Si tratta di una raccolta di novelle arabe antiche e tradizionali, di lunghezza variabile. Sono affrontati i più vari argomenti, con personaggi che spaziano dal mercante al sultano, dal saggio al guerriero, dal pellegrino al mendicante. Molteplici sono i risvolti: quello religioso-sapienziale, quello etico-morale, quello magico e di puro divertimento.

Le Meditazioni di Guigo, quinto abate della Grande-Chartreuse, possono essere considerate una delle opere più originali che ci ha lasciato l'epoca creatrice del Medioevo. Lo stile conciso e lapidario, le intenzionali ricorrenze di lemmi, le immagini compiaciutamente enigmatiche, nonché l'imprevedibile estrosità dell'autore, conferiscono all'opera un fascino moderno: i suoi pensieri toccano il lettore contemporaneo nella sua intimità, come potevano colpire il lettore del XI secolo.

Questo volume riunisce i due più famosi lapidari medievali, quelli di Marbodo di Rennes e di Ildegarda di Bingen. In essi si esplorano le proprietà terapeutiche sottili delle pietre preziose, e i relativi modi per utilizzarle. Di grande interesse per chiunque si interessi di cristalloterapia, anche per la straordinaria affinità con pratiche e tecniche di altre culture tradizionali, soprattutto sciamaniche.

In questo testo, a lungo attribuito a S.Bernardo, vengono esposte in modo semplice e diretto le meditazioni fondamentali per la vita spirituale: la dignità dell'anima, la pochezza del corpo, il degno e l'indegno nell'uomo, l'esame di sé e la custodia del cuore, la costruzione della coscienza. In poche, sentite, essenziali parole anche il lettore meno esperto avrà ben chiari gli strumenti e gli atteggiamenti necessari (secondo la tradizione cristiana medievale) per far crescere la propria anima.

Se negli eventi del macrocosmo (il mondo e la natura) possiamo leggere i segni della volontà divina, in quel piccolo mondo che è l'uomo - nella sua fisiologia, nella sua costituzione e nelle sue perturbazioni - possiamo operare la stessa lettura? Il pensiero medievale non ha dubbi in proposito, e una delle più belle risposte affermative è costituita da questo piccolo trattato del piccardo Ugo di Fouilloi (XII sec.), molto letto in tutto il Medioevo, a lungo attribuito a Ugo di San Vittore, e che ora appare in prima traduzione italiana. Testo fondamentale per chi si interessa di medicina antica (la sua esposizione della teoria umorale è una delle più interessanti che ci rimangano), il De medicina animae è anche un'accattivante lettura morale della fisiologia umana e un manuale di psicologia tradizionale: infatti, secondo l'autore, dai malesseri corporei e dalla loro cura possiamo imparare a curare i malesseri dell'anima, per i quali vengono date indicazioni pratiche precise. Lo studio introduttivo, oltre a preparare la lettura, fornisce anche un circostanziato ragguaglio sulla teoria dei quattro umori.

Questo volume riunisce due brevi opere di Paracelso (Il fondamento della sapienza e L'invenzione delle arti) mai apparse in italiano e che si possono considerare complementari. In esse il grande medico-filosofo, con acume e intuizione ammirevoli, illustra come si differenzino la sapienza spirituale da quella puramente terrena, e l'arte legittima da quella illegittima. Gli argomenti, già di per sé capitali, vengono amplificati con illuminanti considerazioni sulle vie attraverso cui tali cose si manifestano e sui fini ultimi dell'esperienza umana.

L'Altro Mondo (Stati e imperi della Luna e Stati e imperi del Sole) è il capolavoro di Savinien de Cyrano de Bergerac, filosofo seicentesco il cui destino fu di divenire noto solo attraverso la lente grottesca e deformante di Rostand. Con questo caposaldo della letteratura simbolico-fantastica si vuole rendere omaggio a un autore dal vivace intelletto e dalle profonde conoscenze alchemico ermetiche, unite a particolari doti letterarie e sottile umorismo.

Il famoso trattato sulla preghiera, in 153 aforismi, di un grande esponente della spiritualità bizantina del IV sec. Completa il volume, in appendice, una saggio di Ernesto Mainoldi sulla tradizione esicastica.

Scritto fondamentale del notissimo maestro indiano del VIII secolo, in cui si espone, in modo semplice ed essenziale, i principi delle nove vie della tradizione buddhista tibetana. Il commento del Lama Lodro Gyatso, oltre che teorico, ha una forte valenza pratica ed esperienziale.

Opera di un esponente della Patristica tra i più eminenti per cultura biblica, questo breve testo espone in maniera succinta e sistematica il valore simbolico che gli esseri animati e inanimati hanno nella Bibbia. Può essere dunque (grazie all'indice accluso) una veloce e preziosa opera di consultazione, come pure una lettura per comprendere sul campo i meccanismi dell'esegesi sacra e simbolica medievale.

Il testo è una sintesi completa dell'antropologia cristiana, secondo uno dei più prolifici e influenti scrittori del Medioevo europeo, vissuto nel XII secolo. Si tratta di un dialogo tra maestro e discepolo in cui si affronta e viene data spiegazione a uno dei temi più profondi della dottrina cristiana, e, in senso lato, della sapienza tradizionale, ovvero: in che modo l'uomo è immagine di Dio? La risposta a questo interrogativo vertiginoso si inserisce perfettamente nella dottrina (comune alla metafisica di tutte tradizioni ortodosse) dell'Uomo Universale.

Dialogo di Agostino trentenne con amici e parenti sul significato della felicità e sulla possibilità, per l'uomo, di conseguirla.

Attribuito al leggendario Ermete Trismegisto, il Libro sacro (Hierà biblos), che qui viene presentato in edizione italiana, è tutto centrato sulla corrispondenza tra i segni dello zodiaco, la suddivisone degli stessi in trentasei parti, ovvero i decani, le affezioni e le malattie del corpo, e anche la sua possibilità di guarire mediante la realizzazione di talismani capaci di raccogliere e rendere efficaci le virtù delle pietre e delle piante. Nel Libro sacro tutto è messo in relazione, e l'essere umano è continuamente strappato alla sua immanenza e al suo limite da legami che lo pongono in contatto con una trascendenza da cui dipende la possibilità stessa di cura e guarigione.

Oltre al dialogo che intitola il libro ne è presente un altro, La vita soprasensibile. In essi si approfondiscono i temi principali della caduta, dell'ascesi e della liberazione.

Prima traduzione italiana dei brevi apologhi, insegnamenti, storie attribuite a Gesù dalla tradizione sufi. Fondamentale per comprendere l'importanza e la specificità dell'immagine del Messia nella tradizione mistica islamica: un volto del Cristo per noi nuovo e inconsueto, ma affascinante.

Il testo è un episodio autonomo tratto dal Mahabharata. Arjuna, l'eroe già noto agli appassionati che hanno letto la Bahagavad Gita, incontra un misterioso personaggio con cui ingaggia un mortale combattimento. L'uomo si rivela poi essere un'incarnazione di Siva.