il personaggio di un romanzo, ma la personificazione di un paradosso, del dogma profondamente cristiano della maternità vergine. Attraverso una prosa incalzante intessuta quasi esclusivamente da dialoghi, nella Zia Tula, ora riproposta in una nuova edizione con il testo spagnolo a fronte, Unamuno scava "in certe catacombe dell'anima, dove alla maggior parte dei mortali non piace discendere".

Il volume interpreta il capolavoro heideggeriano del 1927 alla luce dell'idea che la filosofia espressa in "Essere e tempo" si sostanzi principalmente in uno sforzo di "strappare ai fenomeni qualcosa del loro proprio essere", come recita un passo fondamentale del libro. Prendere sul serio questo suggerimento di Heidegger e seguirlo fino in fondo è stata la traccia principale seguita nella ricerca.