Senza la capacità di narrare - sostiene Antonio Tabucchi - non riusciremmo più a vivere dentro noi stessi: la vita diventerebbe un caos completo, perché per ordinare e capire chi siamo, dobbiamo raccontarci. Le società del passato hanno valorizzato soprattutto il discorso storico e meno la cosiddetta 'fabulazione', proprio perché più attenta alla razionalità che all'emotività. Nella fabulazione emergono i nostri desideri e le nostre paure, cioè tutto ciò che empiricamente non è facile da osservare, ma che non è meno reale nella vita quotidiana. Il volume raccoglie i racconti dei concorsi letterari indetti dalle Università della terza età del vicentino: specchio dell'esperienza di vita, integrazione umana della storia.

Le Università della terza età non sono un fatto privato, anche se gestite per lo più da gruppi privati. Esse sono autentiche scuole, istituzioni culturali del territorio, che entrano in relazione con gli altri soggetti che vi operano. Si propongono di aiutare gli adulti a essere pienamente se stessi e a inserirsi nella società di tutti in dialogo con le altre istituzioni. Perché non perdano di incisività, risulta di vitale importanza il confronto con la realtà che cambia. Il volume individua gli orientamenti per un rinnovo delle Università della terza età, in modo che esse rispondano alle esigenze dei corsisti e possano meglio consolidarsi come istituzioni culturali, con una identità precisa e da tutti riconosciuta.

Un terzo dell'umanità vive in nazioni colpite dall'emergenza idrica: più di un miliardo di persone non ha accesso a fonti sicure d'acqua e quasi due miliardi e mezzo non ha strutture igieniche adeguate, mentre due milioni di persone muoiono ogni anno a causa di malattie provocate dalla mancanza di acqua salubre. A differenza dell'acqua, la precarietà dell'aria è registrata nelle città, dove l'inquinamento cresce continuamente e origina un nuovo vero e proprio diritto come quello al cibo e al lavoro. La monografia presenta un'analisi del tema e la riflessione sul necessario processo educativo, che impegna faticosamente l'intelligenza e la libertà di tutti.