Il volume, attraverso un'accurata analisi delle fonti storiche, descrive la situazione del clero nella diocesi di Padova nei trent'anni immediatamente successivi al Concilio di Trento, dando conto degli interventi di riforma messi in atto da vescovi e visitatori sulla scia della riforma della vita della Chiesa voluta dal Tridentino, attraverso le visite pastorali alle parrocchie e la celebrazione dei sinodi diocesani. Emerge un quadro vivissimo, articolato, problematico, di una realtà sociale ed ecclesiale in pieno divenire, colta in una stagione fondamentale della sua storia.

In occasione del quinto centenario della morte del vescovo Pietro Barozzi (Venezia, 1441 - Padova, 1507) la diocesi di Padova ha ricordato questa importante figura con un convegno nell'autunno del 2007. Uomo colto, umanista e bibliofilo, ma anche pastore zelante e profondamente consapevole della sua missione, egli governò la diocesi padovana (1487-1507) in un momento cruciale della storia della Chiesa, percorso da inquietudini e desideri di riforma, lasciando con la sua attività pastorale un segno profondo nel tessuto ecclesiale, culturale e civile. Grazie a un approccio interdisciplinare, i contributi offerti hanno consentito d'incrociare i diversi dati di storia istituzionale, ecclesiastica e liturgica, della lingua e della letteratura, della filosofia e della scienza, dell'architettura e delle arti visive: è emersa una figura a tutto tondo di uomo, umanista e vescovo del Quattrocento veneto.