Presentazione di Francesco Sorgiovanni Errigo.

La vicenda qui narrata è nota: accadde nel 1686 a Pentidattilo, piccolo feudo in Calabria Ultra (oggi, nella Provincia di Reggio Calabria), tenuto, a quel tempo, dai marchesi Alberti. Ne hanno parlato in tanti: storici nazionali (Galasso), storici locali (Mandalari, Minuto), antropologi (Teti). Perfino il viaggiatore, scrittore e paesaggista Edward Lear. Per moltissimo tempo, però, la storia fu tramandata sulla base di tradizioni orali e di alcune relazioni anonime: tutte queste narrazioni, così come le versioni tramandate oralmente, ne hanno privilegiato, perpetuandoli, i (presunti) risvolti romantici, gli accenni cavallereschi e, in qualche misura, l'inevitabilità del Destino o gli imperscrutabili capricci del Fato. Il rintracciamento dell'intero Archivio della famiglia Alberti fa emergere, invece, una miserrima condizione femminile, con le incredibili vessazioni subite dalla protagonista, la bellissima Antonia Alberti, nella opprimente cornice di una società pesantemente zavorrata da una tradizione oscillante fra i tratti suggestivi di riti, usi e costumi, da una parte, e le prevaricazioni più abiette della tirannia feudale dall'altra. Tutti aspetti non molto lontani (con i dovuti distinguo e le ovvie contestualizzazioni) da realtà odierne.

Il volume, con ampio apparato iconografico, presenta la sommità dell'Aspromonte: Montalto. Paesaggi e panorami che si godono dalla cima. La storia della statua del Redentore, della Rosa dei Venti e dei resti di antichi manufatti. Le leggende della Sibilla, l'eremita Pietro, la Chanson d'Aspremont. I viaggiatori, dal 1152 al 2004, che hanno toccato la cima e i relativi brani letterari, diversi inediti. E sei escursioni che convergono sul Montalto, dalla più semplice alla più lunga e anche in mountain bike.

È una storia non sufficientemente esplorata e dunque poco conosciuta quella di Ferramonti di Tarsia, nel cosentino, che racconta di un campo di concentramento fascista menzionato dal "Jerusalem Post" nei termini di un "paradiso inaspettato" ma anche dallo storico Jonathan Steinberg dell'Università di Cambridge che lo definisce "il più grande kibbutz del continente europeo". Qui vigeva una realtà ecumenica, di dialogo e incontro, in cui si celebravano matrimoni e si poteva studiare. All'interno furono attrezzati una scuola, un asilo, un ambulatorio medico e, inoltre, si svilupparono varie attività artistiche, culturali e persino religiose. Un campo ben noto a papa Pio XII che in più occasioni venne informato su quanto accadeva a Ferramonti da padre Callisto Lopinot.