Da nemico a fedele compagno per oltre 50 anni, così potremmo presentare il 7,5cm Skoda, entrato in servizio nel 1915 nell'esercito austroungarico, giudicato il miglior obice da montagna della prima guerra, acquisito come preda bellica dal Regio Esercito ha servito i reggimenti di artiglieria da montagna e di fanteria nella seconda guerra mondiale, rimanendo in servizio nell'Esercito Italiano fino agli anni '60. Questo libro ripercorre le fasi dello sviluppo e dell'utilizzo da parte dell'esercito austro-ungarico durante la grande guerra, esponendo le caratteristiche tecniche e di funzionamento grazie all'ausilio di manuali e fotografie originali, descrivendo minuziosamente le tipologie di munizionamento attraverso fotografie da collezioni private e schemi dell'epoca.

Questo volume nasce con l'intento di analizzare un capitolo poco conosciuto nella storia della Prima guerra mondiale sull'Altopiano dei Sette Comuni. Il Monte Cornone, con gli attigui San Francesco e Sasso Rosso sono i monti che delimitano l'estremo confine orientale dell'Altopiano, dominando la Val Brenta e l'abitato di Valstagna. Su queste rocce sospese sull'abisso, dove cadde fra gli altri Francesco Caccia Dominioni, in condizioni ambientali particolarmente difficili combatterono alpini, artiglieri, bersaglieri e fanti italiani, soldati appartenenti ai migliori reparti che il Regio esercito poteva schierare nell'ultimo anno di guerra. Tatticamente, il settore era cerniera di giunzione della nuova linea difensiva italiana dopo il ripiegamento di Caporetto, anello della catena che univa Altopiano e Grappa, a protezione della Val Brenta, una delle possibili vie di avanzata austriache.

La difesa austriaca sull'Altopiano dei Sette Comuni dall'estate del 1916 a quella del 1917 rappresenta in sé un autentico capolavoro di fortificazione campale, capace di rivaleggiare a buon diritto con le grandi opere del conflitto successivo. Qui vengono riproposti i diari dei reparti che la presidiarono, vanificando ogni nostro tentativo italiano di completare la spinta controffensiva e di raggiungere la Dorsale del Portule. Questo volume si pone quindi come naturale seguito, sia cronologico che geografico, di 'La chiave dell'Altopiano' da noi pubblicato nel giugno 2011. Impreziosiscono il testo storico 6 dettagliati itinerari odierni, a cura di Mario Busana, dirigente del C.A.I., sui luoghi della battaglia.

Le mine, o torpedini, terrestri furono un importate strumento difensivo ed offensivo durante la Prima Guerra Mondiale. Scopo del presente volume è quello di presentare uno studio approfondito di alcuni dei modelli utilizzati, attraverso studi tecnici del loro funzionamento, ma anche con l'ausilio di testimonianze di diari dell'epoca e la ricostruzione di importanti eventi che le videro 'protagoniste' durante la guerra. A chiusura del volume una dettagliata scheda di restauro di una mina terrestre austriaca che, attraverso testi ed immagini, guida il lettore in un percorso di conservazione dell'interessante residuato bellico ormai inerte.

Attraverso documenti inediti, libelli e trattati d'arte militare seicenteschi l'autore ci fa entrare nelle pieghe dell'organizzazione e della vita quotidiana dei soldati della Serenissima Repubblica di Venezia di quell'epoca. Nel volume vengono esaminate le varie specialità della fanteria, della cavalleria, con l'addestramento particolare del cavallo da guerra, dei bombardieri, sia in campagna che sulle galee e galeazze, del genio dei trasporti e della sanità. Un capitolo è riservato anche alle donne dei soldati, mogli, compagne o prostitute, le quali condividevano la dura vita dei loro uomini. Molte sono le curiosità dall'evoluzione dell'armamento alle paghe, dal vitto all'abbigliamento. Le puntuali e colorate tavole di Pietro Compagni, poi, ci restituiscono un quadro vivido di particolari degli uomini che militarono nelle fila dell'esercito veneziano in quel lontano e talvolta dimenticato secolo.

Se oggi Asiago e l'Altopiano dei Sette Comuni rappresentano comunque un patrimonio importante del turismo veneto e nazionale, a metà degli anni '30, risorto dalle sue macerie, il centro principale della montagna vicentina costituiva un'autentica 'capitale' tanto del turismo estivo quanto di quello invernale. Lo straordinario fiorire di attività e proposte, dallo sci vero e proprio, alle prime partite di hockey su ghiaccio, dai vertiginosi salti sul trampolino di Gallio alla 'gran fondo' dei campi di battaglia a garantire un numero di presenze sempre molto alto. Questo turismo degli anni '30, con i suoi tratti oggi quasi suggestivi, sullo sfondo dell'orgoglio spesso ostentato del regime rivive con un vigore straordinario nelle immagini catturate dall'obiettivo di Francesco Zambon.

L'epopea degli arditi e le loro imprese sul Grappa, vissute attraverso gli occhi di un giovanissimo ufficiale, 'ragazzo del '99', rivivono in una nuova edizione del diario e delle lettere ai familiari completamente rivisitata sotto il profilo della documentazione fotografica e dei riferimenti topografici. In questa nuova veste editoriale il lettore viene trasportato sul campo di battaglia non solo dall'avvincente narrazione degli avvenimenti ma anche dal ricco, e in parte inedito, apparato fotografico; una sorta di 'libro nel libro' che racconta alcuni fra i più importanti avvenimenti bellici con la forza evocativa che solo le immagini possono dare. Un libro di memorie che costituisce al tempo stesso un invito a tornare oggi sui percorsi della memoria.

Completamente esaurito nella prima edizione, esce rinnovato nella veste grafica ed aggiornato sia nei contenuti italiani, sia nelle testimonianze austriache quello che si avvia a diventare un classico degli studi sulla prima guerra mondiale sul massiccio del Pasubio. In una fase, quella odierna, che vede anche il recupero museale e la salvaguardia delle testimonianze lasciate dalla guerra sulla sommità della montagna, l'opera ripercorre le vicende belliche dei Reggimenti Kaiserjaeger con un prezioso corredo iconografico, a sua volta arricchito ed aggiornato,ed il puntuale confronto con le fonti memorialistiche ed archivistiche degli avversari di un tempo. Il lettore può riscoprire in modo ancor più agevole il coraggio e la tenacia di chi, da una parte e dell'altra del fronte dovette battersi contro avversari tenaci e risoluti, nonché contro una natura che presentava condizioni difficilissime, un vero e proprio Carso posto a 2000 m s.l.m. Alpini italiani e fanti ed artiglieri austriaci vengono così commemorati in un unico grande affresco che ne conserva e ne ripropone la memoria.