Con quest'opera si conclude la trilogia delle tre grandi famiglie politiche italiane che scrivono la storia italiana da settant'anni. Dopo "Tra eresia e santità" che con i Quaderni del Partito d'Azione illustra una radice della democrazia laica, e dopo "La passione il disincanto" che individua in Dossetti e il dossettismo una fonte del movimento cattolico, ora sono i socialisti e i comunisti che, in Assemblea Costituente, dapprima collaborano fattivamente alla scrittura della Costituzione e poi vengono spinti e si collocano all'opposizione, specie nell'ostilità al bicameralismo perfetto. Con due contributi di Giorgio Napolitano.

"Baciami, con la tua bocca!" Con questa invocazione della Sposa comincia il biblico Cantico dei Cantici, libro esoterico, sapienziale, lirico, il più struggente che sia mai stato scritto. La Sposa invita: "Entri il mio diletto dentro il giardino mio e ne colga i frutti squisiti". Lo Sposo annuncia: "Coglierò i tuoi datteri, / mangerò la tua uva e respirerò il tuo respiro / che ha il profumo delicato delle mele". Tre millenni di canti d'amore e di erotismo, fino agli immortali versi di Jacques Prévert: "I ragazzi che si amano / non ci sono per nessuno, / essi sono altrove, / lontani nella notte, / più in alto del giorno, / nell'abbagliante splendore / del loro primo amore". Nel mezzo, l'amore lirico greco e quello stupratore di Roma, la mortificazione della carne negli anni bui fino al Duecento, poi la ribalderia culminata col Priapeia di Niccolò Franco, la lezione dei libertini francesi, e il nuovo erotismo con la rivoluzione della donna e il declino dell'etero.

Nuova traduzione che tenta di offrire un'opera da lettura, passando dal linguaggio teatrale a quello letterario, pur mantenendo la struttura in versi. Perché, se il Cyrano continua ad essere messo in scena senza posa, e quindi senza posa ad essere visto ed ascoltato, esso dovrebbe essere anche un libro da leggere: un'opera che ci si può rappresentare nella fantasia, nell'anima, e nel chiuso del proprio intimo. Il che è possibile solo ricorrendo al linguaggio della letteratura.

Giurista, politico, docente universitario, vicesegretario della Democrazia cristiana, Dossetti con i suoi amici (i "professorini" Fanfani, La Pira, Lazzati, Baget-Bozzo, Glisenti) ingaggia una battaglia serrata con De Gasperi: richiede con forza un partito "più cristiano", con minori preoccupazioni politiche. De Gasperi prevale, Dossetti si ritira in convento. Ma la sua dottrina, le sue suggestioni, i suoi richiami appassionati, continuano ad echeggiare nel mondo cattolico per decenni, suscitando nostalgie struggenti, acuti rimorsi, e respiri di sollievo.

La prosa impervia di Leopardi, quella musicale di Manzoni, e quella effervescente e godibilissima di De Sanctis, alla ricerca delle origini dei mali italiani. Con un punto di contatto: non si dà una classe dirigente corrotta in un paese sano, nè una classe dirigente sana in un paese corrotto.

Una galoppata tra i libri, scrigni in cui l'umanità, con pazienza e giorno dopo giorno, ha depositato il suo sapere, la sua nobiltà e le sue infamie. La più alta poesia si alterna alla letteratura stravagante, il viaggio per mare a quello allegorico, le principesse di Nezami alla beat generation americana. E poi: quanto è possibile leggere, la rivoluzione dell'Encyclopédie, l'amore di Abelardo ed Eloisa, il delitto di Sylvestre Bonnard, i libri orrendi, i libri da mangiare, i libri controvoglia, la Bibbia di Ulfila e i Vangeli apocrifi, la letteratura erotica e quella gay, la traduzione impossibile, la regina Elisabetta che legge di nascosto...

Un secolo e mezzo di storia politica italiana per la prima volta visto attraverso la lente dell'offesa e del vituperio, una specialità in cui siamo maestri insuperati, più ancora di francesi e inglesi. Tra insulti e risse, schiaffoni e turpiloquio, dal celebre scontro tra Garibaldi e Cavour ai peones da rissa del dopoguerra, dalla fine della prima repubblica ai più recenti exploit di Grillo. Ma anche il racconto di celebri insolenze, di duelli, di insulti popolari lanciati contro Mussolini mentre i gerarchi se ne dicono di tutti i colori. E ancora: la disfida tra Scalfaro e Totò per colpa di una donna, la grande zuffa del 1953, l'insolenza ideologica di Togliatti, gli insulti immaginifici di D'Annunzio e Cossiga, la proliferazione via internet di gravità finora impensabili.

"Questo dialogo dell'autore delle 'Facezie', del 1436, fu ritrovato nel 1805 e stampato in lingua originale, il latino, in 25 copie. Questa è la prima e unica traduzione italiana, eseguita su una di esse. Lasciati alle spalle gli anni gaudenti della vita e giunti scapoli, senza troppi grattacapi, alla soglia della più scabra delle nostre stagioni, è da uomini saggi prendere allora moglie, e prenderla magari giovinetta e piacente? Intorno a questo dilemma, che sornione come una fenice risorge tanto più vigorosamente nell'animo di ogni uomo celibatario quanto più la vigoria delle sue forze declina, vi riportiamo la sentenza di un letterato tra i più ironici e colti del suo tempo, Giovanni Francesco Poggio Bracciolini da Terranuova (1380-1459). Maritato in tarda età, e maritato bene, questi si fece autore e interprete di un dialogo in lingua latina di così tanto bello argomento, con l'aiuto di due amici di convivio, Carlo Marsuppini e Niccolò Niccoli". (Gino Bogliolo)