Età di lettura: da 4 anni.

Samantha Zamparelli apre i cassetti della sua vita come quelli di una dispensa; ci racconta di sé attraverso i libri che le hanno ispirato nuove ricette. Ci mostra le diapositive del suo passato, un po' infarinate e a volte amare come il miglior cioccolato fondente.

Cuore ha 11 anni e una collezione bizzarra. Cuore sente il richiamo dei cuori spezzati e sofferenti, vorrebbe ignorarli ma non ci riesce: ormai ha scoperto che nel mondo esiste la tristezza. Con il tempo, però, imparerà ad accettare il suo dono speciale: la sensibilità! Età di lettura: da 9 anni.

Il Natale d?un ladro è un racconto natalizio che propone una riscrittura del tema del figliol prodigo. Fu pubblicato da Cather con lo pseudonimo di Elizabeth L. Seymour sul numero di dicembre 1896 di «The Home Monthly», rivista mensile per lettrici fondata nel 1896 presso cui Cather svolse il suo apprendistato letterario e sulla quale apparvero molti altri suoi scritti. Willa Cather (1873-1947), vincitrice nel 1922 del Premio Pulitzer con il romanzo Uno dei nostri, oltre a essere stata autrice di una dozzina di romanzi - fra i quali ricordiamo O Pioneers! (1913), The Song of the Lark (1915), La mia Antonia (1918), Una signora perduta (1923), La casa del professore (1925), Il mio nemico mortale (1926), Ombre sulla rocca (1931), Lucy Gayheart (1935) - scrisse una sessantina di short stories, alcune delle quali riunite successivamente da lei stessa in tre raccolte The Troll Garden (1905), Youth and the Bright Medusa (1920) e Destini oscuri (1932).

Età di lettura: da 7 anni.

Forse il lupo ha solo paura. Ma paura di cosa? Della solitudine, delle emozioni... di se stesso, come succede agli umani. Forse, Cappuccetto Rosso è una ragazzina in jeans e felpa che non si arrende e va all'inseguimento di chi si sente perso, perché tutti meritiamo di essere cercati, trovati e abbracciati. Età di lettura: da 9 anni.

Età di lettura: da 8 anni.

Il contrasto a causa di una donna provoca un duello mortale tra i fratelli Bruce e Nicholas Wilkersham. Il dramma della morte di Bruce stravolge la vita dell'aristocratica famiglia; Nicholas è ripudiato, cacciato di casa, radiato con disonore dalla marina, rinnegato da tutti e gravato dal rimorso. Dopo un periodo trascorso in prigione è costretto al perpetuo esilio. Abbandonata l'Inghilterra, Nicholas si costruisce una nuova vita nelle Colonie Caraibiche, diventando uno dei più temibili pirati che infestano i Tropici e, all'occorrenza, assumendo l'identità di un gentiluomo inglese proprietario terriero e armatore: James Walton. Sotto questo travestimento, conquista l'amore di Viviana Sinclair, figlia del governatore della Giamaica. La verità, tuttavia, non resterà nascosta a lungo e il giovane dovrà lottare per riconquistare la donna che ama e per difendersi dai nemici, palesi e occulti, che minacciano la sua vita e il loro amore.

Età di lettura: da 7 anni.

Londra 1852. Cedric Cavendish è a Londra per trovare moglie. Anne Chapman è alla sua ultima stagione, dopodiché sarà felicemente zitella. Loro malgrado, si incontrano a un ballo dove Cedric deride la giovane. Anne ha un buon patrimonio, ma è 'superata' e brutta. Sarà difficile per lei trovare un uomo che la ami per quello che è: un'abile giocatrice di scacchi, una filantropa, un'artista che disegna immagini intriganti... Eppure, qualcosa rompe le certezze di Cavendish che, pur sentendosi offeso dall'interesse che inizia a nutrire per Miss Chapman, furioso la allontana da un possibile pretendente. Da quell'episodio a una stanza al porto di Londra è un attimo: l'unione fisica che si consuma in una vasca da bagno sconvolge entrambi. Ma Anne fraintende e fugge, convinta di aver disgustato Sir Cavendish...

L'ultimo esame, prima di dedicarsi alla tesi, è ormai alle spalle per Nora, e il suo sogno di lavorare nel mondo dell'editoria è sempre più vicino. Deve solo superare i caldi mesi estivi a Milano e la vacanza in montagna che i suoi genitori hanno organizzato con gli amici storici e i rispettivi figli. Tra questi, la sua migliore amica Nicole, Fabio e Chris. Già... Chris, il bel ragazzo che le ha fatto perdere la testa quando era solo una ragazzina, che non vede da otto anni e del quale non sa più nulla. Rivederlo è un'emozione dolce e amara allo stesso tempo; le continue provocazioni di Chris, che sembra avere come unica missione quella di farla capitolare, sono una tentazione che Nora non vuole concedersi perché amare significa soffrire e lei non ha tempo per il dolore: deve andare dritta verso i suoi obiettivi. L'unico amore che si permette di vivere è quello che trova nei libri ma non ha fatto i conti con le sensazioni che la presenza di Chris scatena in lei, il desiderio irrefrenabile di respirare il suo respiro e di sentire il battito del suo cuore pericolosamente vicino; soprattutto non ha fatto i conti con il fatto che Chris è totalmente, perdutamente, dannatamente cotto di lei... da sempre.

Età di lettura: da 6 anni.

Nella presente raccolta sono riuniti per la prima volta quattro titoli che attestano l'interesse di Capuana nei riguardi del soprannaturale: i due racconti che costituiscono il volumetto Un vampiro (1907), cioè Un vampiro e Fatale influsso, e altre due novelle entrambe del 1902, Forze occulte e La evocatrice. L'autore siciliano, infatti, fin dal soggiorno fiorentino degli anni giovanili studiò, appassionatamente e con un approccio laico, i fenomeni parapsicologici, quindi lo spiritismo e il magnetismo, e di queste sue esperienze ne diede conto nei due saggi Spiritismo? (1884) e Mondo occulto (1896).

Léonie vorrebbe trascorrere le vacanze da sola, invece è costretta a scendere a compromessi con la sua migliore amica: quattro giorni, tutto pagato, in Lapponia. Saranno in sei, compreso un certo Alex, che festeggerà il suo trentesimo compleanno proprio il giorno di Natale. E se Oriane insiste, è impossibile opporsi, anche se Léonie ha capito benissimo le sue intenzioni. Ad Alex, quel viaggio nell'estremo nord è tutto fuorché di piacere. È più infastidito dal fatto che Oriane, la compagna del suo migliore amico, gli abbia imposto la presenza di una ragazza di cui non ricorda nemmeno il nome. Il loro primo incontro avviene in aeroporto il giorno della partenza e si rivela glaciale quanto la loro destinazione. Chissà perché solo Oriane non dubita del successo del suo piano...

Lulù, sedici anni e tutta la leggerezza dell'adolescenza; i volteggi nelle gare di ginnastica; i salti. Lulù, i lunghi capelli ramati e un tenero, segreto, amore che sta per sbocciare. Lulù e un ubriaco al volante, l'odore dell'asfalto, le ali spezzate. Quattro anni dopo: Lulù ha vent'anni, una stanza tutta rosa, i capelli tagliati a caschetto, una collezione di romance, una sedia a rotelle e un appuntamento rimandato, per troppo tempo, con Walter, il ragazzo che ama segretamente da quando era una ragazzina. Walter Poggio è più grande di lei ma soprattutto è il miglior amico di suo fratello, il burbero Guglielmo Foresta. Eppure quel battito di cuore accelerato, quelle scosse che percorrono tutto il corpo, i brividi, sono 'sintomi' che Lulù e Walter non possono più ignorare... insomma, non possono e non vogliono. Scoprono quindi insieme l'amore vero, in ogni sua sfumatura; quell'amore che dilata l'anima ma che può essere anche codardo e sceglie di scappare per paura di non essere abbastanza.

Solitaria e riservata, Jamie si trasferisce dal padre ad anno scolastico iniziato. Il ritorno al liceo, dopo le vacanze di Natale nei bellissimi quartieri di Austin, non è proprio il suo sogno. La libertà è l'unica cosa che conta per lei perché le permette di nascondere la sua vera passione. Rexford è arrogante e detestabile. Un vero paria a cui nessuno si avvicina. Colui a cui era stato paventato un futuro luminoso, oggi, non è più nessuno. A meno che non riesca a convincere la nuova ragazza ad allearsi con lui. Ed è pronto a tutto. Solo che lei lo odia. Eppure tra loro nasce un ardente desiderio. Lottano, si scoprono, senza mai soccombere. Ma non si dice che il modo migliore per resistere alla tentazione è semplicemente quello di cederle?

Nel bosco dipinto d'autunno, tra il rosso, l'oro e il bronzo, c'era una foglia bianca come un fiore di cotone. 'È diversa! È strana!' pensavano tutti. Ma Bianca non era né l'una né l'altra. Bianca era... unica! In un mondo che ci vorrebbe tutti uguali, non nel diritto di essere ed esistere, ma nell'involucro, Bianca, una foglia d'acero unica e speciale, ci insegna a non aver timore di quello che può sembrare diverso o strano. Come dice il riccio Riposino, siamo tutti sotto lo stesso cielo, tutti unici e per questo speciali, basta solo guardare con più attenzione e cogliere le bellissime sfumature di chi è vicino a noi. Età di lettura: da 5 anni.

Età di lettura: da 6 anni.

Le Sette Fate Madrine sono tornate. La calda e lenta estate, nella quale le abbiamo incontrate per la prima volta, è un lontano ricordo. Ora il bosco fatato è bianco come panna montata, fiocchi di neve vorticano dal cielo e tutte le fatine pensano alla grande festa di Natale: dovrà essere sfavillante e i folletti dovranno restare a bocca aperta. Ma non tutte le fate sentono la magia nel Natale; ce n'è una dall'animo spento e con le ali che perdono via via brillantezza... serve qualcosa che riaccenda in lei il calore della festa più dolce dell'anno, serve una magia! Età di lettura: da 5 anni.

Inghilterra, Anno Domini 1066. Il castello di Glennlock è sotto l'assedio normanno ormai da tempo. Senza la presenza del padre a difendere il feudo, la giovane e coraggiosa Airmid Claredon deve farsi forza da sola per non cedere e non soccombere; non può nemmeno fidarsi del mercenario Drexler, rimasto per proteggere la roccaforte insieme ai suoi fidati soldati, ma in realtà animato da un febbrile desiderio di potere e pronto a tutto pur di ottenerlo... anche eliminare Airmid. La resa alle truppe normanne, capeggiate da Roland de Moyen, sembra essere l'unica salvezza per l'impavida Airmid: meglio aprire le porte agli invasori che piegarsi agli spregevoli desideri di un traditore avido e feroce. Quello che la fanciulla però non sa è che consegnare Glennlock, significa anche cedere se stessa in sposa al vincitore. Come si può giurare eterna devozione a un nemico? Condividerne il talamo, offrire il proprio corpo, farsi possedere...

Toby Blake è un abile artista della truffa e un bugiardo convincente. Il suo desiderio di arricchirsi a qualsiasi prezzo e ambire a una buona posizione sociale ha un effetto devastante sui suoi familiari e su chiunque abbia avuto la sfortuna di incrociarlo per strada. La sua determinazione a emanciparsi e a fare di Helen Whipple sua moglie è solo l'inizio di un'esistenza fatta di inganni che lascia dietro di sé una serie di bugie. Con la morte di Helen, la figlia Hester resta in balia del rigido e spietato patrigno; Hester però è determinata a onorare il desiderio di sua madre nonché la promessa che le aveva fatto: proteggere la sorellastra dai modi malvagi di Blake. Questo però significa trascorrere la giovinezza come un uccello in gabbia, alla disperata ricerca di un modo per fuggire e per tenere al sicuro la sorellina. Costretta a lasciare improvvisamente Londra per Oxford, nel 1873, Hester perde ogni contatto con Harvey Gladstone, l'amico d'infanzia di cui è innamorata, e poiché il patrigno resta intrappolato nella sua rete di bugie, è pronto a prendere misure estreme, indipendentemente dalle conseguenze. Fino a che punto sarà disposto a spingersi Blake? Ed Hester ritroverà mai la libertà e il suo grande amore?